經過近兩月的休息，懷孝的傷勢已經基本痊愈。臘月二十三，灶王爺上青天。按習俗各家皇親和這一年有功的臣子都要進宮團聚，之後便回家準備過年的事。
從王府去皇宮的路上，到處都是采買年貨的百姓。皇宮門口來參加宮宴的馬車也是絡繹不絕，將宮門圍了個水泄不通。從前一直是梔蘿與懷孝同來，我從未見過這樣宏大的場景。忍不住好奇的從窗簾的縫隙裏悄悄窺視外麵的風景。這奇怪的舉動似乎也引起了懷孝的注意，他學著我的樣子伏在我身側，也向著窗外看去。
“即使西荒戰事吃緊，也絲毫沒有影響今日這盛大的宴會。你在看什麼呢？”
“我娘來過幾次，每次回去都要拉著人說哪家的王妃衣服好看，哪家小姐頭上的金釵價值萬金。每每回去，必須說足半月才罷休。”
懷孝拉住我的手，將我的注意力從窗外轉移到他的身上。“想不到嶽母大人還有這樣的愛好。”
娘親是相國府的當家主母。平日都是以威嚴的形象示人，唯一的愛好就是衣裳和首飾，與她慣常展示人前的形象十分不符。今天，我就這樣在懷孝麵前賣了母親的形象，不知日後母親知道會是怎樣的臉色。想來有趣，不禁啞笑。
“今日，你可準備好了。”邊說，懷孝邊扶了扶我頭上的發簪。
“沒什麼可準備的，該來的總是要來的。”
今天的宴會設在後宮的慶和殿，那是王宮裏最大的宮殿。帝後坐在三級台階上的主位，太後居左獨坐一位。上次樂寧的事，太後瞧見了敢說敢做的農家姑娘花花很是喜歡，特意召了她進春湖宮服侍。眼前，太後身邊站著的一身紅色女官服的女子正是她。
今日是王親和有功臣子們今年最後一次的相聚，慶和殿裏擺滿了坐席。坐在最前麵的是諸位王親，王親後麵是按階品排座的朝臣。我和懷孝自然坐在距離主位最近的地方。我隱約的瞧見爺爺也來了，就坐在我身後不遠的地方。幾日不見，爺爺的氣色比上次在家中瞧見時更差了些。父親好像沒來，因為爺爺身邊坐的是幾位尚書大人。而昭明王府的那位越嶽丈就坐在幾位尚書的中間。
“爹爹也來了。”身後的小桌那裏，越梔蘿欣喜的說。是的，今日她也來了，是我的吩咐。不為別的，隻是現下我需要她坐在那裏。懷孝倒是沒什麼意見，我和他了這事後，他漫不經心的回了句‘些許小事你做主就好’，讓我很是滿意。
今日的越梔蘿打扮的十分豔麗。挑心型發髻上對稱插著兩支垂至耳上的舞蝶鎏銀簪步搖簪。隻因側妃不能著正紅，今日她特意挑了件暗紫色寬袖對襟襦衣，上麵銀色的絲線繡滿了福壽的吉祥紋樣。襦衣下麵搭了一件湛藍色百褶長裙。與她的打扮想比，懷孝身邊的我實在看不出個正妃的樣子。
門外，太監的一聲高呼，宴席正式開始了。
“皇上，這件半人高和田玉觀音像是臣送給陛下的新年禮。”宴會一開始，各家臣子便迫不及待的將事前備好的禮物送至大殿的台階前。參加宴席的各家送皇帝新年禮，這已經成了約定俗成的習慣。