梁王府。
香霧繚繞的內室，此刻氣氛竟然格外沉悶。正中端坐著的是年近花甲的梁王，留兩縷山羊胡須，麵皮白淨。想必是遇到了甚麼難題，此刻原本不怒自威的臉色更加陰鬱。下首座椅一溜排開，除了梁王妃外，仍然有六位姨娘各自裝扮不同。可無一例外的，所有人的臉上都是愁雲密布。
六姨娘沉默片刻，見眾人都不開口，便率先道：“王爺，宮裏頭來的人隻怕早就到了。這到底該怎麼辦才好？”
梁王皺了皺眉，剛要開口，旁邊的兩王妃搶先道：“甚麼怎麼辦？都到這一步了還能怎麼辦？！皇上已經派人明確下過諭令了，戰敗的諸侯國必須每家送一位郡主入宮為奴，難道咱們還能違抗聖旨嗎？”
六姨娘麵皮微紅，臉色訕訕不再言語，心中卻是十分不滿。梁王妃之所以如此有恃無恐，還不都是因為她自己生的是兒子，不是女兒，自然不怕被選入宮了！四姨娘轉念想到自己那個還不滿十五歲的女兒，心中愈發惶急，暗地裏連忙給坐在一旁的五姨娘使眼色。隻見五姨娘心領神會的微微點頭，便轉過頭去輕搖著輕羅小扇，瞅著梁王出神的空當兒，丹唇未啟笑先聞：
“要說咱們梁王府的郡主誰最美貌，自然當屬三姨娘家的蘇琬湘了！論家世，除了有咱們王爺的血脈外，還有世世代代永不改姓的南越皇蘇作支撐。雖說這皇蘇早就沒落了，可百年盛名之下的輝煌到底是怎麼樣，咱們可真還沒見過……唉吆，你瞧我這嘴。我這是想誇蘇妹妹來著。”五姨娘咯咯笑著，高挑鳳目一瞥沉默坐在旁邊的三姨娘，薄薄的紅唇吐露出的字如刀鋒般割人血肉：“憑著蘇妹妹的女兒如此美貌，說不定被皇上瞧見了，當場便封為皇後。要真是到了那一天，咱們梁王府上下也覺著臉上有光呢！”
二姨娘聞言，連聲附和：“就是，就是。蘇琬湘那丫頭我也見過一麵，的確貌美不俗。”
三姨娘原本病態豔紅的臉龐，此刻因為焦急而略顯蒼白。她掙紮著從座椅上坐直身子，強抑住咳嗽，焦急的辯解：“不，不是……我女兒她……”
“蘇妹妹，你就別解釋了。蘇琬湘到底長得甚麼模樣，倒是並不重要。”梁王妃端坐在整座上，莊嚴寶相慈眉善目，“蘇妹妹畢竟是大家出身，教育出來的女兒自小不差。如今本王妃一時三刻還真沒能想起來比蘇琬湘更合適的人選。要不這事就這麼決定了。蘇琬湘作為梁王府的郡主，入宮伴君去吧。王爺意下如何？”
梁王輕咳一聲，捋了捋胡須，故作沉吟道：“這個麼……倒是也可行……”
“王爺！”三姨娘大急，連聲嗆咳，“湘兒她不過是個十來歲的孩子……咳咳，離家千萬裏……求王爺垂憐，妾隻有這一個孩子……”
“豈有此理！”梁王妃臉色一沉，當眾嗬斥道，“蘇妹妹今天這是好不明事理！難道你沒有瞧見皇上派人送來的聖旨就擱在大廳正中央？！難道你不知道抗旨不尊就是滿門抄斬？！如今梁王府上下也就隻有你的女兒最合適，難道就為了你一句‘隻有這一個孩子’，就得將咱們王府上上下下幾百口人的性命全部搭進去不成！——你好自私！”
麵對威嚴嗬斥的梁王妃，三姨娘急出滿眼淚花，連聲音都開始哽咽：“可是……。可是……都是自己養的孩子，為什麼一定……”
“沒什麼可是的，就這麼決定了！”
梁王妃一拂衣袖，露出十指尖尖丹蔻，殷紅如血。滿頭珠寶翠玉明亮，晃花了眾人的眼。
“——來人，回稟皇宮使者，蘇夏之女蘇琬湘，作為梁王府的郡主，三日後入宮為奴！”
——
毫不知情的蘇琬湘就這麼被突如其來的聖旨嚇懵了。直到皇宮使者將她拉向停留在王府門外的馬車上時，她仍然不知道發生了甚麼事情。隨身細軟一樣也沒有打包，隻有袖中無意揣著的一枚簪子，竟然成了她在梁王府最後的念想。臨上馬車之時她死死抱著車杆不願登車，苦苦哀求皇宮使者：“公公，我想再見我母親一麵，求求你！”
“——見她作甚！”太監不耐煩的一揮拂塵，聲音尖銳刺耳，“早就耽誤了啟程的時辰了，你還拖拉！”
“公公，求您了！我這一去，不知道何年何月才能回來啊！”蘇琬湘淚如泉湧，苦聲哀求，“家母體弱多病，就我一個女兒，如今我一去千萬裏，家母再也沒人照料！求您了，求您通報一聲，我想見見我的母親！”
這麼個絕世美人在麵前淒慘慘哭泣，那太監也終於動了隱惻心腸。躊躇半晌，他終於無奈如實相告：“蘇郡主，不是老奴不讓見，是梁王妃有令，不準你們母女相見！——依老奴說啊，你如今這無權無勢的，見了又能怎麼樣？不過是抱頭痛哭一場，彼此都傷心罷了。倒不如痛痛快快跟隨老奴去宮裏，好好伺候皇上。一朝得了皇上賞識，那時候再衣錦還鄉，好好伺候你的母親，豈不是更好？”
蘇琬湘呆呆不語，任憑淚水流淌。原來這就是現實。她一時間心亂如麻，隻覺得天旋地轉，不知道該如何是好。終於，在皇宮使者的一再催促下，登上了離家的馬車，與車廂內的小丫鬟抱頭痛哭。