這就是第二次討逆戰爭。辮子軍在這次戰爭中被擊死的不到100人。在這次戰爭中，除軍械外，還有剪掉了的辮子遺棄滿地。
第二節 馮國璋：短命總統
馮國璋因有誌在總統的野心，於是便想利用張勳來打倒黎元洪，為自己取而代之開辟道路。
段祺瑞說馮國璋有“錢癖”，並非無端攻訐之詞，實有其事。
“宰相東陵伐木，元首南海賣魚。”
“南海魚何在？北洋狗已無！”
北洋軍閥集團就公開“分家”了，一派為皖係，一派為直係。
馮實在沒辦法了，親自到王士珍家中，哀求說：“請你看老朋友的老臉，莫再棄我如遺。”
最後一招使馮國璋想起當年辮子軍趕走了黎元洪，覺得今天胡子兵進關是趕自己來了，他越想越怕，不寒而栗，於是，態度漸漸軟下來了。
馮國璋仍想再拚一場。
處心積慮求得總統寶座，與段鬥法高唱“和平”統一
1916年6月，袁世凱死後，各方關於其退位的爭執也就隨之而雲消霧散了。黎元洪當上了總統，段祺瑞任國務總理。黎元洪為了拉攏馮國璋，10月30日，國會費了九牛二虎之力把他選為副總統。馮國璋當上副總統之後，感到副總統的頭銜固然榮耀，但不如地盤和軍隊重要，倘若沒有地盤，沒有軍隊，副總統的頭銜連狗屁都不如。因此，他不放棄江蘇，11月8日，在南京就任副總統，並兼任江蘇督軍。
1917年，黎元洪和段祺瑞的“府院之爭”鬧得不可開交的時刻，他曾前去調解，不見成效，溜之乎也。是時，張勳正在伺機複辟。馮國璋因有誌在總統的野心，於是便想利用張勳來打倒黎元洪，為自己取而代之開辟道路。因此，他對張勳複辟活動的態度十分曖昧，甚至暗中還參與、支持，所以，複辟派認為“河間穩健，不能有所異同”。張勳也把他當成重要的合作者，在複辟之後的“偽命”中，各省督軍都改授為巡撫，而隻有他和陸榮廷與眾不同，升為總督。然而，張勳剛剛宣布複辟，黎元洪下了台，他便趁反複辟力量興起之機，也發表了反對複辟的通電，並於7月6日宣布代理大總統的職務。可見，他也和其他軍閥一樣，為了自己的利害得失，根本不考慮國家的安定、民族的存亡和百姓疾苦，更不講什麼原則和是非，在他們的政治生活中，用的是權術，靠的是實力。當然，也隻有這樣，他們才有一席之地，或得以生存，或得以高升。
張勳複辟失敗後，北洋軍閥內部的角逐並沒有隨之而停止或消失，隻是政爭的內容、形式、對手發生了變化而已。國務總理段祺瑞本性難移，非但不從“府院之爭”釀成的一場複辟後禍中吸取教訓，有所收斂，反而因又撈到了一塊“再造共和”的招牌變得更加驕橫，“脾氣”有增無減。過去，黎元洪那樣有“涵養”的人尚且被他氣得火星亂冒，更何況這時的對手已不是赤手空拳的黎元洪，而是手中既有雄兵數萬，又有“長江三督”那樣強大的派係作後盾的馮國璋。比起黎元洪來，馮國璋的野心大得多，更非是甘居人下作“活動的蓋印機器”之輩。加之，馮國璋與段祺瑞二人“麵和心不和”由來已久。這樣，北洋軍閥集團內部的爭鬥就又重打鼓另開張了。
馮國璋任代理大總統不久，段祺瑞就先發製人，安排皖係幹將倪嗣衝接任江蘇督軍，對他釜底抽薪。本來，馮國璋平時給人的印象是優柔寡斷，有時還糊塗得令人難以相信。不妨舉一個例子，1917年8月23日，新任塞北關監督林攝到總統府來謝委，馮國璋懶洋洋地問：“你從什麼地方來的？”林攝答：“我久住北京。”他又問：“你現在作什麼事呢？”這位新任官又答：“塞北關監督發表不久。”接著，他問得更妙了：“誰叫你做的關監督的呢？”這位新任官答：“總統的任命。”這個大糊塗蟲自己驚詫起來了，竟又連忙問道：“我幾時放你做的關監督呢？”林攝回答：“明令發表已有數日。”他“哦”了一聲，似乎有點明白過來了，說：“不錯，有一天，我睡午覺，有人拿命令來請我蓋印，大概就是那回事吧！”他如此糊塗，可是，在江蘇督軍由誰來接任的事情上，非但毫不糊塗，而且一點也不優柔寡斷，斷然拒絕了段祺瑞的安排。他完全按照自己的計劃行事，由心腹李純任江蘇督軍、陳光遠為江西督軍，保持了直係勢力在長江中下遊的穩定。
馮國璋看到，北洋政府為段祺瑞一手所把持，上上下下大都是其親信，對此，他心中頗為不快，也不願意進京去就職。可是，段祺瑞為了用他裝潢門麵，就派親信靳雲鵬去南京“請”他。靳雲鵬向他大講了一通“二人同心，其利斷金”的道理，又說段總理這次組閣一定聽馮四哥的話，還滿口答應他將李純調到江蘇、十五和十六師仍舊歸他統率等。一切說定後，他才答應進京就職。
在這期間，還有一個插曲。馮國璋不但把住地盤死死不放，而且對錢財也是抓住不放的。7月18日，段祺瑞電催其北上就職，可是，他姍姍來遲。對此，外間傳說頗多。有人說，真正的原因是一筆買賣絆住了腳，這筆賣賣是他與江蘇著名縉紳張謇等勾結英商，借製藥為名，將存在上海的1600餘箱煙土，用民國元年的公債票1萬萬元買到手，然後轉手高價售出，從中牟取暴利。段祺瑞聽到這個消息，不以為然，微微一笑，慢條斯理地說：“我與馮舊交，此君有錢癖，固所深知。但以今日環境論，我絕不能反對，因小失大，致傷感情。且係蘇省官紳合辦，彼既事前未征求我的意見，我隻好裝作聾聵。”