北洲的寒意越來越濃，冬天終於帶著凜冽的北風來了，飄飄灑灑的第一場雪，給城市鋪上層雪白的輕紗。領海集團生產設備更新換代的招標正式開始，工作小組忙得熱火朝天，巨大的金額，如一大塊散發著誘人香味的五花肉，引誘著諸多餓狼垂涎三尺，虎視眈眈，表麵上有條不紊地進行投標，但內裏卻風雲暗湧。各路供應商就如身懷七十二變絕技的孫大聖，竭盡所能騰挪鑽營著，尤其是有投票權的高層領導，更成為公關的首選對象，個個忙得不亦樂乎。
作為招標小組實際工作的負責人，謝帆更是忙得夠嗆，對內要組織選型，聽取各方意見，組織評審材料，對外要應付各路人馬，個個神通廣大，關係錯綜複雜，哪個都得罪不起，弄得他叫苦不迭，隻能小心翼翼地應付著。這天中午十二點多，他剛開完會，還沒走到食堂，手機便響了，裏麵傳來一個聲音，帶著些許埋怨，“我說老謝，最近忙得連兄弟都顧上不招呼啦！”
“別說兄弟，爹媽那邊我都顧不上過去。”謝帆說，“確實忙，上廁所都看著時間呢，啥事快說！”
“再忙也得吃飯吧？咱哥兒倆好久沒聚了，晚上去吃達阪城日本料理，我定包廂了。”路海濤在電話裏笑道。
“吃飯沒問題。”謝帆神經繃得緊緊的，警惕地說，“不過你該不會是為招標的事吧？咱話說前頭，最近這事煩得我沒食欲，你別再插一腳了。”
“別滿腦子工作，我帶個美女給你認識，交朋友嘛，不吃虧的。行了，不見不散。”
難得晚上有點空閑，要換其他朋友請吃飯，謝帆絕對推掉，但路海濤除外。他隻比謝帆大三歲，卻已經是北洲市法院刑事庭的法官，而他父親和謝國棟是戰友，轉業後一起來到北洲，官運亨通，一路晉升到市委常委、政法委書記，位高權重。謝帆和路海濤從小玩到大，屬於鐵哥們兒，當年謝帆打離婚官司時，路海濤幫過不少忙，他的邀請，除非實在脫不開身，否則謝帆不能不去。
忙到六點多才下班，謝帆趕到達阪城時已是七點半，路海濤和一女子已候在包廂內。這位女子打扮很洋氣，身材不高，偏瘦，一雙大眼睛仿似會說話，俏皮、深情、慍怒、挑逗，萬千風情融彙於那烏黑的雙眸中，令人驚豔。雖然保養得非常好，但眼角邊細細的紋路還是將年齡泄露出來。謝帆和她打過幾次交道，國際第二大食品機械公司BW的中華區銷售經理曾菲娜。
曾菲娜從榻榻米上站起，熱情地和謝帆握手：“謝助，您好，大駕光臨，榮幸之至。”
“曾經理客氣了，能和大美女用餐，我的榮幸才是。”謝帆很客氣，眼神往路海濤那瞟了瞟。路海濤打著哈哈，“不用看我，我說過帶美女來，沒騙你吧？菲娜是我老婆的閨密，她的忙我能不幫嗎？”
“早就想和謝助交個朋友，可知道您忙，怕冒昧打擾，一直沒機會。剛好聽路哥說你們是好兄弟，就請他出麵，邀您聚聚。”曾菲娜嫵媚地笑著。
話說得滴水不漏，謝帆不好再說什麼，隻能也回以嘿嘿一笑，“世界真是小。”
“這就是緣分哪。”曾菲娜不失時機地接一句。入座後，服務員將清酒和一大份刺身拚盤端上來，曾菲娜首先舉杯說：“我是北洲人，但出國後很少回家鄉，這次能認識兩位大哥，真是不枉此行，第一杯酒，我先敬兩位。”
放下酒杯，謝帆饒有興趣地問：“原來曾經理是北洲人？”
“是啊，父母是北洲人，我是在北洲出生，十二歲時才隨父母到美國定居。”曾菲娜抿嘴笑著說，“這次因公務順便回家探親訪友，我和凱麗在小學時還是同桌，親得和姐妹一樣。”
凱麗便是路海濤的老婆，難得曾菲娜連二十多年未見的小學同桌都能拉上關係，這些銷售，真是無孔不入，謝帆舉起杯，說：“原來是老鄉，曾經理年紀輕輕便當上國際大公司的銷售負責人，為咱北洲人長臉，這杯酒我敬你。”
“這怎麼敢當，小妹那丁點成績，還不是得靠大哥們幫忙，我敬你吧。”曾菲娜趕緊舉杯喝酒，三言兩語間，她便不著痕跡地把稱呼由職位改為大哥小妹，拉近了雙方距離，過人的口才展露無遺。謝帆暗讚，脖子一仰，跟著把酒喝了。
三人喝著清酒，品著刺身和鐵板燒，天南地北地聊著，隻是誰也不觸及敏感的招標事宜。曾菲娜不但口才好，聲音還動聽，軟綿綿的帶著磁性，入耳非常舒服。而且她見聞學識頗為廣博，社會熱點，人文掌故說得頭頭是道。謝帆不想多說，路海濤的口才本就一般，兩個大男人就偶爾插幾句，這場飯局幾乎成曾菲娜的單口相聲專場。還好活色生香，軟語動人，絕無冷場。
待曾菲娜去上洗手間時，路海濤夾起一片三文魚放入口中，看似漫不經意地開口說：“你們這次投標，聲響弄得很大嘛！”
還是轉入正題。這兩人早就商量好如何配合，曾菲娜先混個臉熟，路海濤則打頭陣說情，先摸摸底，有他當緩衝，不管結果如何，至少雙方都留有情麵在，不至於尷尬收場，事情還有轉圜的餘地。謝帆放下筷子，說：“那是，幾個車間整套生產設備全麵更換，兩個多億的大單，能沒動靜麼？”
“嗯。”路海濤用筷子往曾菲娜空著的位置上一指，“能幫幫不？”“兄弟，你不是不知道，我就是在前麵衝的小卒，吃罪受苦有分兒，要拍板定奪，哪輪得到我說話？就算上班子會議討論，我也隻有一票，能起多大作用？”謝帆用手向上指了指，“想拿單子，向上走吧，找真正有決定權的。”
“這我明白，但你的支持必不可少，再怎麼說，具體工作也是你在負責嘛。”路海濤沒那麼容易被蒙混過去，盯著謝帆沉聲說，“你幫忙，不一定成，你要不幫，一定不成。”
“別給我壓擔子，比五指山還沉，當我是齊天大聖啊！”謝帆連連搖頭，“別的不說，你出麵了，我能不幫麼？隻是能力所限，就怕幫倒忙。”
“好，有你這話就夠了。”路海濤一拍桌子，拿起酒杯，“你夠兄弟，菲娜夠朋友，不管成不成，多個朋友多條路，幹杯。”
“那可不用，我又不是為了她，誰叫我們是兄弟。”碰到該給的麵子，謝帆就給個十足十，這是最近他應對眾多關係的絕招。不管是誰，談到最後他都會給同樣的承諾，把人打發掉。誰都幫，其實就是誰都不幫，誰都不幫，也等於誰都幫，這就是辯證主義，反正決定權不在他這，沒必要去做得罪人的傻事。
曾菲娜剛好進來，明知故問：“兩位大哥，什麼事這麼高興？”
“當然高興，為你幫忙，謝哥可是答應有人出人，有力出力。”路海濤大笑著，“你說說，該怎麼感謝他？”
“那太好了，先借一杯酒，感謝謝哥的大力支持。”曾菲娜忙不迭地說。
“我酒量有限，再喝可撐不住。”謝帆暗罵路海濤將自己抬得越來越高，微笑著回應，“盡力而為。”
清酒雖然酒精度不高，但後勁不小，曾菲娜臉頰飄起紅暈，更添嬌豔，“謝哥，小妹請教個問題，這次參加投標的，是不是有家叫運和的公司？”
“是一家國內代理企業，規模和實力比起你們還是有差距。”對運和公司，謝帆隻是有點印象，並沒著重留意，在眾多實力雄厚的投標廠商中，這家公司並不起眼，就是中遊水平。
“據小妹所知，這公司可不簡單。”曾菲娜說得意味深長，“以後運和要是有什麼動態，希望大哥能給透點風給我。”
謝帆點頭應允，將運和兩個字印入腦裏，像曾菲娜這類女強人，不會對一家威脅不大的公司如此鄭重其事，她應該掌握了什麼自己不知道的情況，看來得對運和公司刮目相看，這兩天得好好研究下他們的材料。
吃完飯，三人來到停車場，路海濤打開車門，曾菲娜從裏麵拿出一個禮品袋，說：“謝哥，給小千金買了兩件衣服，也不知道合不合身，別嫌棄。”
謝帆掃一眼，確實是兩件童裝，推脫反倒顯矯情，便收了下來。
三人道別後，曾菲娜坐在副駕駛位，笑容消失了，歎著氣幽幽說：“路哥，你這兄弟夠滑頭的，不好打交道。”
“坐到這位置的，能是呆頭鵝麼？”路海濤一邊打著方向盤一邊說，“你又不是隻靠他一人。”
“要依靠他，我明天就直接打道回府，別留在這浪費公司資源。”曾菲娜咬著牙，“大的企業，我打交道的多了去，像領海這麼難弄的，還真不多。”
“你不是在走他們副總的關係麼，也搞不定？”
“那個鄧漢文，比你這兄弟還難搞，一老奸巨猾的狐狸，嘴裏說得好聽，可心裏怎麼想，我可摸不著底，而且，他畢竟隻是二把手。”
“再狡猾的狐狸，也鬥不過你這好獵手。”路海濤說，“那一把手呢？”
“直到現在，我找了很多關係，見了他一麵，十分鍾就被請出來。”曾菲娜苦笑，“我了解過，所有投標商在他那都碰了釘子，聽說有市場撐腰，傲氣得很，誰的麵子都不用給。”
“那你下一步怎麼打算？”路海濤關心地問。
“我和總部申請了，準備邀請領海集團的領導層到美國總部去參觀考察，隻要他們肯去，這一路就有大把機會。”曾菲娜從LV手提包中拿出一個信封，塞在路海濤車內的儲物格裏，“這是公司的心意，請您笑納。”
路海濤作勢推開，順便握住曾菲娜細膩柔滑的手掌，笑得有點曖昧，“我們還用客氣？把你路哥當啥人了？”
“當然是好人。”曾菲娜毫無慍色，輕輕地把手拉回來。當這麼多年銷售，總有些客戶要揩點油，吃豆腐，男人那副醜惡的麵貌，她看得多，習以為常，隻要不太過分，忍忍就過去，遇到過分的，耍點小手段避開就是。如果單子夠大，值得投資，對方又不是太討厭的貨色，那利用點天賦的條件打單開路也很正常。路海濤在北洲市有不錯的人脈關係，是人生地不熟的曾菲娜急需的資源，不能開罪。其他同事眼裏，隻看到她拿單的風光和豐厚的提成，哪知道背後得忍受多少辛酸和苦楚呢？
“你剛提起的運和公司，是主要對手麼？”路海濤又問。
“是家神秘的公司，看起來很一般，但到目前為止我還沒弄清它的底細。”提起這事，曾菲娜更有些鬱悶，“按我的經驗，每逢大單總會有這類公司冒出來，而其背後往往有強大的勢力在操控，這樣的對手最棘手，最可怕。所以我才想從謝帆這獲取點消息，可看來他也不清楚情況。”
“要走通謝帆這條線，你可以再找一個人，隻要他開口，謝帆一定得全力以赴。”路海濤看著前方路麵，眼神中透出一股高深莫測。
曾菲娜眼中光芒一閃，嫵媚地嬌笑一聲，“那得麻煩路哥再幫我指條路，兒子如此，老爸恐怕也不好打交道。”
“謝國棟是老頑固，脾氣又臭又硬，一般的招數對他沒用。”路海濤胸有成竹地說，“他很講情麵和義氣，我介紹個關係給你，隻要你能打動他發話，謝家一定會盡力幫你。”
曾菲娜的興趣來了，美目中透出欣喜的光彩，“路哥，你說的是哪位？”
離婚後，房子給了洪欣，謝帆沒搬回家和父母住，而是租了間兩房兩廳的小公寓，環境清幽，裝修也精致，享受著回歸單身漢的無拘無束生活。隻是午夜夢回時，他看著空蕩蕩的房子，心裏難免有股說不清道不明的感傷，尤其是生病，一個人挨著，身邊連倒水遞藥的人都沒有，那份深入骨髓的寂寞，不免念起李清照那句詞，尋尋覓覓，冷冷清清，淒淒慘慘戚戚。
洗完澡，謝帆準備將剛收的禮物放進櫃子裏，待周末女兒過來試穿，心裏忽然一動，拿著袋子仔細翻看起來。衣服的標誌他並不陌生，是北洲最好的童裝店，那的商品全是日本原裝進口，價格不菲，比普通成年人的衣服還要貴得多，是屬於孩子們的奢侈品店，洪欣經常在那兒給謝雨婷購物。隨衣服附有一張服務單，注有地址電話，如果衣服尺寸不合適，隻要報上編碼，對方便派人上門更換。
這些都沒有問題，不出謝帆所料的是，服務單後麵還粘著一張銀行卡，這才是曾菲娜送出的真正禮物。科技發達，直接送現金太顯眼，提著一捆鈔票和拿著塊磚頭一般，毫無技術含量，還顯得老土。而一張小小的卡片，不但時尚，而且含金量更高。
謝帆打開電腦，進入網上銀行，一查卡上餘額，心跳的幅度驟然加大，曾菲娜這份見麵禮的分量著實不輕。送禮是難事，收禮更不容易。政府反腐的力度越來越大，一不小心就會賠上大好前途，麵臨牢獄之災，如郭耀先，就是活生生的例子，前車之鑒，不可不防。這段時間來，隻要有投標商的關係宴請，這種禮物必不可少，不管借口如何，全被謝帆客氣但堅定地拒絕了。這群人目的明擺著，這次的招標，牽涉極廣，變數極大，局勢模糊不清，自己並沒幫到誰的把握，收了錢，就等於埋下定時炸彈，一旦事沒辦成，豈不是空落個引爆器在人手裏？可眼前這張卡卻有點棘手，畢竟這中間還有個路海波。直接退給曾菲娜，弄得太強硬會傷感情。最主要的是，通過最近對投標商材料的分析，曾菲娜所在的BW公司，規模實力、技術含量以及產品匹配性，都優勢明顯。就是價格高了些，隻要能降下來，其他公司不是對手。而且謝帆相信，曾菲娜不可能隻走自己一條線，她向上公關的力度越大，中標的希望便越大。
如果最終BW能拿標，那這張卡也不算什麼。琢磨許久，看著屏幕上那閃耀誘惑的幾個0，謝帆沉重地吐口氣，拿定主意，先把卡收著，看招標的進展再說。萬一BW出局，再退也不遲。把東西收好，他躺在寬大舒適的床上，沒半點睡意，打開電視，看了會兒新聞頻道，給汪文君發了條短信：在忙嗎？
汪文君很快回複：剛做完明天培訓的資料，你呢？
我沒什麼事，聊聊麼？
好啊，不過稍等一會兒，我先洗澡，待會兒複你。
聯想起汪文君去洗澡的畫麵，謝帆小腹處忽然有股熱量升起，畢竟喝了不少酒，神經處於亢奮狀態，對一個壯年男子來說，總有生理方麵的需要得處理。他選了張碟片，放進DVD機裏，在進入高潮的那一刻，他腦海中閃過很多個女人，洪欣、潘依彤……但最終定格的，卻是汪文君那張並不漂亮，但韻味深長的臉龐。
溫華通死了！
他房子剛搬沒多久，是去年落成的小區，家在二十二樓，有電梯可搭乘，可他卻走樓梯，走到十七樓時摔下，一命嗚呼。
經法醫調查，確認他喝了不少酒。說不清是酒後失足還是靠酒精給他自殺的勇氣，從他有電梯不坐，偏偏要走樓梯的細節來看，大部分人都認定他是承受不住心理壓力，因而畏罪自殺。公司上下的傳言頓如熱鍋裏的開水，在臨界點上徘徊良久，爆發時滾滾沸騰，一致指向他是郭耀先的同黨，兩人狼狽為奸，合夥從公司撈取巨額錢財，是不折不扣的大碩鼠，數目從幾百萬、幾千萬到幾個億都有，而領海的現任領導層都已接受調查組問話，估計還有人得落馬。