艾虎如何肯舍，隨後緊緊追來。到了樹林，左顧右盼，毫不見個人形。忽聽有人問道：“來的可是艾虎麼？有我在此。”艾虎驚喜道：“正是。可是師傅麼？賊人那裏去了呢？”智爺道：“賊已被擒。”艾虎尚未答言。隻聽賊人道：“智大哥，小弟若是賊，大哥，你呢？”智爺連忙追問，原來正是小諸葛沈仲元，即行釋放。便問一問現在那裏，沈仲元將在襄陽王處說了。
艾虎早已過來見了智爺，轉身又見了沈仲元。沈仲元道：“此是何人？”智化道：“怎麼賢弟忘了麼？他就是館童艾虎。”沈爺道：“哎呀！敢則是令徒麼！怪道，怪道。所謂‘強將手下無弱兵’，好個伶俐身段。隻他那抽刀的輕快與越牆的躲閃，真正靈通之至。”智化道：“好是好，未免還有些魯莽，欠些思慮。幸而樹林之內，是劣兄在此。倘若賢弟令人在此埋伏，小徒豈不吃了大虧麼？”說的沈爺也笑了。艾虎卻暗暗佩服。
智爺又問道：“賢弟，你在襄陽王那裏作甚？”沈爺道：“有的，沒的，幾個好去處，都被眾位哥哥兄弟們占了，就剩了個襄陽王。說不得小弟任勞任怨罷了。再者，他那裏一舉一動，若無小弟在那裏，外麵如何知道呢？”智化聽了，歎道：“似賢弟這番用心，又在我等之上了。”沈爺道：“分什麼上下。你我不能致君澤民，止於借俠義二字，了卻終身而已，有甚講究！”智爺連連點頭稱“是”。又托沈爺。倘有事關重大，務祈幫助。沈爺滿口應承。彼此分手，小諸葛卻回襄陽去了。
智化與艾虎一同來到公館。此時已將方貂捆縛。金公正在那裏盤問。方貂仗著血氣之勇，毫無畏懼，一一據實說來。金公誆了口供，將他帶下去。令人看守。然後智爺帶了小俠拜見了金公，將來曆說明，金公感激不盡。
等到了次日，回拜邵老爺，入了衙署，二位相見就座。金公先把昨夜智化艾虎拿住刺客的話說了。邵老爺立刻帶上方貂，略問了一問，果然口供相符，即行文到首縣寄監，將養傷痕，嚴加防範，以備押解東京。邵老爺叫請智化艾虎相見。金老爺請施俊來見。不多時，施生先到，拜見金公，金公甚覺郝顏，認過不已。施生也就謙遜了幾句。
剛然說完，隻見智爺同著小俠進來，參見邵老爺。邵公以客禮相待。施生見了小俠，歡喜非常，道：“賢弟，你往那裏去來？叫劣兄好生著急。”大家便問：“你二位如何認得？”施生先將結拜的情由述了一遍。然後小俠道：“小弟此來，非是要上臥虎溝，是為捉拿刺客而來。”大家駭異，問道：“如何就知有刺容呢？”小俠說：“私探襄陽府，聽見二人說的話，因此急急趕來，惟恐預先說了，走漏風聲，再者又恐兄長擔心，故此不告辭而去，望祈兄長莫怪。”大家聽了，慢說金公感激，連邵老爺與施生俱各佩服。
飲酒之際，金公就請施生隨任完婚。施生道：“隻因小婿離家日久，還要到家中探望雙親。待稟明父母後，再赴任所。不知嶽父大人以為何如？”金公點點頭，也倒罷了。智化道：“公子回去，難道獨行麼？”施生道：“有錦箋跟隨。”智化道：“雖有錦箋，也不濟事。我想公子回家固然無事，若稟明令尊令堂之後，趕赴襄陽，這幾日的路程恐有些不便。”一句話提醒了金公，他乃屢次受了驚恐之人，連連說道：“是呀！還是恩公想的周到。似此如之奈何？”智化道：“此事不難，就叫小徒保護前去，包管無事。”艾虎道二“弟子願往。”施生道：“又要勞動賢弟，愚兄甚是不安。”艾虎道：“這勞什麼。”大家計議已定，還是女眷先行起身，然後金公告別。邵老爺諄諄要送，金老爺苦苦攔住，隻得罷了。
此時錦箋已備了馬匹。施生送嶽父送了幾裏，也就回去了。回到衙署的東院書房，邵老爺早吩咐了雄備下行李盤費，交代明白，剛要轉後，隻見邵老爺出來，又與他二人錢別，諄諄囑咐路上小心。施艾二人深深謝了，臨別叩拜。二人出了衙署，錦箋已將行李扣備停當，丁雄幫扶伺候。主仆三人乘馬，竟奔長洛縣施家莊去了。
金牡丹事好容易收煞完了。後麵雖有歸結，也不過是施生到任完婚。再要敘說那些沒要緊之事，未免耽誤正文。如今就得由金太守提到巡按顏大人，說緊要關節為是。想顏巡按起身在太守之先，金太守既然到任，顏巡按不消說了，固然是早到了。自顏查散到任，接了呈子無數，全是告襄陽王的：也有霸占地畝的；也有搶奪妻女的；甚至有稚子弱女之家無故被搜羅入府，稚於排演優伶，弱女教習歌舞。黎民遭此慘害，不一而足。顏大人將眾人一一安置，叫他等俱備好好回去，不要聲張，也不用再遞催呈。“本院必要設法將襄陽王拿獲，與爾等報仇雪恨。”眾百姓叩頭謝恩，俱備散去。誰知其中就有襄陽王那裏暗暗派人前來，假作呈詞告狀，探聽巡按言詞動靜。如今既有這樣的口氣，他等便回去，啟知了襄陽王。