２６西洋有商來
且說柳如是剛到蘇州，也不吩咐夏官的夥計做事，整日隻是閑待。跟隨柳如是的乃比較忠實可靠，又不缺乏機靈的牛肉幹。一連幾天，無所事事，牛肉幹有些焦急了。想去詢問柳如是，卻又記起夏官的吩咐。一時間焦慮萬分，整天在屋子裏看著二個幫手，大眼瞪小眼，時而歎氣。
第四天，柳如是的侍女前來傳話，吩咐牛肉幹帶上千隻鉛筆，隨她而去。千支？由於工坊的產量不足，且對蘇州市場的接納反應缺乏信息，所以夏官隻給牛肉幹二千支鉛筆。這還是因為柳如是的緣故，要知道，其他分組，每組可隻有五百支呢。
雖然牛肉幹不清楚柳如是到底要做什麼，不過還是立即忠實快速地和兩名幫手報上一千支鉛筆，隨侍女而去。
目的地是一座花樓，蘇州非常常見的花樓。花樓其實就為青樓的一種俗稱，不過花樓和青樓還是有些區別的。一般花樓裏的女子，多為清倌人，特點是年輕貌美未梳髻，也就是人們常說的賣藝不賣身。
柳如是在蘇州的名氣，比之在南京還要大上許多。今日在碧芳樓‘旬露’，引得蘇州及其周圍城市的士子縉紳們趨之若鶩，紛至遝來。
柳小姐把我們叫到這來做什麼？牛肉幹納悶不解。柳如是見侍女到來，緩緩立身走下台來。見牛肉幹還是一副愣愣的表情，柳如是莞爾一笑，招手道，“來，給這位公子十支鉛筆，十文一支，共收一百文。”
啊？牛肉幹還在發傻，身後的幫手趕緊上去，取出十支鉛筆放在柳如是身前一位胖胖的公子哥桌上。那名胖公子眯著眼睛，笑嗬嗬地拿起一支把玩道，“精致，精致之奇物也，柳小姐推介的筆具，果然不同凡響，聞所未見。這是一分銀子，請收好。”
柳如是告謝地一笑，微禮後，走向下一位年約四十的中年富紳。“給這位員外十支鉛筆！”
“不！”誰知那員外卻突然站起，腆著大肚子，慢條斯理地道，“既然是柳小姐推介之物，定非尋常。關某素愛筆墨之器，給我來個一百支，喏，這是一兩銀子！”
現場微嘩，不是為這關員外的財大氣粗，而是因為一幹士子們對這種諂媚流俗的態度非常不屑。太沒品了，在柳如是麵前擺闊耍金，難道不知道柳姑娘最討厭這種人嗎？
誰知柳如是聞見後，未現異色。而是轉身對侍女招了招手，道，“酒來！”
酒壺拿來，柳如是親自為這關員外斟滿一杯酒，自端一杯，緩道，“為這百支鉛筆，如是敬關員外一杯。”
關員外肚裏墨水沒有多少，就是家財豐厚。花銀子捐了個員外官銜，本以為可以和那些士子們平起平坐，卻依舊被讀書人排斥圈子之外。今日假裝斯文，根本就沒有想到柳如是會另眼相看。得柳如是敬酒者，非真名士大才子也。關員外受寵若驚，連酒灑了許多，也不自知。一杯酒下肚，酒糟鼻子更加的紅光閃亮。
柳如是此舉，不但讓在場的其他士紳們目瞪口呆，牛肉幹也是驚得張著嘴巴，再次陷入僵愣狀態。士紳驚的是，整個蘇州，可以得到柳如是敬酒者，寥寥可數。而今日，她竟然為了百支鉛筆，一兩銀子，而給一名俗不可耐的地主敬酒。說她是為了銀子，眾士子無論如何也是不會相信的，那究竟是什麼原因呢？
而牛肉幹驚的則是，這……這樣的售賣速度……也太……太快了吧。
雖然尚有其他士子不屑效仿，但在場如關員外這種類型的富賈可大有人在。一時間，叫購五十，一百，甚至還有個行商喊出一千支的驚人數量。你看把牛肉幹忙的，收錢都收之不及。待看鉛筆所剩無幾時，又急忙奔回去把剩下的千支一並討來。