月華的屋裏橫七豎八的睡著二十多個宮女。床上躺了十幾個，還有七八個在地上打地鋪。她今回來得早，可以睡在床上，而她也算倒黴好容易搶到了床上的位置，旁邊卻睡了一個打呼嚕的。這丫頭打呼嚕還磨牙，一個晚上不帶停，月華一晚上都沒睡不好，早上還沒到點就醒了，醒了之後怎麼也睡不著。
她反正也睡不著幹脆起床，從枕頭底下拿出衣服，輕手輕腳的換上。衣裳在腦袋下枕了一夜折角處可以看出明顯的折痕還有一點點皺，若是在宮裏穿這樣的衣服出去肯定會被秋雁姑姑罵，這會兒顧不得了。她必須把衣服放在枕頭下，沒辦法，屋子還住了二十多個人，衣服沒地方放，隻能窗台旁邊拉一根繩子掛宮女們的衣服。但是，宮女的衣服都是統一的綠色衣裙，放在一起根本看不出誰是誰的衣服，經曆了幾次別人穿錯她的衣服，她穿錯別人的衣服之後，她就把自己的衣服折起來放在枕頭底下了。
幾百個宮女隻能在一個地方洗漱，擁擠不堪，好容易起了次早床，趕緊去洗漱，晚了趕上了大部隊又得排隊。
洗漱的地方是在院子裏，是院子其實就是一個用籬笆圍起來的一塊丈寬的空地，很窄，院子裏連個水缸都沒有，好在她們的屋子就在山邊上，山上有山泉水，從山上挖一條溝子引水下來，她們平日裏都在這水溝裏舀水用。
水溝旁邊擺了一排木盆，盆子是公用的，誰想用就用，有人拿來洗臉，有人拿來洗腳，白放這兒，晚上也放這兒，幹淨也放這兒，不幹淨也隻能放這兒，月華這人雖然不過分愛潔也不愛用人家用過的東西，從來不用盆，自己拿了手巾，舀了一瓢水把毛巾衝濕，洗臉。
大行皇帝在位十一年好享樂，愛美人，宮裏頭的宮女子擴充到三四萬人，先帝好大喜功，東征西討造成民生凋敝，國庫空虛，邊關吃緊，尤其是西南邊關的大理國虎視眈眈。
先皇帝無子，大臣們去北方迎了先帝的胞兄恒王繼承了皇位，恒王登基之際，國家動蕩不安，大理國趁機兵二萬殺我將士五萬人還搶占了泗州。新帝沒奈何隻得把安親王的四郡主封為德陽公主下嫁給西南大理國皇帝，邊關暫時安定。
新帝在大臣的建議下采用修生養息的策略，第一件事就是屯兵西南，著定國大將軍征兵五萬悄悄地在西南屯兵墾荒，加築南邊的防禦工事；第二件事就是縮減後宮開支，裁撤多餘宮女，這下宮裏一下子裁撤了將近兩萬名宮女，有家的二兩銀子回原籍。
還有一些宮女是被人販子拐賣到宮裏的，找不到籍貫所在，如今西南屯兵墾荒，正是用人的時候，邊關軍戶娶不到媳婦，沒有辦法安家，她們這些宮裏裁撤出來的宮女就一律往西南邊關來給軍戶們安家。是給軍戶安家，安家其實就是配人。在朝廷的大官們的眼裏，反正宮女們也都大多出身微賤，和這下三流的軍戶也算相配了。
俗話一朝子一朝臣，這道理擱在後宮是一批主子一撥奴才。
月華以前是禦書房的宮女，雖是個宮女好歹在禦書房當差，算禦前的人，當年也是有體麵的，別的宮苑的人見著她們都得打千兒問好，如今……當年禦前的人有多風光如今就有多倒黴，別的宮裏隻裁撤了部分宮女，以前在皇帝身邊伺候的人一個不留全都打出來了，而且絕大部分往了邊關。
月華五歲就被拐子拐了，十一歲賣進宮，根本不知道家鄉在你何處，理所當然的就跟著來到了邊關。
西南邊陲剛剛經曆大戰，百廢待興，尤其缺人手，她們這一撥人來了，上頭壓根兒沒時間管她們的婚事，是打到了軍需處幹活兒，月華被安排在織布間織布。屋漏偏逢雨，因為大雨導致漓水漲水，上頭又要修水庫修築河堤，她們又得隔一日去壩上挑土。