申屠虔酷愛女兒才學，所以親朋中來求婚的，一概不許，直要親眼選個好對頭，方許議婚。不道來訪彭教諭，湊巧遇著款待眾秀才，從中看中了董昌，為此討他文字來看。他本來原是高才，眼中識寶，看見董昌才稱其貌，欲將希光許嫁與他。當晚剪燭再酌，忽然明倫堂上一聲鵲噪，又一聲鴉鳴。彭教諭道："黃昏時候，那有鴉鳴鵲噪之事，甚是可怪！"申屠虔笑道："從來鵲噪非喜，鴉嗚不凶，凶吉事情，這禽鳥聲音，何足計較。不揣口吟一對聯，若這新秀才中，接口對出者，決定他年連中三元。"彭教諭點頭應道："如此極妙。"申屠虔即出一聯道：鵲噪鴉鳴，凶非凶，吉非吉。總不若岐山威鳳，鳳舞鸞翔。
眾秀才一個也對不出，獨有董昌對道：朱神蛇鬼，瑞不瑞，妖不妖。卻何如洛水靈龜，龜登龍擾。
眾秀才一齊稱快，彭教諭也道他才調高捷，他人莫及。申屠虔雖則稱賞，細味其中意思，言神言鬼，其實不祥。龜至於登，龍至於擾，俱不是佳兆。但喜此子有才有貌，與希光果是一對，不信陰陽，不取讖語，便也不妨。若錯過此姻緣，總然門當戶對，龜鶴夫妻，決非雙璧。便於席上請教諭作伐，成就兩家之好。董昌聽見教諭稱其女才貌兼全，又是詩禮之家，滿口應允。申屠虔性子古怪，但要得個好婿，並不要納聘下禮，隻教選定吉日良時，竟來迎娶便了。董秀才一錢不費，白白裏應定了一房親事，這場喜事，豈非從天降下。正是：隻憑一對作良媒，不用千金為厚聘。
當夜宴席散了，明早申屠虔即歸長樂，整備嫁女妝奩。那知兒子希伊，年紀才得二十來歲，誌念比乃翁更是古怪恬淡。
他料天下必要大亂，不思讀書求進，情願出居海上，捕魚活計，做個煙波主人。申屠虔正要了卻向平之願，自去效司馬遨遊，為此一憑兒子作主，毫不阻當。希尹置辦了漁家器具船隻，擇日遷移。希光乃作一詩與哥哥送行，詩雲：生計持竿二十年，茫茫此去水連天。
往來瀟酒臨江廟，晝夜燈明過海船。
霧裏鳴螺分港釣，浪中拋纜枕霜眠。
莫辭一棹風波險，平地風波更可憐。
希尹看了讚道："好詩，好詩！但我已棄去筆硯，不敢奉和了。"他也不管妹子嫁與不嫁，竟攜妻子遷居海上去了。看看希光佳期已近，申屠虔有個侄女，年紀止長希光兩歲，嫁與古田醫士劉成為繼室。平日與希光兩相樣愛，勝如同胞，聞知出嫁，特來相送。至期董秀才準備花花轎子，高燈鼓吹，喚起江船，至長樂迎娶。他家原臨江而居，舟船直至河下。那申屠虔家傳有口寶劍，掛在床上，希光平日時時把玩拂拭。及至娶親人已到，尚是取來觀看，戀戀不舍。申屠虔見女兒心愛，即解來與他佩在腰間，說道："你從來未出閨門，此去有百裏之遙，可佩此壓邪。"希光喜之不勝，即拜別登轎下舟。申屠虔親自送女上門。希光下了船，作留別詩一首雲：女伴門前望，風帆不可留。
岸鳴楸葉雨，江醉蓼花秋。
百歲身為累，孤雲世共浮。
淚隨流水去，一夜到閩州。
雖吟了此詩，舟中卻無紙筆，不曾寫出。到了郡中，離舟登轎，一路鼓樂喧天，迎至董家。教諭彭先生是大媒，紗帽圓領，來赴喜筵。新人進門，迎龍接寶，交拜天地祖宗，三黨諸親，一一見禮。獨有繼母徐氏，是個孤身，不好出來受禮。董秀才理合先行道達一聲，因懷了個次日少不得拜見的見識，竟不去致意，自成禮數。徐氏心中大是不悅，也不管外邊事體，閉著房門，先自睡了。堂中大吹大擂，直飲至夜闌方散。申屠虔又入內房，與女兒說道："今晚我借宿彭廣文齋中，明日即歸，收拾行裝，去遊天台雁岩，有興時，直到泰山而返。或遇可止之處，便留在彼，也未可知。為婦之道，你自曉得，諒不消我分付，但須勸官人讀書為上。"希光見父親說要棄家遠去，不覺愀然說道："他鄉雖好，終不如故裏，爹爹還宜早回。"申屠虔笑道："此非你兒女子所知。"道罷相別。董昌送客之後，進入洞房。一個女貌兼了郎才，一個郎才又兼女貌。董官人弱冠之年，初曉得撩雲撥雨；申屠姐及笄之後，還未請蝶浪蜂狂。這起頭一宵之樂，真正：占盡天下風流，抹倒人間夫婦。