他那隻手用力往空中一招，口中念念有詞：“上請五方諸魔群鬼：主為某家同心並力，收攝村中巷陌家中宅內行客魎魎之鬼，伏屍刑殺之鬼，門戶井灶之鬼，五虛六耗凶吹惡逆之鬼，童男童女之鬼，殃拜土長之鬼，無名脫藉之鬼，夜行凶逆之鬼，縊死之鬼，落水之鬼，絕戶之鬼，病卒之鬼，市死斬頭絞刑之鬼，白骨不葬之鬼……以上眾鬼不承大道盟威禁律之命，神師殺伐……玉皇大帝急急如律令！”
“轟！”一道霹靂從掌心發出，電光閃過，天地霎時昏暗變色，林中飛沙走石，群鬼哀嚎、暴戾煞氣從山林樹木中騰騰而起，直衝雲宵……
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“賈公子！賈公子！”一白衣少年騎一匹火紅的燕青馬急馳上山崗，腰上的一口長劍在風中晃動。
山崗上，一身材修長、麵龐俊秀、氣宇不凡的青年人正極目遠眺。他也是一襲白衣，腰上也是一口長劍，不同的是，他的白衣鑲有一圈銀邊，顯示了他的身份的不同。
“賈公子，賈公子！”那少年馳馬來到青年身邊，勒住馬韁，一躍下馬。
“焙茗，什麼事？”那青年依然看著遠方，並未回頭。
“公子，老爺子催你起程呢。”
“知道了。”青年漫不經心地回答，目光仍未從遠處收回來。
“公子，是不是又在想林小姐了？這次到了姑蘇，你們就可以團圓了。”焙茗嘻嘻笑道。
青年聽到“林小姐”三個字，眼裏突然放射出一股異樣的光芒。他顯得很激動，嘴唇嚅動著，似要說什麼，但他終於沒有說。他輕輕一聲喟歎，終於收回了目光，走向拴在不遠處的一匹高大健壯的白馬，說聲：“走！”
山崗下，一條筆直的官道伸向遠方，官道旁停著一輛裝飾非常豪華、式樣非常考究的四輪大馬車。馬車大得足以乘坐十人。拉車的馬也有五、六匹之多！
賈政站在路邊不時向山崗上眺望。他的妻子王夫人也不時拉開窗簾往外觀看。趕車的賈福也很焦急。他跟隨賈政已有多年，是個老家將了。
車裏除了王夫人外還坐著一個少婦和一個七、八歲的小孩。少婦是賈政長子賈珠的妻子李紈，那小孩是他們的兒子賈蘭。三年前，賈珠中了武魁，被朝廷任命為山東濟州府兵馬副史，不幸在上任途中遭歹人劫殺，以身殞命。這件凶殺案當時震動了朝野，刑部會同大理寺以及偵緝司各部官員對此案展開調查，除了在他身上找到一枝塗了劇毒的金釵外是一無所獲，凶手至今逍遙法外。
時值朝政已經非常腐敗，“閹黨”和“會黨”互相傾軋、爭權奪利，而皇帝又不問政事，又加上連年天災人禍，關外後金屢次犯境，沿海又有倭寇作亂，關中也是遍地哀鴻，李闖和張獻忠分別在陝西和四川作亂，大明江山已經危如覆卵……
政老為官清廉，本就不願與朝中權貴同流合汙，再加上喪子之痛，遂向皇帝稱病辭職、告老還鄉，攜妻室兒女回姑蘇老家定居，同時也為次子賈寶玉完婚。賈寶玉自幼和姑蘇林孝儒的女兒林黛玉指腹為婚。
林黛玉稱呼政老夫妻為舅舅、舅母。
賈寶玉自幼喜武不喜文，政老雖想將他培養成為一名文人政客，熟讀八股文章，以圖將來謀個一官半職，也好養老持家。但賈寶玉卻偏偏對富貴功名不感興趣，連一次鄉試都不肯參加。終日隻知雲遊四海，和一幫武林朋友為伍，飲酒弄劍、瀟灑快活，有時也幹些打抱不平之事。因此薄得幸名——怡紅劍俠。蓋因賈寶玉在京師郊外結一草廬自號“怡紅院”，又因以劍術見長，故江湖朋友稱他為“怡紅劍俠”。
政老對此深感失望，但又無可奈何，他想到官場黑暗如廝，自己在朝中混了這麼幾十年都沒混出什麼名堂，反而處處受奸臣權貴的打擊，到後來連皇帝都對自己有所猜疑。自己對皇帝雖忠貞不二，可也不願在群醜麵前為自己辯護，終於憤而辭官。若讓兒子從政，收場隻怕未必就比自己好。