很久以前有一個老婦人，與一個獨生子相依為命。老婦人原以為可以與獨子長相依靠的，不料獨子突然得了重病，不治而亡。
老婦人的鄰居幫助老婦人把死者埋了，老婦人痛失愛子，死也不肯離開墳地。她不吃不喝，哭呀哭呀，隻想與兒子一道離開人世。就這樣過了四五天，老婦人果然氣息奄奄，命在旦夕了。
這時，虛竹大師來到老婦人身邊，問道：“您為何停在墳間不肯離去呢？”
“唉！我唯一的愛子離我而去，我痛不欲生，隻求同兒子一同離開人世。”老婦哭著說。
虛竹大師又問老婦：“你想不想讓兒子活過來呀？”
老婦人一聽，精神倍增，說：“當然想呀，你可有什麼辦法麼？”
虛竹大師道：“你如果能找來一種香火，我便可以拿著此火為你兒子許願，叫你兒子複活。”
“那是什麼樣的香火呢？”老婦人問。
“這種香火就是從來沒有死過人的人家燃著的香火，你去把它找來吧。”虛竹大師說。
老婦人聽信虛竹大師的話，便四處討香火去了。
每到一戶人家，老婦就問：“你家死過人嗎？”
“死過，曾死過不少人呢。”
老婦人繼續走，每到一戶，老婦依舊問：“你們家以前死過人嗎？”
“死過，我們的祖先都在我們前麵死了。”
“怎麼會沒死過人呢？”回答幾乎千篇一律。
老婦人跑了許多路，問了不知多少戶人家，每家的回答，幾乎一模一樣。無可奈何，老婦人回來了，告訴虛竹大師：
“我已經遍求所有人家，卻沒有一家沒有死過人的，這樣的香火看來我是取不來了。”
虛竹大師說：“既然如此，你又何必為死了兒子而過度悲傷呢？”
老婦人恍然大悟，她被說服了。
如果我們的眼裏隻能看到自己的痛苦，那我們的人生就隻剩下痛苦了。但是如果能放開一些，看淡一些，人生將充滿豐富的色彩，也許會看到一個不一樣的人生。
世界上的事情永遠不是絕對的，結果完全因人而異。苦難對於天才是一塊墊腳石……對能幹的人是一筆財富，對弱者是一個萬丈深淵。
——巴爾紮克