陳雲於1980年11月提出：執政黨的黨風問題是有關黨的生死存亡的問題。這個論點，對廣大黨員起了振聾發聵的作用。他隨後還提出下列兩個論點：
就黨的領導機關來說，端正黨風首要的問題是堅持、貫徹執行黨章規定的民主集中製原則。黨內要有民主空氣，應該允許提出和保留不同意見。
黨性原則和黨的紀律不存在“鬆綁”的問題。沒有好的黨風，改革是搞不好的。
陳雲非常支持鄧小平提出的關於實事求是地確立毛澤東的曆史地位，堅持和發展毛澤東思想的主張。他反複強調，毛澤東的功績是第一位的，錯誤是第二位的。他認為，毛澤東有一個無可比擬的功績，就是培養了一代人，包括我們在內。
1981年在討論《關於建國以來黨的若幹曆史問題的決議》草稿時，陳雲提出，為了更全麵地概括毛澤東的曆史地位和功績，應該增加建國以前黨的二十八年曆史的段落。
陳雲從1979年3月到1980年3月，兼任國務院財政經濟委員會主任。1979年7月任國務院副總理。
在一次中共中央政治局會議上，陳雲提出，要我當國務院財經委員會主任是有問題的，一是體力上完全不行，二是經驗還很有限。他說，要我做工作，我隻能做我認為最必要的工作，隻能量力而行。
陳雲早就主張，分配國民收入，積累和消費的比例要適當。他從來不讚成積累比重過大，即建設擠生活的做法。他也從來不讚成消費的增長超過生產的增長。他在1981年底又提出，一要使十億人民有飯吃，二要進行社會主義建設，如果吃光用光，國家沒有希望。他認為這是經濟工作的大方針，也就是說，積累要控製，消費也要控製，都不能盲目膨脹。
1987年中國共產黨第十三次全國代表大會以後，陳雲主動退出中央委員會、中央政治局及其常委會，擔任中央顧問委員會主任。在這期間，他針對經濟活動中出現的一些問題多次指出，搞活經濟是對的，但權力太分散就亂了，搞活也難。他建議中央應該集中必須集中的權力，尤其是財力。他認為，中央的政治權威，要有中央的經濟權威作基礎。沒有中央的經濟權威，中央的政治權威是不鞏固的。
1992年7月，陳雲在《悼念李先念》一文中特別強調，現在我們國家的經濟建設規模比過去要大得多、複雜得多，過去行之有效的一些做法，在當前改革開放的新形勢下很多已經不再適用，這就需要我們努力學習新的東西，不斷探索和解決新的問題。
陳雲晚年喜歡書法，且喜贈人條幅，內容大都為他的那句著名的座右銘，15字箴言：“不惟上，不惟書，隻惟實，交換、比較、反複。”
1991年5月，在上海，他一連寫三幅，分送朱！基、吳邦國、黃菊。
個人生活規律近於刻板
毛澤東生前這樣評價陳雲：公道、能幹，比較穩當，看問題有眼光、尖銳，能抓到要點。的確，在黨和國家的領導人中，陳雲以嚴謹、自律著稱。他對自己、對別人，待人接物常常刻板到不近人情的程度。
陳雲不收禮，有口皆碑。
他說：“送禮是有求於我，收下後，決定事情必有偏差。”
他曾開玩笑地說：“如果主席、總理給我送禮，我就收，因為他倆沒有求我的事。”
1976年以後，一些老同誌在他的關心下恢複了工作，對陳雲又敬重又感激，為表心意，紛紛來看望他。一次一位老戰友帶來一紙箱葡萄，讓他收下，他決絕地說：“帶回去。”老同誌臉上掛不住，反複推讓，他改口了：“那好，我嚐五顆。”他果真摘了五顆葡萄，然後送友出門。