“自然可以，小姑娘可是要幫我一起算？”男子看著四兒微笑道。
“你讓她幫你算，包管又對又快！”四兒嘴角一彎指了指我，那得意的樣子像是把我當成了新熟的匏瓜，把自己當成了集市上賣瓜的老頭。
“先生若是不介意，子黯願意代勞。”我頷首道。
“小哥莫非精通演算之術？”男子朗聲一笑，大方地把金算籌和記賬的絹布交到了我手上。
我放下算籌看了一眼絹布上所記錄的數字，心中暗暗吃驚。這人到底是誰？做的竟是這麼大的買賣。從北到南，一擲千金，買入賣出的金額都夠養活一座城池的國民。
“先生這趟是把北地的皮革換成了巴蜀兩國盛產的柘木和犀角，按絹布上寫的數目和買入賣出的價格，共可得金五百鎰八釿二銖（2）。”
“你不用算籌，隻粗粗看一眼便已經算出來了？”商人話音平和，臉上卻存了置疑。
我把絹布和金算籌還給了他，含笑道：“我這粗粗看一眼，便知先生是魯國人，此次是運皮革到巴蜀兩國，製成士兵之甲，賣與攻秦的巴蜀聯軍，再取巴國柘木、犀角製成寶弓賣到北方的燕國。先生，我說的可對？”
男子聽著我的話，眼睛裏時時射出光芒，幾乎在同一時間表達了他的震驚、沉思和欣賞。“沒想到在這秦地的荒郊野地還能遇見像你這樣的少年，難怪夫子言，後生可畏，焉知來者之不如今也？”
“先生過譽了。”我頷首自謙，又指了絹布上的一小筆記錄向男子詢問道，“先生在巴蜀之地贖買了六個被賣為奴隸的魯人，我聽聞魯國有法令，凡是在他國贖買為奴的魯人回國，贖買者可以取金於府，可是真的？”
“魯公仁善，確有此法。”
“那加上先生贖買奴隸的錢，得金該是五百鎰十二釿八銖。”
“贖買魯人歸國，原是鄙人道義所在，如何還能去要這四釿六銖。”男子朗聲一笑，對著我語重心長道，“小哥天資聰穎，但對錢財切莫執著，富與貴，人之所欲也，但要取其道得之，先義而後利，凡事需以義為上。”
“謝先生教誨，子黯竊以為天下間比金錢貴重之物比比皆是，如親友，如良師，若人隻為錢而活那便與山林裏日日逐食的獸類無異。但先生今日舍棄這四釿六銖錢，卻要虧了魯人將來的道義了。”
“小哥此話怎講？”
“先生不在乎這些錢，是因為先生富足，但魯國商人有幾人能似先生這般富足？”
“無人。”
“這便是了。”我笑而不語。眼前之人是富甲一方的商人，且品德修養要遠遠高於尋常商人，一個人如果遇到家貧難濟的匪盜都會贈與錢財，自然會認為贖買淪為奴隸的魯人回國是自己應盡的道義，萬萬沒有去官府要回贖金的道理。但是他卻忘了非常重要的一點，那就是如果他贖買奴隸之後不取分文是道義，那麼其他人贖買奴隸後去官府領錢的就成了“不道義”。可天下像他這樣有錢的人又有幾個？
換做是普通人，如果在別國拿自己三個月的用錢贖買了一個奴隸，回到魯國後，不去領錢，自己的日子過不下去，去領錢，又怕被人說是不講道義。久而久之，贖買奴隸的人就會越變越少，魯人為了麵子上的道義就會忘掉真正的道義。
男子還沒發話，坐在他身後的另一個人卻忍不住竄了上來，瞪著眼睛衝我大喝了一聲：“小兒莫要胡言亂語！端木先生是這世間最講道義的人，他怎麼會虧了我們魯人的道義！”
端木先生？
我猛地轉頭望向身邊的男子，心中驀地一驚。他是魯人，是商人，善辭令，行仁義，莫非他就是端木賜？魯國孔丘的弟子，那個憑著一張嘴，就能存魯、亂齊、破吳、強晉、覇越的國士子貢！
眼前這個頭戴金冠，衣飾浮華的人就是我一直滿心敬仰的子貢？！
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備注：（1）蹠：音同植。
（2）鎰（音用益）、釿（音用斤）、銖（音同珠），是古代的重量單位。
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