一個教區裏有固定的教徒，每到星期天的時候他們都會到教堂做禮拜，因此，牧師對每一個來教堂做禮拜的教徒都很熟悉。
已經接連幾個星期天，牧師都沒有看到第三街區的邁克。於是牧師就問熟悉邁克的教徒，到底出了什麼事。那個人便告訴牧師，一個月前邁克失業了，由於他一直找不到工作，所以悶在家裏，很少與朋友交往。
雖然那時正值經濟蕭條，很多人都失業了，但他們依然堅持到教堂做禮拜。
於是，牧師決定親自去邁克的家裏看看。
一個暴風雪的夜晚，牧師去邁克家，在路上的摔了一跤，摔得鼻青臉腫。當牧師來到邁克的家門口，輕輕地叩門，沒有人回答他。牧師便推了一下房門，門沒有鎖上。牧師直接走進去，看見邁克一個人坐在牆角的壁爐前，默默無語。本來牧師覺得自己冒著暴風雪來看望他，他卻不給自己開門，心中有些怨氣，而當他看到邁克那張愁苦的臉時，心中的怨氣被同情心代替了。
牧師自己找了張凳子來到邁克的旁邊烤火，他思索著應該怎樣勸解邁克。他就那樣靜靜地坐在壁爐前沉思，邁克也靜靜地坐在那裏，屋子裏安靜極了。突然，壁爐中的木炭“啪”地爆響了一下。於是牧師拿起火鉗夾了一塊正在燃燒的木炭，把它從火堆中取了出來，放在壁爐的角落裏。很快，那塊木炭的火焰熄滅了，最後一點火星都看不見了。然後牧師又把那塊熄滅的木炭扔到那些正在燃燒的木炭中間，那塊木炭很快又重新燃燒起來。
邁克被牧師的行為吸引，他好奇地看牧師完成了一係列奇怪的行為。做完這一切，牧師起身離開了。邁克依然坐在那裏，沒有送牧師。
牧師艱難地走在暴風雪中的夜晚，覺得自己的心像那暴風雪一樣涼了下來，因為他感到自己的努力白費了。牧師回到家的時候，電話鈴響了起來，接起來一聽，是邁克的聲音：“謝謝您對我的勸告，我不願意再做一塊孤獨的木炭了。”牧師的心一下變得溫暖起來。
人生感悟
人活在世上，身邊有很多人都在關注著你，在關心著你，你並不是孤獨的一個人。不要把自己的思想封閉，接受別人的溫暖。