黛玉五歲，賈敏傷逝，本就體弱的黛玉因此纏綿病榻數月之久。林如海更是了無生趣，整個林府隻能由水溶一人撐著。豈料皇帝得知林如海隱居江南，隨即頒下聖旨召林如海入仕，去揚州任巡鹽禦史一職。
林如海本不想接這聖旨，後水溶與他在書房靜談了兩個時辰，沒有人知道他們談了些什麼，但林如海出了書房整個人就又變回原來那副英姿勃勃的樣子，立馬接了旨，攜著水溶和黛玉去了揚州上任。
冬去春來，時光荏苒，十年光陰隻是一眨眼之間罷了。
也許真的是天有不測風雲，人有旦夕禍福。林如海身染惡疾，醫石無效，隻能每天用上好的湯藥將這條命呆著罷了。
黛玉整日在林如海床前伺候，凡事都親力親為，不假他人之手。
因是憂慮過度，黛玉自己的身子也日漸不好，急得水溶硬是勸著她回房歇息。
睡了半個時辰，黛玉悠悠轉醒，起身靠在枕頭上，豈料一時頭暈，氣有些喘不上來，遂掩了口咳了一陣。
房內的動靜驚動了在外間打盹的雪雁，她打了簾子進來，替黛玉順著氣，道，“姑娘，你才睡了多久，怎麼不再睡會兒？你看你又咳起來了。”
黛玉淡淡揮了揮手，道，“不妨事兒。”
雪雁嘟著嘴，不滿道，“還說不妨事兒，都咳成這樣了。要是老爺和大公子知道，看他們怎麼念叨你。”
聽雪雁提到林如海，黛玉道，“爹爹怎麼樣了？”
林如海的狀況是不好，非常不好。可是看著黛玉蒼白的臉，雪雁卻不忍心將實情告訴於她。
“義父今日好多了，玉兒不必掛心。”水溶親自端了藥進來。
雪雁向水溶福了福，轉身出了門。雖說是男女七歲不同席，男子也不可隨意出入女子閨房。可是黛玉和水溶之間的情誼大家夥都看在眼裏，因此隻要行得正，站得穩，也沒什麼好在意的。
水溶坐在床邊，拿了湯匙喂黛玉喝藥。
黛玉看著黑乎乎的湯藥，掩著鼻子道，“好難聞的藥汁，我才不要喝。”說著將水溶的手一推，“要喝你自己喝。”
自林如海纏綿病榻以來，黛玉便從不曾這般撒嬌，倒是讓水溶一愣。黛玉見水溶無話，便抬起水眸，見他傻傻地望著自己，臉一紅，嗔道，“看什麼看？又傻了不成。”
水溶回神，尷尬輕咳，半晌才道，“玉兒快喝藥，這樣才有精神繼續照顧義父。”
聞言，黛玉的眸子暗了暗，道，“好吧，哥哥，我聽你的。”
“大公子在嗎？”林安在院子裏高聲詢問。
水溶聽了，扶著黛玉躺好，自出了屋子，道，“什麼事？”
“回大公子的話，京城賈府派人來看望老爺。”
水溶冷冷一笑，看望？是衝著林府家業來的吧，遂道，“來的是誰？”
“是賈璉，璉二爺。”
水溶點了點頭，揮手讓林安去安排賈璉的住處。
林安似是有些為難地看著水溶，欲言又止。
水溶道，“怎麼了？還有何事？”
林安道，“大公子不去見見璉二爺？”
水溶冷哼一聲，“不見。”
“是。”
賈璉見隻有林安一人同自己周旋，心裏雖有不滿，但是見林府各處擺設，想著這林府必有大筆錢財，也就不把這事兒放在心上。遂裝模作樣掉了幾滴眼淚，推說林姑父身子不爽，自己不去跟前擾了他老人家歇息。在林府歇了一日，便按耐不住自己風流淫邪的個性，帶了小廝去了落花樓尋芳。
這日，黛玉剛起身不久，便聽見小丫頭子在屋外嚷嚷，“姑娘，老爺怕是不好了。”
黛玉一驚，顧不得什麼，拎著裙子便往林如海臥房跑去。
“爹爹。”
林如海淡笑道，“玉兒，你來了。”
黛玉握住林如海的手，道，“爹爹，你不可以有事，不可以。你答應過娘的，你不能食言。”
林如海幽幽地道，“是啊，我答應過敏兒。可是爹真的力不從心了。”
黛玉急得眼淚直掉，“不會的。爹爹會好起來的。”
林如海搖了搖頭，輕喚道，“默言。”水溶見林如海比往日有精神，心下一陣沉痛，想必這就是回光返照之像了。
“義父，我在這。”