楊尚卿走在青石板鋪著的街道，左手被很不安生的小女孩緊緊攥在手中。似乎是由於多了一個玩伴，小女孩的心情顯得格外的好。
右手中無奈拿著一串適才周縉買的糖葫蘆，淺淺嚐了一口，微微皺眉，他不喜歡太甜的東西。但看著小女孩一臉歡愉地看著自己，遂不動聲色地分作幾口吞食下肚。
“還吃嗎？”女孩晃晃自己手中一根光光的竹簽，見楊尚卿笑著點了點頭，於是轉向周縉，“周叔叔，你再去買兩根吧。”少年連忙擺手，於是小女孩覺得自己一個人吃沒有意思，於是也就不要了。
天色漸漸到了正午，三人的影子慢慢移到腳下。周縉已經不知道用袖子擦了多少次汗，兩邊袖口全部濕了。清晨隻吃了幾塊餅，現在著實感覺到餓了。
“周叔叔我餓了，我們回去吧？”周縉自然沒有意見，於是小女孩拉著本想回師傅家的楊尚卿，三人不緊不慢地回了薑府。
午飯，薑彤自回返後院與夏氏同食，而周縉和楊尚卿的分例依舊按薑舒的吩咐與諸賓客一般，由下人送至周縉所住房間。
卻說薑彤在丫鬟的牽引下，回薑府後院，穿過花園之時，卻見兆新頹然趴在地上，一動不動，女孩上前拍拍它的腦袋，老狗睜眼看了一眼，轉了個頭，複又合上眼睛。女孩想讓它站起來走走，正在逗弄時，聽得後麵自己母親的聲音，吐了吐舌頭，回了一聲便蹦跳著向裏走。
夏氏的午飯很簡單，也許是天熱，深居簡出的薑家二夫人吩咐減了往常的分例，隻教廚房上了幾道清淡新鮮的時蔬。薑浩與薑舒叔侄照例守在外麵和賓客一起用飯，是以後院隻有流雪陪著這母女兩人進餐。
飯後，夏氏打發女兒出去，女孩樂得跑著去尋周縉、楊尚卿。
夏氏房中，窗前擺放著幾塊尚未繡完的緞料，是猩紅和鵝黃顏色，流雪隨手拈起，稍加端詳便知是夏氏為薑彤繡的肚兜，笑著看向她，“小彤現在還穿這個？”夏氏笑笑，“小孩子，晚上睡覺不安生，作了這個，便是一不留神睡在外麵，早上起來也不會鬧肚子痛了。”流雪笑道，“難為夫人想得到。”
夏氏在床沿坐下，示意流雪坐在她身邊，拉著她的手。“流雪，你今年多大了？”
“十七。夫人知道的。”流雪低著頭。
夏氏笑道，“十七也不小了。”接著道，“這一次，世載派人送信回來還問到你們的婚事。”流雪不覺紅了臉，小聲道，“李大哥也真是……”
“真是什麼？”夏氏知道眼前的女孩麵皮很薄，卻也忍不住調笑幾句。看著她兩頰紅得猶如桃花，這才幫她攏了攏兩邊微亂的鬢角，正色道，“你叔父的意思是趁著現在還沒什麼事，把你們的事情辦了，免得夜長夢多。”隨後夏氏笑笑，“連日子都看好了，就定在八月廿三，如何？”
“一切聽憑夫人做主。”流雪的頭低塊到膝蓋，聲若蚊吟。
“還叫夫人？”
“嬸，嬸娘。”
夏氏看著這即將成為少奶奶的女孩，心裏很是滿意。
同樣，在薑浩書房，叔侄兩人商議著相同的事宜。不同的隻是薑舒對日子選取猶有異議。
“叔父，現在是七月初一。若加快一些，我想在初七迎娶流雪。”薑舒的臉上並沒有太多即將成親的喜悅，相反仿佛有一份似有若無的凝滯的哀傷。
作為叔父，薑浩自然明白自己侄子心中所想。可是這一次似乎他另有所想。
“這，太倉促了一點。”
“那簡單一點便是。”
薑浩將臉一板，“笑話，我薑家大少爺成親，若凡事從簡，豈不教吳中諸家看低。”
“如此虛浮排場，不要也罷。”
薑浩歎一口氣，心中想著如何說服他。半晌，拍著他的肩膀語重心長道，“伯策，成親大事，你也要為流雪考慮，她一生就這一次……”尚未說完，便被薑舒打斷，“我和流雪是在七夕之日相識，這一日成親，她一定會高興的。”
薑浩搖搖頭，“好吧，給我一個一定要在初七成親的理由。”