袁世凱本來就不想讓張勳當江蘇都督，但他不願自己出麵得罪張勳。這一回有了日本人這把刀子可用，他就不再猶豫了。他決定趁機堅決解除張勳的都督之職。他先派張勳的江西老鄉李盛鐸到南京試探張勳的態度。張勳知道袁世凱要借機奪去他的地盤，他本來對日本人要求袁世凱罷斥他的要挾十分惱火，打算硬頂到底。他在他的總督衙門裏瞪眼頓腳大罵道：“我操你日本鬼子們十八代祖宗，老子泱泱大國，屢被踐踏尚且沒跟你們算賬，你們死他媽的個把賤民就叫得天響！老子不怕到國際法庭跟你們講理！”但是，一看到李盛鐸到來，他那強硬態度再也堅持不下去了。他知道再硬下去隻能更激起日本人的不滿，從而使袁世凱得到解除他職務的更充分理由。於是，他突然態度一轉，表示願意與日本人談判，以平息糾紛。9月初，他和日本駐寧領事館總領事船津直接進行第一次接觸，表示承認錯誤，願意接受日本方麵提出的任何處理條件，但請日方不要再提罷斥張勳江蘇都督職務的要求。
9月11日，日方接受張勳的請求，撤回了罷斥張勳的要求，改向袁世凱政府提出六項條件：
一、對於犯罪兵士及其直接指揮官，處以死刑或嚴加懲罰，由南京領事館館員觀刑；
二、對於江蘇都督及其直屬長官，嚴加戒飭；
三、江蘇都督親赴領事館道歉；
四、對於日本僑民的死傷或損害，必須照日方所提條件如數撫恤賠償；
五、犯罪聯隊須至領事館前捧槍謝罪；
六、中國政府須向日本政府表明陳謝之意。
袁世凱把日本領事的這一篇通牒原版轉給張勳。張勳雖覺有辱尊嚴，但麵對洋鬼子的淫威和對江蘇都督寶座的留戀，他不得不忍氣吞聲，矮下身子，表示全麵接受。9月28日，他親至日本駐寧領事館道歉謝罪，總算把日本人的攻擊止息下來。這是他一生中第二次直接向外國人低頭謝罪。他原以為這樣一來，袁世凱總不便再用外國人的刀子來宰他了，誰知東洋人的攻擊雖停了，西洋人卻又不依不饒地向袁世凱政府提出“忠告”，他們說把張勳這樣一個胡作非為的大老粗擺在江蘇都督的位子上，西方僑民的生命財產得不到保障，將來恐怕構成大患。再說，張勳身為民國官員，卻禁止懸掛民國國旗，對於這種不識時務的封建頑固態度，民國政府豈能不聞不問？
老奸巨猾的袁世凱又把西洋人的這一套“忠告”照實轉給張勳。張勳明知袁世凱這仍是借洋人的威勢逼迫他自動辭職，但他卻仍想再爭取逗留下去。為緩解洋人的攻擊，他連忙命令將衙門前迎風招展的“張”字大旗換成了民國五色國旗。這樣，南京城裏才有人敢掛五色國旗。
但是，這一切都為時已晚，任何補救措施都無濟於事了。袁世凱已決定不給他喘息之機。10月上旬，他又派張勳的老朋友阮忠樞到南京，再次轉告外國人的意見，勸張勳自動辭職，否則，外國人繼續向中國政府施加壓力，政府就很難保全他的麵子。
張勳聽了這話，立時火冒三丈說：“我張某這個印把子是拿自己的性命拚出來的。袁宮保要擺布我，直說了就是，何必勞動你老哥大駕，又何必拿外國人的牌頭來嚇唬我！”阮忠樞隻好把張勳發火的情況如實上報。袁世凱聽說張勳發火，他那擔心軍人造反的虛弱症不禁又襲上身來，接連派出李盛鐸、劉思源、錢能訓、段芝貴等人走馬燈似的到南京撫慰。段芝貴是袁世凱的幹兒子，他起勁地為袁辯解說：“紹帥莫誤會，不是袁宮保要擺布你，是外國人惹不起呀！”他又花言巧語地開導張勳說：“大總統打算改任你為長江巡閱使。巡閱使比都督大。都督隻管一省軍事，巡閱使管幾省的軍事。”
這些騙人的鬼話，當然騙不過張勳。但張勳想來，既然鬥不過外國人，又不能公然宣布造袁世凱的反，那就不能不接受他的安排，去當那個大而不實的長江巡閱使。但是，他不能乖乖地去，得跟袁大頭講點價錢。他提出了三個調職條件：
一、督府開支65萬元，準其向中央政府報銷；
二、中央政府再撥給軍隊開拔費50萬元；
三、長江巡閱使須節製湖南、湖北、江西、安徽、江蘇五省水上警察。
袁世凱為了息事寧人，慨然同意了這些條件。12月16日，他下令改任張勳為長江巡閱使，指定他駐紮江南的太平鎮；同時調馮國璋為江蘇都督，而以他最親信的趙秉鈞遞補了馮國璋原任的直隸都督一職。
但是，張勳接受了新的任命，卻又不按指令到南邊的太平鎮去駐紮，反而擅自提兵北上，於1914年1月把辮子軍司令部移到徐州，並且實際上控製了半個蘇北和安徽北部邊境的二十餘縣地盤，使得馮國璋僅成了大半個江蘇都督。對於張勳的這種胡作非為，袁世凱竟然佯裝不見，聽之任之。實際他是想讓馮國璋跳出來與張勳相爭，然後他再居間調停，以便兩不得罪。但馮國璋心裏雖然很惱火張勳的強打強占，他卻不上袁世凱的當。他心想，連你大總統都放得下尊嚴，不出麵幹預，我何苦要去跟張勳相鬥？他也就佯裝糊塗，心安理得地當著大半個江蘇都督了事。
第六節 徐州王顛倒主張，複辟夢斷天安門（一）
北洋官軍便故意根據諧音把白朗醜化為“白狼”。
張勳最愜意的享受還是莫過於聽戲和摟著妻妾玩床上把戲。
她對著大帥夫君生硬地裝出了幾回微笑。樂得張大帥眉開眼笑。
這位在張勳死前即已落職的大“企業家”終於在1949年中國解放前夕餓死於奉新老家。