第一章
陳家莊位於鄰近山區的偏遠位置，最近山區來了批山賊，自行占山為王，除了常突擊山區附近的莊家，還專搶快要收成好的作物。最可惡的是，這些人近來還不以此為滿足，不但洗劫居民財物，弄得人心惶惶，殺人更是不眨眼，萬一這幫山賊要是傷及村民可就不得了了。 莊內透過村民表決，決定推派村內唯一有過戰場經驗的陳俊彥為總召集人，帶領村內年輕力壯的青年共同抵抗山賊的攻擊。
陳俊彥利用極短的時間，對這些完全沒受過訓練的農稼漢施以嚴格的訓練，他們以縝密的防守組織，阻止這幫山賊進到童家莊來侵擾村民。現下，鑼聲漫天響起，這是山賊正朝莊內逼近的警告聲。
“芸兒，你帶孩子先避避。”陳俊彥收起嘴邊的笑容，起身抓起放置在牆角的長刀向外衝去。
冷芸立刻帶著女兒先進廚房，她抓起灶裏的黑炭，先塗在女兒的身上及臉上。這是陳俊彥平日對他們的訓練，因為他擔心如果有一天山賊來襲，陳家莊不幸失守，這幫野蠻的山賊若看見妻子或女兒美麗的容貌，必定會心生歹念，所以他在平日就教導他們，如果遇到山賊來襲，一定要以黑炭塗臉，盡量避免以真麵目示人。
把女兒全身及臉都塗好黑炭後，等到再三確認後，她才微微地鬆了口氣。正當她要抓起黑炭塗抹自己時，心頭突然閃過一陣疼痛，她擰著眉頭，一隻手撫著胸口，一股不安的感覺湧上心頭，她的雙眼不自覺地直盯著大廳門口的方向。
“隨身該帶的匕首都帶了嗎？”冷芸又檢視了女兒腰際上的匕首，那是用來防身的，平常他們總是不離身的攜帶著。
“湘兒，快去後山避避，待山賊走了再回來。”冷芸忍著胸口的抽痛，語氣溫柔地說道，接著便起身把女兒陳湘推到後門外。
“娘呢？”陳湘嘟著嘴問道。娘的臉色為什麼這麼難看？
“娘隨後就到。快，到後山躲好！”不理女兒的問題，冷芸一把推走陳湘,後插上木閂關緊廚房的木門，不讓他們有再回到這裏的機會。
待一切都處理好後，冷芸竟看見丈夫渾身帶血的用肩頭撞開大廳的木門，然後跌跌撞撞地進到屋內。
她趕忙跑向前去接住丈夫不穩的身子，他傷得很重，才一會，他的血已經染紅了她身上潔淨的衣服，而且血痕還愈擴愈大。她扶著丈夫先躺下，一隻手替他捂著正汩汩流出鮮血的傷口。
“山賊已經攻破村民所設的防線，看來陳家莊這次是守不住了。湘兒呢？”陳俊彥問道，眼神還四處搜尋著，確定女兒已不再屋內後，他才發現妻子並未依他之前的訓練抹上黑炭作掩護，不安的感覺油然而生。這幫山賊此舉恐怕是要滅了陳家莊，可能連他也難逃一死了……
冷芸溫柔地一笑，似乎能夠體會丈夫的想法與不安。
“我叫湘兒到後山去了。”冷芸伸手替丈夫拭去臉上的血漬。陳俊彥身上的傷口不斷湧出大量的鮮血，看得令人心慌，不過她還是宛如沒事般的模樣，鎮定地安撫著他。
“你也快逃，不逃就來不及了！”陳俊彥伸手使勁想要推開身旁的妻子。
看著妻子臉上溫柔不悔的笑容，陳俊彥頓時明白她心中的想法，他現在隻祈求她別太傻，畢竟如果他死了，女兒還需要她照顧，她還那麼年幼，如果同時失去雙親，隻怕對他們往後的人生會有很大的影響。
“我說過，咱們雖生不能同時，但願死時能相互為伴。”冷芸低頭吻著丈夫的額頭，柔情依依，不舍離去。她現在隻想陪伴在丈夫身邊，其它的她根本不想去想、也不想去理，她是不可能丟下這個她生命中最重要的人，獨自逃走的。
“不行！孩子還需要妳的照顧，快走！”陳俊彥喝道，想阻止她這愚蠢的想法。
正當冷芸又要開口之際，忽然一個陌生的男聲響起。
“走？想走去哪呀？”山賊推開半掩的門進入，不懷好意地看著大廳內躺著渾身是血的男子，還有那個長得十分標致的少婦。
一瞧見冷芸美麗的容貌，山賊頓時心生歹念。
“長得倒是挺美的呀！”山賊垂涎地說道，一邊提著山刀走近。
正當他伸手要抓起坐在地上的冷芸的手時，她冷不防地亮出手中的匕首往山賊手臂上刺去。