冬，蔡侯、吳子、唐侯伐楚。舍舟於淮汭，自豫章與楚夾漢。左司馬戌謂子常曰："子氵公漢而與之上下，我悉方城外以毀其舟，還塞大隧、直轅、冥厄，子濟漢而伐之，我自後擊之，必大敗之。"既謀而行。武城黑謂子常曰："吳用木也，我用革也，不可久也。不如速戰。"史皇謂子常："楚人惡而好司馬，若司馬毀吳舟於淮，塞城口而入，是獨克吳也。子必速戰，不然不免。"乃濟漢而陳，自小別至於大別。三戰，子常知不可，欲奔。史皇曰："安求其事，難而逃之，將何所入？子必死之，初罪必盡說。"
十一月庚午，二師陳於柏舉。闔廬之弟夫概王，晨請於闔廬曰："楚瓦不仁，其臣莫有死誌，先伐之，其卒必奔。而後大師繼之，必克。"弗許。夫概王曰："所謂'臣義而行，不待命'者，其此之謂也。今日我死，楚可入也。"以其屬五千，先擊子常之卒。子常之卒奔，楚師亂，吳師大敗之。子常奔鄭。史皇以其乘廣死。吳従楚師，及清發，將擊之。夫王曰："困獸猶鬥，況人乎？若知不免而致死，必敗我。若使先濟者知免，後者慕之，蔑有鬥心矣。半濟而後可擊也。"従之。又敗之。楚人為食，吳人及之，奔。食而従之，敗諸雍澨五戰及郢。
己卯，楚子取其妹季羋畀我以出，涉睢。針尹固與王同舟，王使執燧象以奔吳師。
庚辰，吳入郢，以班處宮。子山處令尹之宮，夫概王欲攻之，懼而去之，夫王入之。
左司馬戌及息而還，敗吳師於雍澨，傷。初，司馬臣闔廬，故恥為禽焉。謂其臣曰："誰能免吾首？"吳句卑曰："臣賤可乎？"司馬曰："我實失子，可哉！"三戰皆傷，曰："吾不用也已。"句卑布裳，剄而裹之，藏其身而以其首免。楚子涉雎，濟江，入於雲中。王寢，盜攻之，以戈擊王。王孫由於以背受之。中肩。王奔鄖，鍾建負季羋以従，由於徐蘇而従。鄖公辛之弟懷將弑王，曰："平王殺吾父，我殺其子，不亦可乎？"辛曰："君討臣，誰敢仇之？君命，天也，若死天命，將誰仇？《詩》曰：'柔亦不茹，剛亦不吐，不侮矜寡，不畏強禦。'唯仁者能之。違強陵弱，非勇也。乘人之約，非仁也。滅宗廢祀，非孝也。動無令名，非知也。必犯是，餘將殺女。"鬥辛與其弟巢以王奔隨。吳人従之，謂隨人曰："周之子孫在漢川者，楚實盡之。天誘其衷，致罰於楚，而君又竄之。周室何罪？君若顧報周室，施及寡人，以獎天衷，君之惠也。漢陽之田，君實有之。"楚子在公宮之北，吳人在其南。子期似王，逃王，而己為王，曰："以我與之，王必免。"隨人卜與之，不吉。乃辭吳曰："以隨之辟小而密邇於楚，楚實存之，世有盟誓，至於今未改。若難而棄之，何以事君？執事之患，不唯一人。若鳩楚竟，敢不聽命。"吳人乃退。鑢金初官於子期氏，實與隨人要言。王使見，辭，曰："不敢以約為利。"王割子期之心，以與隨人盟。
初，伍員與申包胥友。其亡也，謂申包胥曰："我必複楚國。"申包胥曰："勉之！子能複之，我必能興之。"及昭王在隨，申包胥如秦乞師，曰："吳為封豕、長蛇，以薦食上國，虐始於楚。寡君失守社稷，越在草莽。使下臣告急，曰：'夷德無厭，若鄰於君，疆埸之患也。逮吳之未定，君其取分焉。若楚之遂亡，君之土也。若以君靈撫之，世以事君。'"秦伯使辭焉，曰："寡人聞命矣。子姑就館，將圖而告。"對曰："寡君越在草莽，未獲所伏。下臣何敢即安？"立，依於庭牆而哭，日夜不絕聲，勺飲不入口七日。秦哀公為之賦《無衣》，九頓首而坐，秦師乃出。