宛轉蛾眉馬前死。
花鈿委地無人收，
翠翹金雀玉搔頭；
君王掩麵救不得，
回看血淚相和流。
黃埃散漫風蕭條，
雲棧縈紆登劍閣，
峨嵋山下少行人，
旌旗無光日色薄。
蜀江水碧蜀山青，
聖主朝朝暮暮情；
行宮見月傷心色，
夜雨聞鈴斷腸聲。
天旋日轉回龍馭，
到此躊躇不能去；
馬嵬坡下泥土中，
不見玉顏空死去！
君臣相顧盡沾衣，
東望都門信馬歸。
唐明皇李隆基自從別殿離宮，走出京都長安，注定就要生離死別走上一條漫漫的亡命之途。心愛的楊貴妃賜死以後，把她的屍體陳置在驛庭上，召陳玄禮等將士入室驗證。陳玄禮等人方才脫甲釋胄，頓首請罪，老皇帝隻好加以撫慰。因為他的命運，大唐江山，仍維係在這些忠誠愛國的將士身上啊！他命曉諭六軍，整備前行。
陳玄禮等皆叩拜高呼：
“皇帝萬歲！萬歲！萬萬歲！”
而後緩緩退出。
楊國忠的夫人裴柔與其幼子楊晞、虢國夫人、夫人子裴微，在混亂中逃走。逃至陳倉，被縣令薛景仙捉拿，誅殺。
老皇帝李隆基將要離開馬嵬驛，宰相惟留下韋見素一人，乃以韋見素之子韋諤為禦史中丞，充置頓使。將士們紛紛進言說：
“楊國忠謀反，他的將吏皆在四川，不可入蜀！”
有人主張聖駕去河、隴，或請去靈武，去太原，也有人主張返還京師。唐玄宗本人想入蜀，但怕違背眾願，竟不說其所想。
韋諤進言道：
“還京，當有禦賊之備。現在兵太少，未易東去，不如且至扶風，再徐圖去就。”
皇帝再征徇眾人意見，皆曰先去扶風為宜。到了臨行開拔之時，父老鄉親擋在道路上，那位姓郭的老人說：
“宮闕，陛下家居，陵寢，陛下墳墓。現在舍此而去，還能逃往什麼地方呢？”
玄宗按轡難行。延宕良久，乃命太子留下來宣慰父老。父老鄉親拉住太子的馬韁，一位中年壯士慷慨激昂地道：
“至尊既不肯留，我們願帥子弟從殿下東還破賊，奪回長安。若殿下與至尊皆入蜀，使中原百姓奉誰為主？”
須臾，青年壯士彙集達數千人，群情振奮，皆振臂請纓。太子十分仁孝，以為不可，懇切地說：
“至尊遠冒險阻，我豈忍朝夕離其左右。況且我未麵辭聖上，當去追謁至尊，再稟進止。”說完，抽泣不已，欲縱馬西去。太子的第二子建寧王倓攔住太子的馬頭諫道：
“逆胡犯國，四海分崩，不依眾人所請，何以複興！今殿下從至尊入蜀，若賊兵燒絕棧道，則中原之地拱手授賊了。人情既離，不可複合，雖再想打過來，那容易嗎？不如收西北守邊之兵，召郭子儀、李光弼於河北，與他們並力東討逆賊，克複二京，削平四海，使社稷危而複安，宗廟毀而複存，打掃宮禁以迎至尊，這不是真正的大孝嗎？何必以區區溫情，而延誤大事！”
太子的長子廣平王俶，也勸父王留了下來。眾父老鄉親圍住太子的馬，使他走不脫身。太子乃命廣平王俶，驅馬向前稟報皇上。玄宗按轡等太子，久未至，命人返回查看。及廣平王俶趕了上來，稟告了鄉親拘留之意。玄宗說了一句：
“天也！”
乃命分後軍二千人馬及飛龍廄馬，交與廣平王俶保護太子。他對諸將士說道：
“太子仁孝，可奉宗廟，你們都要好好輔佐他啊！”並讓廣平王俶轉告太子說，“你兀自努力，勿以朕為念。西北諸胡，朕撫慰素厚，你定可得到他們的幫助。”
廣平王俶回來宣旨，太子李亨隻知麵向南方號哭而已。須臾，玄宗又使東宮內人前來依附太子，並宣旨傳位，太子不授。
皇帝與太子分道揚鑣。玄宗抵達扶風郡，將士潛懷去就，往往言行於色，陳玄禮都不能馭製。這時，成都貢春彩十萬匹至扶風，老皇帝命全都陳於庭階，召將士前來，臨軒宣諭道：
“朕近年衰老，且托任失人，導致逆胡為亂，須遠避其鋒。你等皆倉促從朕，甚至來不及別妻子兒女，跋涉至此，勞苦極至，朕十分抱愧。蜀路阻長，郡縣褊小，人馬眾多，或不能供給，現在聽憑各位還家，朕獨與子、孫、中宮前行入蜀。今日與各位訣別，可以共分這些彩緞以備資糧。你們回去，見到父母及長安父老，為朕致意，朕對不起他們，請他們保重，好自為之。”
說到這裏，老皇帝掩泣，淚水沾襟。眾軍士皆號啕痛哭，一個個爭先恐後地表示道：
“臣等死從陛下，決無貳心！”
自此，君臣將士同心同德，唐玄宗乃自扶風，經陳留，入散關，至河池郡。劍南節度副使崔圓奉表迎候皇帝車駕，具陳蜀土豐稔，甲兵多而鬥誌旺盛，老皇帝一顆懸著的心這才放了下來，與皇子、皇孫及後宮妃嬪來到四川成都，過起了避亂歲月。
太子李亨與他的兩個成年的兒子廣平王俶、建寧王倓，靠著兩千餘羽林軍的保護，自馬嵬驛北上，至渭濱，與潼關散卒誤殺一場，死傷甚眾。及收拾殘卒，擇渭水淺處涉渡，無馬的士兵涕泣而返。等到達新平，通夜三百裏狂奔急弛，士卒、兵械失亡過半，所存之眾不過數百人。新平太守薛羽棄城逃走，被太子追及斬首；第二天至安定，太守亦逃，再斬之。至烏氏，彭原太守李遵出迎，獻上衣食，一同至彭原，招募勇士數百人。是日抵達平涼，閱監牧馬，得良馬數萬匹，又招募勇士五百多人，軍勢稍振。
到達平涼後沒幾天，朔方留侯杜鴻漸，六城水陸運使魏少遊、節度判官崔漪、支度判官盧簡金、鹽池判官李涵，在一起謀議說：
“靈武兵足糧富，太子若駐靈武，北收諸城兵勇，西發河、隴勁旅萬騎，南向以定中原，此乃萬世一時，天賜良機！”
杜漸鴻乃遣使奉涵致太子，以朔方士馬、甲兵、穀帛、軍須之數悉獻於太子殿下。太子大悅，恰好禦史中丞、河西司馬裴冕等人亦勸太子移駐靈武。太子跟他的師傅、大軍師李泌商議後，遂移防靈武。杜漸鴻等人親自迎接太子於平涼北境，杜漸鴻道：
“朔方，天下勁兵之所。今吐番請和，回紇內附，四方郡縣大抵堅守拒賊以候複興。殿下今理兵靈武，按轡長驅，移檄四方，收攬忠義，則逆賊不足殺了。”
到達靈武沒有多日，裴冕、杜鴻漸等人上太子箋，請遵馬嵬之命即皇帝位，太子不許。裴冕勸諫說：
“將士皆關中人，日夜思歸，之所以從陛下遠涉崎嶇沙漠，皆冀尺寸之功。太子登基，眾心安定。若一朝離散，不可複集。願陛下勉從眾心，亦為社稷之計！”
眾臣五上其箋，太子才應許。是日，太子李亨即位於靈武城南樓，是為肅宗，改元，赦天下，尊玄宗曰上皇天帝。肅宗登基時，文武朝臣不足三十人，然群臣歡歌且舞，氣氛空前熱烈，連新皇帝見了也流淚唏噓不已。披草萊，立朝廷，草創規製。以杜鴻漸、崔漪並知中書舍人事，裴冕為中書侍郎、同平章事。
李亨欲拜李泌為右相，李泌固辭道：
“陛下待以賓友，則貴於宰相，何必屈其誌，隨其俗呢？”
此後，肅宗皇帝在李泌的輔佐謀劃下，用了不到兩年時間，由郭子儀統帥六軍和回紇軍，收複了京師長安和東都洛陽。
肅宗三年（768年）九月，肅宗李亨駕幸鳳翔，聽到長安、洛陽光複的消息，百官入賀，他涕流交流。當日，即遣中使入蜀向上皇報喜，又命左仆射裴冕入京師宣慰百姓，告祭太廟。同時以駿馬召在前方指導郭子儀打仗的師傅李泌回鳳翔。
李泌剛到，李亨便急不可耐地道：
“朕已表請上皇東歸，朕當還東宮複修人子之職。”
李泌大驚地問道：
“表可複追否？”
“已走很遠了。”
“可惜，上皇不會回京了。”李泌兩手一攤，顯得無可奈何。李亨驚詫不已，詢問其故，李泌淡淡地說：
“這是理所當然啊。”
“怎麼辦？怎麼辦……”肅宗急得抓耳撓腮。
“隻有一個辦法了，”李泌想了想說，“現在改擬群臣賀表，言自馬嵬請留，靈武勸進，及今成功，聖上思戀晨昏，請速還京以盡孝養之意，如此，上皇可回。”
於是李亨請尊師李泌重新擬表，李泌一揮而就。肅宗讀過這份頃刻而成的表文，流著淚說：
“朕開始以為誠意歸還大位，今聞先生之言，乃知失誤之遠！”
立命遣使入蜀，肅宗李亨請師傅一同飲酒，同榻而臥。睡了一覺醒來，李泌對李亨道：
“臣今報陛下之德足矣，複請為閑人，何樂而不為！”
“先生不能走，”肅宗急急地說，“朕與先生多少年來同憂患，今日方能與先生同安樂，奈何遽欲離去？”
“臣有五不可留，”李泌胸有成竹地道，“願陛下聽任臣離去，免臣於惡死之地。”
“此話從何說起？”
“臣遇陛下太早，陛下任臣太重，寵臣太深，臣功太高，功績太奇，此其不可留也。”
“還是睡覺吧，”肅宗迷迷糊糊地說，“改日再議。”
李泌固請道：
“陛下今晚與臣共臥榻，猶不得請，況異日香案之前乎！陛下不聽臣自去，是殺臣啊！”
“不意先生疑朕如此，豈有如朕而辦殺先生你的，你是把朕當作句踐了吧。”
“陛下不辦殺臣，故臣求歸；若其欲辦，臣安能複言！”李泌長歎一聲，侃侃說道，“且殺臣者，非陛下也，乃‘五不可’也。陛下一向待臣如此，臣遇事猶有不敢言者，況天下既安，臣還敢言嗎，可知留下臣已無用了啊。”
成都遣使還京，回稟肅宗道：
“上皇初得皇上請歸東宮表，彷徨不能食，欲不再歸來；及群臣表至，乃大喜，命大宴作樂，下誥定行日。”
肅宗李亨對李泌感激地道：
“此皆先生遠見卓識之功啊！”
李泌兀自再求歸山不已，肅宗再三再四挽留，李泌還是要走。隻得聽歸衡山，敕令郡縣為之築室山中，給三品供奉，以籌其誌。
是年十一月某日，上皇李隆基率皇子、皇孫、妃嬪至鳳翔，命從兵六百餘人，悉以甲胄入郡庫。肅宗發精兵三千奉迎。十二月，上皇至鹹陽城，肅宗備法駕迎於望賢宮。上皇在宮南樓，李亨脫下黃袍，著紫袍，望樓下馬，亦步亦趨，拜伏在樓下。上皇下樓，撫著兒子的肩膀哭泣不已。肅宗捧著父皇的大腿，嗚咽不能自勝。上皇李隆基拿了兒子的黃袍，親自給他穿上，李亨頓首固辭，李隆基說：
“天數，人心，皆歸於你，你已是眾望所歸。朕能回京師保養餘年，是你的至孝了。”
李亨不得已，重著黃袍。乃親自扶上皇上馬，他騎馬在前麵引道，數千兵馬夾道迎上皇入京。上皇自開遠門入大明宮，禦含元殿，撫慰百官。而肅宗李亨居興慶宮，執掌朝政。
唐玄宗自肅宗三年（758年），由四川成都重返長安，就一直住在大明宮。大唐自此一蹶不振，李隆基也因為還在做著思念楊貴妃的愛情噩夢，不與其她妃嬪親近，而苦度孤獨寂寞的歲月。
白居易的《長恨歌》如此浩歎道：
歸來池苑皆依舊，
太液芙蓉未央柳。
芙蓉如麵柳如眉，
對此如何不淚垂？
春風桃李花開日，
秋雨梧桐落葉時。
西宮南內多秋草，
落葉滿階紅不掃；
梨園弟子白發新，
椒房阿監青娥老。
夕殿螢飛思悄然，
孤燈挑盡未成眠；
遲遲鍾鼓祿長夜，
耿耿星河欲曙天。
鴛鴦瓦冷霜華重，
翡翠衾寒誰與共？
悠悠生死別經年，
魂魄不曾來入夢。
臨邛道士鴻都客，
能以精誠致魂魄，
為感君王輾轉思，
遂教方士殷勤覓。
排雲馭氣奔如電，
升天入地求之遍；
上窮碧落下黃泉，
兩處茫茫皆不見。
忽聞海上有仙山，
山在虛無縹緲間。
樓閣玲瓏五雲起，
其中綽約多仙子。
中有一人字太真，
雪膚花貌參差是。
金闕西廂叩玉扃，
轉叫小玉報雙成。
聞道漢家天子使，
九華帳裏夢魂驚。
攬衣推枕起徘徊，
珠箔銀屏迤邐開。
雲髻半偏新睡覺，
花冠不整下堂來。
風吹仙袂飄飄舉，
猶似霓裳羽衣舞；
玉容寂寞淚闌幹，
梨花一枝春帶雨。
含情凝睇謝君王，
一別音容兩渺茫，
昭陽殿裏恩愛絕，
蓬萊宮中日月長。
回頭下望人寰處，
不見長安見塵霧。
惟將舊物表深情，
鈿合金釵寄將去。
釵留一股合一扇，
釵擘黃金合分鈿；
但教心似金鈿堅，
天上人間會相見。
臨別殷勤重寄語，
詞中有誓兩心知，
七月七日長生殿，
夜半無人私語時；
在天願作比翼鳥，
在地願為連理枝。
天長地久有時盡，
此恨綿綿無絕期！
詩人的吟唱隻是吟唱，而生前本就背叛了唐玄宗的楊貴妃，死後當然不再有什麼靈魂，來回顧她與老皇帝本來就十分脆弱的愛情了。好玩好樂的唐明皇，隻合做梨園弟子的祖師爺。除此，他在曆史上沒多少建樹，與他的祖父唐太宗相比，失之毫厘，差之千裏了。
重回大明宮，李隆基在寂寞中又苟活了四年，直到肅宗七年（762年），他才溘然長逝，結束了他渾噩而浪漫的一生。
自太宗至玄宗，大唐有過一百多年的繁榮富庶。經過唐玄宗晚年的“安史之亂”，戰火頻仍，國力耗盡，民不聊生，但卻為盛唐之後的詩歌繁榮，準備了豐厚的土壤與養料。
杜甫無奈地呻吟道：
國破山河在，
城春草木深。
感時花濺淚，
恨別鳥驚心。
烽火連三月，
家書抵萬金。
白頭搔更短，
渾欲不勝簪。
這就是盛唐過後的曆史，比小說家筆下更真實的曆史！