神居山上的桃花開得煙霧般朦朧、輕雲般縹緲，徹徹底底是柔情如水的感覺。
一片鋪天蓋地的桃花林，美麗地叫人窒息。
隨處隨時一抬眼就能看到桃花。突然就看見有時在一汪清泉邊，寂寂地冷冷地開著一樹兩樹，走在山上一轉身，拐角處的山坡上也會斜斜地伸出一支……
山下水邊，處處樹染胭脂，枝掛紅霞，一片片桃林粉錦紅緞，繽紛豔麗。
山風一過，落英繽紛，如下了一場細碎的紅雨。
脫脫屹立在戰艦的船帆下，遙望著仙境般的神居山，極目遠眺兩岸山水。
此時天剛朦朦亮，戰艦上早就點燃了船燈，蒼白的天幕立刻變得嫣紅剔透，六艘巨大戰艦船帆鼓起，乘風破浪般急速向高郵城行進，脫脫所在的軍艦名為“元央”，“元央”在蒙語的意思是戰神。
六艘戰艦構造全是龍頭蛇尾，體型巨大，戰艦與戰艦之間有鐵鏈相連，使江麵上的元朝戰艦宛如行駛在平地一般，“元央”戰艦有三層樓閣那麼高，需要五十個壯丁齊力踩動風車，才能使“元央”繼續前進。
元央戰艦甲板上可裝載一千七百士兵，其他五艘戰艦卻隻能裝載一千兩百士卒
脫脫年近四十，身高手長，麵容寬厚，歲月在其臉上留下了一道很深的疤痕，雙眼時而遠眺江麵，一身戎裝的他，負手仰望天空，臉上不經意流出的霸氣令人心驚膽寒。
立於脫脫身後的心腹愛將太不花一臉恭敬的問道：“相爺如今得償所願，皇上授權相爺總製諸王和各省兵馬，末將猜想小小的高郵城必定不攻自破！”
脫脫回頭看了太不花一眼，冷哼一聲，說道：“本相擔心的自然不是小小的高郵城，而是遠在大都的皇上。如今四海之內，盜賊猖獗，雞鳴狗盜之徒都敢劃地稱王，而我大元皇朝卻慢慢走向末路。”
脫脫說到此處，突然覺得喉嚨宛如千斤重，一時半會竟說不出話來，隻能靜靜的望著江麵。
太不花見狀，連忙諂媚的笑道：“相爺出馬，那張士誠小兒還不是立刻開城投降，皇上有相爺輔佐，必定能再現太祖雄風，建立千秋基業。”
脫脫聞言，神情蒼老了許多，歎道：“若皇上勵精圖治，與民休息，不再貪念美色，信奉番僧，那我大元才有振興的機會。”
張士誠在泰州起兵反元後，向北進軍，沒費多大勁便把高郵打了下來。元廷派遣李齊來高郵招安。張士誠拒絕招安，把李齊殺死，據地稱王。至正十四年二月和六月，先後令淮南省平章苟兒三道、達識帖睦爾來攻打，結果都大敗而歸。
張士誠突起於高郵，使元朝南北聯係梗塞，兩淮地區局勢為之一變。元廷深為震恐，於是命丞相脫脫親率元軍，元至正十四年九月來攻高郵。脫脫被授權總製諸王和各省軍馬，還調來西域、西番各族軍助戰，號稱百萬大軍。
此時離高郵不遠處的興化城樓上，袁天江看著城樓下不計其數的元朝大軍，心裏暗歎時運不濟。
正當袁天江沉思的時候，傳來一陣激烈的腳步聲，他回頭一看，竟是大周軍的軍師李伯升疾步向自己走來。
袁天江見狀，便急忙迎上去，拱手說道：“軍師來的正是時候，不知道誠王殿下了什麼軍令沒有？”
李伯升因一路跑了過來，所以滿臉微紅，有些氣喘的說道：“袁將軍，誠王有命，要你離開放棄興化城，帶兵幾聲回援高郵。”
袁天江聽後，為之一怔，驚訝的問道：“軍師，誠王怎麼可能要天江放棄興化城呢，要是興化城失守了，那高郵城就成了一座孤城了啊！”
李伯升見袁天江竟敢反駁自己，怒視著袁天江，心下思道：“怎麼說老子也是跟著誠王起兵的第一功臣，你小子不就是陰差陽錯的救了四主公一命，你小子難道還真把怕老子放在眼裏嗎!”
袁天江見李伯升不說話，以為他同意的自己的意見，便對左右說道：“你們盡快裝好彈藥，老子要炸死那些韃子，也讓他們嚐嚐灰塵的味道！”
士卒還沒有離開幾步，李伯升冷聲說道：“都給我站住，你們袁將軍沒有聽懂誠王的軍令，難道你們這些當小卒的也沒有聽到嗎？本軍師可告訴你們，千萬不要學袁將軍那樣不懂軍令，人家至少救過四當家，你們可沒有這麼好的命，要想清楚違反軍令的下場！”
袁天江看著李伯升皮笑肉不笑的模樣，便知道自己剛才誤會了他的意思，原來李伯升反對自己留守興化。