月華後來才聽人起嫣紅的往事。
才知道嫣紅不是不想回家而來的邊關，而是不能回家。
嫣紅家裏狀況其實很好，雖然老子娘去了，可是哥哥在街上開了個鋪子，日子頗為過得，嫂子也是個良善的，待這個未出閣姑子也很好。她家裏根本沒打算把她賣了，而是不得已賣了，那個她稱作表哥的人根本就不是表哥而是個拐子。
這事兒要從嫣紅十二三歲的時候起：嫣紅十二三歲的時候就是個美人兒了，她也知道自己是美的，年紀她就喜歡搽脂抹粉。
她家臨街住著，平日裏上街閑逛大家夥兒都在指指點點：“李家出了個好閨女，真真的好看。”她心裏越的虛榮，每日打扮得花枝招展的開了門坐在自家門口，看到年輕男子就拋眼色勾搭，以此為榮，嫂子了好多次都不管用。
這個拐子是他鄉來的，因為長得頗為俊俏，不僅拐賣孩子，還喜歡去誘騙年輕姑娘和媳婦，那些年輕的姑娘和媳婦騙到手後，玩上一陣子，再找人賣了去，賣自然賣不到好地方去，多半是窯子，在一處做了案，得了錢轉而去別處作案。
這拐子有一次上街正好路過李家，看見了嫣紅，覺著這姑娘漂亮就起了勾搭的意思，雷勾地火，兩人隔空拋了幾次眼色。後來拐子又往嫣紅家跑，來來回回好幾回，以至於為了勾搭嫣紅幹脆租下她家隔壁的房舍住著。
兩人暗通款曲多日，奈何家裏有嫂子在兩人一直沒得手。
有一日嫂子回娘家去，哥哥被人請去喝酒，這個拐子夜裏爬去了嫣紅的屋子，兩人在屋裏廝混，這拐子剛剛脫了嫣紅的衣裳準備行事，嫣紅的哥哥一臉酒氣的衝進來了。
原來嫣紅和拐子兩人不清不楚周圍的鄰居都知道，老早就有人看不得嫣紅的浪蕩樣，拐子半夜爬進嫣紅家裏早鄰居看見，那鄰居告到她哥那裏，她哥氣得半死立刻回來，開門就撞破了二人。
她哥本來喝酒喝醉了，妹子出了這事兒又氣急！把拐子打了個半死，打人這樣大的響動也把鄰居都吵起來了，她們二人偷情的事兒整條巷子都知道了。沒辦法隻好把嫣紅送到庵堂裏去。
嫣紅去了庵堂也不老實。她哥哥還有兩個女兒，為了自己的女兒著想不得已把她賣了，因為還沒有破身，人牙子看嫣紅長得漂亮把嫣紅賣進了宮。
嫣紅也是個心思多的人，進了宮也不老實幹活兒，輾轉和一個禦前敬事房的總管太監做了對食得了個司帳宮女的位置，不知怎麼勾搭到了先帝還承寵了，然而先皇好色受了幾次寵就沒想起她來，也沒有位分（宮裏在皇帝寢宮裏伺候的宮女都默認是皇帝的女人，寵幸了也不會記檔。）
先帝崩了，照理寵幸過沒懷孕的宮女子都要打去皇家寺廟裏出家，嫣紅這種人怎麼能忍受在皇家庵堂裏對著青燈古佛過一輩子，嫣紅又買通了人，出宮驗身的時候做了手腳，當未寵幸的黃花宮女一樣放出來了。她從宮裏出來了，在來邊關的半道上偶遇了當年的拐子，雷勾地火兩人又好上了，拐子也是個多情的，為了勾搭嫣紅，跟著嫣紅也來到了邊關。
嫣紅本來就不想來邊關，她可受不得邊關的苦，不過家去不得隻好跟著來了，來了軍營也不老實，想勾搭個把有品級的軍官，但是這裏管得嚴，平日裏除了幹活兒哪兒也去不了，一直找不到下手的時候。再者來了軍爺現軍爺很苦，每日做不完的活兒，她又不愛吃苦，早就待不下去了，雖然軍營不能隨意進出但是可以往外傳遞消息，來邊關沒兩她就和拐子聯係上了。
兩人遞了好幾次消息，商議著逃跑。
這個拐子本就是做買賣婦女的勾當的，嫣紅和拐子一合計，宮女都是跳過的，就算不好看大多也相貌周正，禮數周全，比外頭的強又常年在宮裏不曉得外頭的情況，弄出來一兩個賣了，肯定能賣個好價錢。
嫣紅從宮裏出來手頭上也沒錢，正好拐兩個也好弄一筆銀子，兩人一拍即合，這才有攛掇月華和四兒這麼一出。嫣紅負責把宮女誘騙出來，拐子在軍營外等著，見機行事。
嫣紅先就挑中了月華，月華平日裏不太愛話，也不是那種嘴巴甜的人，平日裏自己幹自己的活兒，不怎麼愛交際，沒什麼交往很好的宮女，看著老老實實不像是肚腸很多的人比較好騙。二則嫣紅平日裏不太得人喜歡，平日裏大家都離她遠遠地，她能看出月華也討厭她，但是月華這人心好，有些事兒別人不肯幫忙隻有求求月華，月華有時候推不過肯幫一二。還有一點，月華長得好看，絕對不比她差，她就打起了月華的主意，沒想到月華壓根兒就沒上當。
嫣紅誘騙月華不成，退而求其次，她又瞄準了四兒，四兒模樣不及月華也是個清秀的丫頭而且四兒隻有十二三歲，年紀不懂事兒，一個立刻就被她誆騙了去。