李響說：“如果他們真比你強，能把華商搞得更好，你就該讓他們上來嘛！”
李新很不高興，離開平海前，再沒和李響談這個話題。
李響雖說不願入盟華商集團，可對華商在平海的投資卻自始至終是支持的。為此，還給睡在病床上的父親打過一個電話，促使華商集團董事會破例在醫院裏開了會，決定以設備和資金兩種形式參與規劃中的省平高速公路建設。
父親清醒時說，這是他對平海故鄉的一點心意，也算是對李響的一點心意吧。
投資意向書簽下來後，王晉源副市長十分高興，一再對李新表示說：我們省府和市府是負責任的，既不會浪費本省本市人民的血汗錢，也決不會浪費你們的投資。中國大陸上發生的所謂交學費這類事，在我們這條高速公路上決不會出現。另外，這條高速公路建成後，省府將盡力促成其股票到香港或者美國上市……
然而，中國大陸的事實難預料，李新再也沒想到，就在她離開平海前幾天，高速公路的事就起了變化。鑒於通貨膨脹壓力較大，國家壓縮基建投資規模，決定高速公路項目緩一步上馬，根據鐵道部門的意見先集中精力修建青平鐵路。他們簽下來的意向書僅僅是意向書。
不過，常務副省長李書森倒給李新留下了深刻的印象，這個中共高官照樣到平海的房村來看試驗段的情況，當著她和史密斯的麵指示說，一時不上，並不是說以後不上；這條高速公路的籌備不能停止；這一公裏試驗段的試驗工作照常進行；其它籌資工作也照常進行。還是那個原則：不宣傳，不聲張，隻做不說……
李新既驚訝又感慨，對李書森說：“李省長，你們真有氣魄！”
李書森苦笑著說：“……不這樣幹又怎麼辦呢？封閉的馬群山什麼時候才能走向外麵的大世界？120萬人口又怎麼脫貧？在中國做事情有時候就要擔點風險，——當然，這風險全在我們身上。我們還是那個原則：在工程立項全麵動工之前，我們不會向你們華商集團要一分錢的投資……”
李新問：“那麼，啟動資金你們怎麼解決？”
李書森說：“想法先在內部發行點法人股吧！”
這一來，父親對平海，對李響的心意暫時落空了，她也沒必要再對這條路進行更深入的考察了……
三天之後，李新回去了，李書森、王晉源等省市官員為李新一行送行。
在平海國際機場，李新對李書森和王晉源說：“李省長，王市長，我們還會回來的。隻要你們上這條高速公路，我們華商集團就會考慮投資。”
李書森很有信心地說：“那好，我們的意向書照樣算數，我們對史密斯先生的聘請也照樣算數，歡迎你們經常回來！”
李新和送行的領導和朋友們一一握手告別。
和李響握手時，李響默默地把一張母親的照片遞給了李新。李新馬上認出來，這張照片就是她在李響家看到的那張。李新有了些感動，把母親的照片捧在胸前，最後一次問李響：“響響，你還沒改變主意嗎？”
李響搖搖頭說：“姐姐，向父親問好吧。”
李新苦苦一笑，說：“響響，那我祝你成功！——不過，做為一個證券公司總經理，我想，你還是應該早點到美國來看看，到華爾街上走一走，嗅嗅那裏財富和硝煙的氣味！”
李響笑道：“姐姐，你放心，華爾街我一定會去的。我說過，會去為我們平海籌資！現在地球變小了，平海距華爾街已經不遙遠了，華爾街上財富和硝煙的氣味在平海也能嗅到了……”