話說天下大勢，分久必合，合久必分，周末七國之爭，並入於秦；秦末楚漢相爭，又並入於漢。自漢高祖劉邦斬蛇起義，創立大漢，後經光武中興，傳至靈帝。時宦官當道，十常侍為亂，至靈帝薨，大將軍何進欲誅十常侍，又恐力之不及，乃召董卓率兵進京。孰料事不密，十常侍先發製人，何進身亡。董卓進京後驕陽跋扈，擅行廢立，百官敢怒不敢言。時有曹操者，借獻刀刺殺，事敗後逃回陳留矯詔討董，馳報各道。
自古以來，造反的就怕沒有帶頭的，所以要麼沒人反，要反的話那就是群集響應。討不討董的，沒有多少人在乎，他們要的是首倡義舉的名聲。所以曹操的討董檄文發出後，各鎮諸侯皆起兵響應，共計十八鎮。
長沙太守孫堅收到檄文後，點齊兵馬得八千餘人，遂帶部將程普、韓當、黃蓋、祖茂及長子孫策齊赴陳留，那孫策年才十五，卻已生得高大威猛，英偉不凡，有乃父之風。行不及數裏，前部忽停。
孫堅遣一小卒前去打探究竟，須臾，那小卒便來回報道：“回稟太守大人，路中有一少年攔路，想見太守。”
孫堅奇道：“可知他姓名？”
小卒回道：“他自稱廬江周瑜。”
“呀！”孫策聞言驚喜出聲，“原來是公瑾，快快請來。”小卒應命而去，很快就領著一人來到孫堅麵前，卻見那人年雖少，卻氣度不凡，麵若美玉，唇紅齒白，好一個翩翩美少年，不是周瑜又是誰呢？
周瑜上前向孫堅躬身行禮道：“小侄周瑜見過伯父。”原來孫策與周瑜幼年相識，又同年，交情深厚，遂以兄弟相稱，是故周瑜稱孫堅為伯父。
孫堅下馬受禮，道：“公瑾不在家讀書，來此何事？”
周瑜望著孫策，微笑不言。
孫堅見此，心中明了，道：“公瑾是否欲與吾同行？”
周瑜微笑道：“正欲隨伯父前去見識天下英雄。”
孫堅乃豪爽之人，見周瑜年紀輕輕便有如此豪氣，心中甚喜：“好！公瑾可與伯符共乘一騎。”
周瑜喜道：“侄兒謝過伯父。”
就這樣，孫堅的軍中就多了一個還未成年的周郎，此時的孫堅並不知道他帶著的就是後來三國六大頂尖謀士之一的“江東周郎”。
眾諸侯陸續趕至陳留，各自安營下寨，連接二百餘裏。曹操乃宰牛殺馬，大會諸侯，商議進兵之策。河內太守王匡道：“今奉大義，必立盟主；眾聽約束，然後進兵。”曹操道：“袁本初四世三公，門多故吏，漢代名相之裔，可為盟主。”
袁紹振身而起，慷慨激昂的說道：“為國討賊，當仁不讓，紹不敢辭也。”
曹操聞言，眼中閃過一道厲芒，轉瞬即逝，臉色卻絲毫未變，臉上堆起笑容隨眾諸侯上前道賀。下麵人群中，周瑜看看袁紹，又看看曹操，若有所思。
袁術看著被諸侯圍繞的袁紹一臉的誌得意滿，滿臉都是嫉妒和憤恨之色，胸中怒火大起，明明自己才是嫡子，盟主這個位子也應該是自己的，何時才能輪到袁紹這個庶出的，都要怪家中那幾個老不死的那麼看中他，自己有哪一點不如他？
台下士兵的歡呼聲打斷了袁術的思緒，袁術長吸一口氣，臉色瞬間恢複正常，也上前向袁紹道賀。