金湘堂，一直是蕭府舉辦重大宴會，宴請他人，設置酒席的地方，其華麗程度，可以說是與皇宮別無二致了。
西南角入門的地方是一道抄手遊廊，一直通到北邊主堂，遊廊周圍種著被擺弄的十分整齊的楊柳，在入門不遠處還專門圍了一個大而深的蓮花池，水裏養著七八條錦鯉，吐著泡泡，十分可愛。
而這條遊廊是專門供世家門閥的公子千金們走的。在正南方還有一道正門，鋪著兔毛軟毯，兩邊用價值千金的青瓷養著更加嬌嫩的名貴牡丹，這條路是專門給帝王與深宮裏的娘娘們準備的，或許他們難得會來上那麼一回，但是這兔毛毯卻是每隔兩日就要準時換的，隻要是名門世家都是需要時時刻刻為他們的到來預備著的。
平頭百姓又稱這兔毛毯鋪陳的路是“兔吃人”。待到蕭淑雲領著這些世家門閥的千金，從抄手遊廊到了主堂後，才發現已經是遲了許久了。
隻見主堂裏最上邊擺放的金邊紗帳旁燃著香料，香爐裏發出一縷煙霧，紗帳裏倚著一個曼妙卻又充滿壓迫氣息的身影，元德太後此刻似乎是在小憩，這身影被紗帳遮得朦朦朧朧，更顯得神秘無比。
那紗帳旁正守著一個老太監，他看著是蕭淑雲領人來了，暗暗向蕭淑遞了個眼色。
蕭淑雲會意，正要拿著雙繡蒲扇上前請罪時，一聲嬌麗的笑聲傳來。
隻見門口那女子穿著一身金絲瓔珞墜邊的明黃錦雲穿花廣袖長裙，裙擺委曳墜地，腰配和田鳳凰白玉，腕戴金鐲，頭頂綰著牡丹髻，發髻裏插著金絲絡，額頂懸著一塊紅玉，生就一副鳳眼，更顯的其華美張揚，她正是姚家嫡長女，姚凰。
“參見太後娘娘，喲，各位這也是才到？”姚凰在身旁的丫鬟攙扶下撫袖坐到了木椅上，朱唇微微一揚。
姚魏兩家因為祖輩戰功，世代不必向權貴及天子行禮，也不必自稱賤名。
蕭淑雲眉頭緊縮，看著紗帳裏那緩緩而動的身影。
這姚凰，分明是故意的。
太後已經被姚凰吵醒，在老太監的攙扶下，撫開擋在身前的輕紗，俯視著殿台下環肥燕瘦的各色女子，儀態威嚴，即使此刻是穿著著最為平常的石鼠祥雲緞宮服，環穿墨帶披肩，高聳入雲的望仙髻兩側墜著有鳳來儀金步搖，豔麗的麵容在時光的磨礪下非但沒有消退，更生出幾分疏冷高傲之氣。
“哀家睡了多久？”元德太後並並不為姚凰的話而惱怒了眾人，也不責怪姚凰的無禮行為，隻是看著身旁的老太監問道。
老太監俯首笑道，“回太後娘娘的話，一刻左右。”
元德太後聞言嘴角竟然輕輕揚起，“淑雲果然有心，知道哀家疲憊，沒有即刻帶著這群丫頭來吵哀家，此刻哀家歇息夠了，看到這群水靈的丫頭，果然舒服了許多。”
蕭淑雲聽元德太後這樣說，知道太後娘娘這是不想多生事端，便又領著身後的佳人們行禮入座。魏紫看著打扮張揚的姚凰冷笑一聲。
但鄰座的赫婉靈卻淺淺笑著，這姚凰果然對入宮之事毫不在意，否則為什麼不在太後娘娘麵前收斂自己張揚的性格，還惹得太後娘娘不悅。
仇黎與洛英，蓮頌，青齡四人走的是那條小徑，所以當然花去的時間更少些，等到所有人都到了那金湘堂時，她們也混入了人群裏。
洛音特意為蓮頌換了個打扮，換做了普通的丫鬟打扮，又將她額間的朱砂痣點做了三瓣蓮額飾。但是再如何隱瞞身份，卻始終無法掩蓋蓮頌身上的天真稚氣。