佐佐木說，長期從事日中友好貿易的友好商社有些擔心。
周總理表示：“過慮嘛！友好貿易會更加發展。”
當佐佐木又講到要防止和排除國際上對恢複日中邦交的幹擾時，周總理強調說：“恢複日中邦交，這是中日兩國人民長期的願望，是曆史發展的必然趨勢，它並不是要反對哪一個國家。因為，這麼兩個國家：經濟上發展的日本，解放了的新中國，隔海相望，曆史上很久就有來往，沒有外交關係是不能想象的。我必須強調，日中邦交的恢複，不是為了反對美國或者反對蘇聯。這是各個國家自己的政策，不能強加於任何一個國家。這是為了使亞洲、太平洋地區的局勢更走向和緩，而不是更走向緊張。”
佐佐木聽後表示，回國後一定要把周總理的話轉告田中首相，並稱，這話能促使田中早下決心訪華。
三見“特使”竹入，細說八條方案
7月26日上午8時，廖承誌會見田中首相“特使”竹入義勝。竹入說，他訪華前與田中首相談了三次。田中讓他向周總理轉告以下幾點：
一、雙方同是東方人，所以在遵守信義這一點上是絕沒有問題的。竹入解釋說，所謂信義是指田中一定要把他關於“加緊實現日中邦交正常化”的發言付諸實現。
二、關於訪華日期，還要看看情況。如果竹入此行能使田中心中有底，他就下決心在10月以前訪華。
三、田中希望中國方麵派廖承誌先生率中日友協代表團訪日。
四、田中希望他訪華時能直飛北京。
竹入這次會見廖承誌時，還分別介紹了田中和大平的一些想法。竹入表示，他希望此行能了解中方對此的反應。如果田中、大平的想法能取得中方某種程度的諒解，他們將會訪華。
廖承誌認真聽取了竹入的介紹後表示，竹入先生所談問題事關重大，一定負責向周總理彙報。希望竹入先生直接同周總理談，然後盡快回國，因為這對早日恢複邦交有利。
周總理聽取了廖承誌的彙報後，在百忙中三次會見竹入，針對田中、大平的想法闡明了中國的立場。
在27日下午的第一次會見中，關於恢複邦交的程序問題，周總理表示可通過田中、大平訪華發表聯合聲明或宣言的形式，達到恢複邦交的目標，而不是先締結和約，後恢複邦交。
針對日方承認“中華人民共和國是代表中國的惟一正統政府”的提法，周總理表示對“正統”二字不太理解。他給竹入講了一大段中國曆史的沿革，從秦漢講到明清，說漢字中有“正統”就有“偏安”，如晉朝人寫《三國誌》時，稱魏是正統，稱蜀、吳為偏安……當竹入表示，“正統”就是中方說的“合法”之意時，周總理稱，“合法”的反義詞是“非法”。中國人民隻承認中華人民共和國政府為代表中國的惟一合法政府，蔣介石被推翻了，所以它是非法的。聯合國也承認中華人民共和國政府是合法的，蔣介石政府是非法的。
針對日方關於日美“安全條約”和1969年佐藤、尼克鬆發表的聯合公報可能成為複交障礙的擔心，周總理表示在中日聯合宣言或聲明中可以不涉及此事。他說，中日恢複邦交不會影響日美“安全條約”，不會影響日美聯合公報。當然有關中國部分的條款就會失效了。
關於戰爭賠償問題，周總理表示，為了不增加日本人民的負擔，為了兩國人民的友好，中國不要求賠償。他講到中日甲午戰爭和八國聯軍侵略中國後中國割地賠款的沉痛感受，說日本侵華戰爭是少數人惹出來的，不應該讓人民來負擔。他對竹入說，你可以轉告田中首相和大平外相，我們不會要求賠償，在聯合聲明中可以表明放棄賠償要求。
竹入聽了這番話，感動萬分，他用顫抖的聲音向周總理說：“我找不出什麼語言向你致謝。”
周總理接著說：“我們應該為後代著想。田中先生和大平先生可以放心，我們不會使他們感到為難。”
這次會見從下午4時開始7時結束，足足談了三個小時。會見後，竹入回到下榻的北京飯店，心情久久不能平靜。吃夜宵時，他一再向中方接待人員表示，非常感謝周總理考慮得非常周到全麵。並說，大的問題已經廓清，隻有一些具體問題有待進一步深談。日本記者在他的房間裏糾纏不休，他都守口如瓶。在記者再三追問下，他嘴裏迸出一句話：“我什麼都不能講，不僅在北京，回到香港、東京時也不準備講。”
7月28日下午7時至8時40分，周總理與郭沫若、廖承誌、張香山、王曉雲一起同竹入進行了第二次會談。周總理首先談及日本《東京新聞》的一則報道，說這家報紙27日報道稱“田中首相訪華不等於承認中國”，這種說法令人不能理解。如果不承認中國，他來幹什麼呢？這個消息還說，和約簽訂以後才能實現日中邦交正常化。周總理問，這條消息是不是日本外務省故意放的空氣？
竹入表示了否定的看法。他說，田中、大平在日中邦交問題上決心已定。他們的想法是一步走，即田中訪華，恢複邦交，互換大使。《東京新聞》的說法決不是田中、大平的想法。
周總理還針對《東京新聞》在報道中挑出釣魚島問題，表示：“現在不要把這個問題擺在重要地位，不然要耽誤大事。這樣的事跟日中恢複邦交這樣的大事不能比嘛！”竹入說：“我也是這樣想的，一些細節問題可留待今後談判解決，但大問題不應該拖延。”
在這次會見中，周總理還以戰後中美關係和中日關係情況不同，強調指出日本應先於美國同中國建交，美國可能不希望日本跑到前頭，而日本應據理說服美國不要扯後腿。周總理說，中美會談時，我們問過美國是否反對恢複中日邦交，美國表示不反對，說待日美首腦夏威夷會談之後，中國擬再次向美國打招呼：中日複交將加快步伐，但此舉不是為了反對美國。竹入稱，大平為了不讓美國扯後腿，已決心在同尼克鬆會談之前就決定日本的態度，並決心要說服美國。
會見後，周總理舉行晚宴，招待竹入一行，繼續進行了親切友好的交談。竹入心裏有事，宴會一結束就給大平外相掛電話，回過頭來就緊急約見廖承誌，請廖將他的意見轉告周總理。竹入說，他感到周總理在為《東京新聞》的報道擔心，為此特地同大平通了電話，詢問大平同他約定的事項有無變化。大平表示，完全沒有變化，順序和決心均照舊，將來也不會變。
7月29日，竹入一整天足未出戶，關在飯店裏整理周總理同他會談的記錄。
當晚，周總理與廖承誌、張香山、王曉雲一起在人民大會堂接見廳會見竹入義勝，同他進行了第三次會談，會談長達2小時40分鍾。
周總理根據竹入帶來的田中首相、大平外相的意見，總結了這兩天的會談，提出了中方的八條方案和三項默契，說明八條方案是中方準備的《中日聯合聲明》的要點，如果田中首相和大平外相有什麼問題需要增加或減少，完全可以交換意見。