深秋的豔陽，一片金黃的絢爛，它柔和的覆蓋在大地上，放射出令人陶醉的和煦暖意，在偏近晌午時分，更使人倦傭欲睡。
桂林城內挺拔峻秀的“獨秀峰”下，一個白發蓬鬆，銀發交錯，蔽衣赤足的老者，靜靜的浸沐在陽光裏，他仰麵睡著，臉上長著密麻爛瘡，除了僅能分辨他的眼、鼻、嘴、耳外，可說是膿與血饃糊一片，駭人已極。
那老人不但長著滿臉爛瘡，更且腹大如鼓，高高的聳起，有加一座小丘，像是患有怪異重疾，不過，在他呼吸均勻的甜睡之下，那聳起的大肚子卻一起一伏的，甚有規律。
驀然峰下來了十數頑童，嘻嘻哈哈的奔逐而至，當他們見到爛臉鼓腹老人熟睡在峰下時，全都，喜歡雀躍不已，一個個沒待吩咐，紛從地上拾起鵝卵石，朝爛臉鼓腹老人頭臉上拋去。
眼看一顆顆石子全都擊在老人身上，可是老人就像無聽覺般的，依然熟睡如故。這一點雖然透著奇怪，更有一點不可理解的一顆顆石子，擊在老人身上，非但沒被彈落到地下，而且全都黏在老人身上。
第一顆石子黏在老人身上，還不算稀奇，那隨後擊來的，若然不巧擊在前麵的石子上，也像遇到膠質般，同樣在那石子上停住了。
於是乎不大工夫，那老人身上，高低不停的堆了許多石子。可是他那高聳加鼓般的腹部，因熟睡而引發起的高低起伏，卻依然如故，連帶黏在身上那零亂高低的石子，也如浪潮般，有規律的起伏不停。
孩子們見到這般情景，那裏還肯停手，嘻笑狂樂中，仍然不停的拾起石子，往老人身上拋去。
陡地，嘻笑聲中響起了一聲大暍：“住手!”雖說隻短短兩個字。卻是鏗鏘震耳，立將團繞在老人身側的十數頑童，驚楞住了!
眾頑童循聲望去，隻見身後不遠，站著個蓬頭垢麵，衣著破爛不堪，年約十二、三歲的乞兒。
那乞兒手提竹籃，籃中放著一個缺口瓦罐，盛著半碗殘羹冷飯。他雖說衣著襤褸，滿麵油汙，五官卻是極為端正挺秀，雙眼中更是炯炯有神。
眾頑童一見是個小花子，先前的驚愕全都一消而散，當中年歲較大的三四個頑童，立郎朝那乞兒，一步步大搖大擺的迎了上去。
這三四個頑童，都有十四五歲年紀，站著也比那乞兒高出半個頭，再加乞兒隻有一個，人單勢孤，眾頑童豈會怕他?隻聽當中一個頑童罵道：“臭化子，你他媽神氣活現什麼?”說著飛起就是一腳。
這一腳不是踢人，踢的是乞兒手中竹籃。
乞兒意料不到對方如此卑鄙，狹不及提防，竟被踢個正著，竹籃雖沒脫手，但瓦罐都翻了過來，殘菜冷飯，立時傾流滿地。
乞兒一見，心中不由大怒，眼看日已中天，好不容易乞討半日，得來半罐這殘菜剩飯，準備孝敬師父，竟被這頑童一腳踢翻，他那得不火焰高冒。
倏地，身後又起了謾罵之聲：“臭化子，你敢幹涉咱甘少太爺?”隨著話聲，掌風已及後背。這掌風來勢凶猛不像是普通頑童。
乞兒勢加騎虎，真可說斯可忍孰不可忍，正準備回掌相抗，懲戒懲戒這些無理的頑童。
就這眨眼工夫，乞兒腦中電閃似的倏現師父那嚴竣、穆肅、冰冷寡情的臉寵，耳中同時響起了他的告誡………。
“瑞青，欲報你竺家三代血海深仇，你必須忍辱負重，刻苦自力，臥薪嚐膽，勤練絕藝，為了躲避苦苦追蹤你的仇家，更不準你輕易抖露一點武功，若然不聽為師之言，為師隻有撒手自去乞兒更憶起年前，也彷佛這種情況之下，他出手擊傷了兩個淩辱他的頑童，結果被他仇家發現，追蹤趕至，他師徒兩人被黑道中，十數武林高手圍困，三日苦戰，險遭毒手，經半年之東奔西藏，結果化裝成這付模樣，方始避過仇家。
事後他恩師一語不發，立即棄他而去，經他在荒山不顧日曬雨淋，口渴腹肌，長跪三晝夜，悲聲重誓，對天泣求，方獲他恩師現身相見，這一教訓，記憶猶新，他豈敢一犯再犯?
“嘭”的一聲，小乞兒竺瑞青的背心“靈台穴”要害之處，已結結實實的捱了一掌，打得他踉踉蹌蹌撲前三四步遠，總算他下盤工夫已有十分根底，當場沒有摔倒。
可是這一掌，他也夠受的了，但覺心血翻湧，眼前金星暴射，竹籃中的瓦罐，更震得飛出了竹籃，掉在地下，摔成破片。
竺瑞青追隨他恩師，前後已有五年，雖說終日東奔西跑，躲避仇家，沒有好好練藝，可是內功修為上，卻已有幾分成就。照說不至於如此不濟，卻因他正值心神恍惚，一時不及閃避，致被一掌擊中，受了內傷!
竺瑞青穩步回身，見打他的是個尖嘴削腮，身形瘦長，年約十四五歲的錦太少年，瞧他鼠目炯炯，顯然也是個武家子弟，眼看他嘴角上掛著一絲絲陰險得意的冷笑，心中更恨，私下暗忖：若不是怕將仇家招來，再受恩師責怪，那怕你再狠，我一準將你打個痛快………。
就在他思忖未已之際，左肩臂上又複捱了一拳，這一拳，雖不很重，可也將他身子打出半步竺瑞青連受這一掌一拳，始終不敢回手，隻是一雙英目中，卻閃爍迸射出奇異的光芒，那裏麵包含著倔強、憤怒、堅毅，複仇的火焰………
眾頑童沒想到他竟如此好欺，呐喊一聲，蜂湧而上，原本膽小的也跟著出手了!
一刹時拳足交加，眾頑童將竺瑞青圍在垓心痛歐………
正當其時，遠遠傳來一聲呼叫：“甘少爺!甘少爺!”
那尖嘴削腮的甘姓錦衣少年，他自打了竺瑞青一掌，就一直作壁上觀，並不參與群毆，他想得妙，縱然因此出了人命，也與甘姓的無關，由此顯見這錦衣少年是如此的陰險毒辣，工於心計。
錦衣少年回首一望，見遠遠奔來一位年約五旬的老家人。老家人一見頑童打架，立即連聲喝上：“不準打!不準打!”
既有大人喝止，頑童們心中害怕，當下一哄而散，眨眼間全都跑得沒了影子。就是那甘姓的錦衣少年，依然毫不在意的端站在場中。
待老家人趕到，卻見一個小乞兒雙手抱胸，昂然挺立，英目中射出兩道無比怨毒的怒火，凝注在錦衣少年身上，就像要以眼中怒火，生生將那錦衣少年焚毀般，老家人心中不禁一凜。
可是當他看清那小乞兒，早巳被打得鼻青臉腫，血流滿麵，本已破爛不堪的衣褲，更被撕裂得連下體也蔽不住了。那裏麵露出的肌膚上，更是青一塊，紫一塊的，顯見受傷不輕。
老家人心中不禁起了憐惜之心，回首對錦衣少年道：“甘少爺，你怎麼盡欺侮可憐人?何況他是個孩子………”
“你瞎了眼!你看見我打了他了?”
那錦衣少年聲色俱厲的頂了老家人一句。
老家人怎會不知這少爺的脾氣?搖頭輕輕歎了口氣，回首對小乞兒竺瑞青道：“小弟!老朽馬忠，是前麵馬家大院，馬員外家的老家人，瞧你傷得不輕，馬家大院長年備有內服外敷醫藥，待老朽稟明員外，賞賜一些給你，另外再給你兩身舊衣，一些銀錢………”
竺瑞青雖痛恨那錦衣少年，可是老家人馬忠對他，卻是一番好意，他遂恨恨的哼了聲應道：“不必了!留著你們自己用吧!”
一語未必，“咯!咯!”吐了兩口鮮血，竺瑞青眼望著紅紅的鮮血，心中一陣慘痛，英眉緊鎖，暗自忖道：“瑞青呀!瑞青!你何至如此無用?竟然經受不起這輕微的歐打?還談什麼為竺家三代複仇，雪恨………。”
其實他自己何曾不知?他早在那錦衣少年打他第一掌時，就受了內傷。突聽那錦衣少年尖聲乾笑，咳了一陣道：“馬忠!你的好心喂了狗啦!也不看看是什麼人，是否識得抬舉?他就像糞坑裏的石頭，又臭又硬，我們回去!”說完回身就走。
竺瑞青朝錦衣少年瞪了一眼，暗語道：“等著吧!我總要報複的!”
自語著，他緩緩移動疼痛的雙腳，回身探望他的師父。
一眼之下，碎石散亂中，已不見了那個爛臉鼓腹老人的影子。竺瑞青驚魂千裏，腦中轟然一震，如遭巨雷擊頂………。
竺瑞青能昂然端立場中不倒，全是他倔強的個性支撐著，他不願人前倒下，示弱乞憐。
如今，恩師驟失，他以為又是棄他不顧而去，他又怎生受得了?但覺胸口一痛，雙膝一軟，當場昏死過去。
待他從悠悠中蘇醒有所感觸時，發覺自己躺睡在溫暖的棉被裏，一隻柔軟滑潤的手掌，正在輕緩的撫摩著他的臉頰。
瞬息間，他彷佛回到了幸福愉快的幼年，在父母慈祥的受撫下入夢。蒙朧中，他情不自禁喃喃低呼：“爸爸……媽媽………。”
突聽一聲蒼老雄勁，而又滿帶慈愛的祥和的語聲，緩緩慢慢的說道：“可憐的孩子!你家在那裏?我派人送你回去。”
竺瑞青突然驚覺，猛睜英目，燭火通明，耀眼生花，抬掌遮光，臂痛如拆，不禁“哎喲!”一聲痛叫，額頭鬢間立即沁出冷汗。
“可憐的孩子!你內傷甚重，暫時不能動，可也不要害怕，我定能使你早日痊愈。”仍是那蒼勁慈愛的聲音。
竺瑞青慢慢的習慣著!將眼睛睜了開來，發覺自己躺睡在一間十分華貴的臥室中，一張閃亮照人的銅床上，頂懸羅帳，身覆錦被，體下更是軟綿綿的，床前站著一位頎長的美髯老人，臉色紅潤，須發斑白，年紀約有六旬出頭了。
而撫摸在他臉上的那隻柔軟滑潤的手，卻原來是個少女的纖織玉手，女孩年紀與他不相上下，一雙水汪汪的大眼睛中，充滿著智慧，滴溜溜的也透著刁鑽。
可是，當竺瑞青的雙眼，從女孩身側望去，卻發現小女孩身後，站著那五旬老家人馬忠!
這一見，他不禁勃然大怒，暴聲罵道：“我不要你們假仁慈，我死了也不要你們管!”
接著他又揚聲高叫道：“師父!師父!你老人家那裏去了?你當真不要青兒了嗎?這次青兒沒敢出手打人哪!師父!青兒沒有………。”
叫聲淒苦十分感人，竺瑞青雙眼中並湧出了一顆顆熱淚!
他受欺淩！被毆辱，甚至遍體鱗傷，口吐鮮血，他也不屑一哭。如今不見了五年來日夕相依的恩師，他倒忍不住痛淚洶湧，悲聲而泣。可見他師父對他雖管教嚴厲，護愛之處，也是無微不至。
美髯老人坐在床沿，輕撫著竺瑞青臉上的青腫，和藹的道：“好孩子!別哭!你師父在那裏?怎麼個模樣告訴我，我派人去替你找來好嗎?”
竺瑞青突地英目一瞪，凝注著美髯老人說道：“不必，隻請將我送出貴府，我就感激不盡，那怕我死在河裏，或是露骨荒山，都輿你們無幹。”
語氣斬釘截鐵，說得堅決萬分，顯見他對這家人已深深恨上了。
隻是，他語未落，忽覺心血狂湧，衝喉而上，一時容忍不住，“咯!咯!”的又吐了兩口鮮血，將一床錦被全都染汙了!
美髯老人微微一攏蒼眉，輕歎一聲，這孩子倔強得可怕也複可憐，遂伸手在竺瑞青身上隨意的一摸，竺瑞青隻覺腦中一陣昏眩，又複睡了過去!
美髯老人回首對那女孩道：“萍兒，你去取杯‘百花玉露’來，先將他的傷勢治療好了再說！”
那女孩應著，一摔雙辮跳躍著去了!
這“百花玉露”，乃是武林中極負盛名的內傷聖藥，任你多重內傷，一服準好，縱然傷危，命若遊絲，頂多隻須三小匙，即可痊愈，因采製需時費年，美髯老人十分珍視，輕易不肯賜人，如今一開口就叫拿“百花玉露”，顯見他對竺瑞青已生好感。
少時，女孩轉來，手中捧著一小小玉杯，杯中盛著碧綠晶瑩的液體。美髯老人接過，毫不遲疑的就送到竺瑞青的唇邊………
突然一點黑影破窗而入，來勢速加電閃，美髯老人右手執著玉杯，不敢幌動，惟恐將杯中“百花玉露”傾溢出，可惜了。倉猝間，左掌疾迅的從右肋下探出，意欲硬扣窗外暗器。
不想，一抓略遲，竟沒抓中，但聽“叮”的一聲，那暗器竟擊中玉杯，隨又“叮當”一聲，敢情美髯老人手中玉杯，竟被擊得脫手跌落地下，杯中的“百花玉露”當然也就點滴無存了。
美髯老人臉上陵然變色，這一驚誠非小可，西來諸省，遠至雲貴邊陲，以及大江南北黑白兩道，誰個不知?那個不曉?桂林城馬家大院美髯翁馬軒雲，手中一鞭一劍，早已威震武林，江湖中極負盛名。
再加他家中富有，慷慨好客，任人求他，沒個不應?想不到居然有人侵擾到馬家大院來了。這可是二三十年來所沒有的事，怎不使他大大的吃了一驚?
馬軒雲自己的能耐，自己知道，來人以一顆暗器，就將他手中玉杯擊落，雖說變生倉卒，未及有備，到底顯示出來人並非等閑之輩。
所謂“善者不來，來者不善。”美髯翁馬軒雲從床上霍然立起，嚴神戒備。凝注暗沉沉的窗外，道：“何方朋友?夤夜駕臨馬家大院，不知有何指教?”
窗外響起了一聲“桀桀”怪笑，道：“打傷了別人的孩子，就想以微不足道的‘百花玉露’，敷衍了事嗎?”
美髯翁馬軒雲一聽，敢情隻為了床上的孩子，心情不禁開朗大半。隻是對方居然說這“百花玉露”微不足道，顯有侮辱之意!他心想：或許他想詐些錢財也說不定。遂哈哈笑道：“尊駕原來為這孩子，何不請出一見，‘百花玉露’既是微不足道，隻要尊駕說得出，而老朽辦得到的，定當遵命就是。”
“卡傑”一聲，破窗飛入一個爛臉鼓腹老人，大笑道：“好!好!真不愧為慷慨俠義的美髯翁，這孩子要的是‘一元神丹’。”
“一元神丹”美髯翁隻聽到這四個字，立被驚駭得張口結舌，呆在當地!
“一元神丹”本是武林異人南宮先生之聖藥，能生死人而肉白骨，任何疑難絕症，無不藥到病除，對武林練功上更是大有助益，乃數百年來罕世靈藥。隻是，南宮先生隱跡將近一甲子，江湖上已絕少聽到“一元神丹”之名。
如今爛臉鼓腹老人指名要“一元神丹”，這就像旱天的焦雷，震得美髯翁癡呆無語，誠然不錯，他確有一顆，那是他上一代遺留之物，除了他一二知已得知此事外，連同他的家人，也少有知道。
他強自鎮壓了一下驚怔的心情，打一個哈哈大笑道：“‘一元神丹’，罕世靈藥，以‘百花玉露’相比當真是不足為道了，隻是數十年來江湖中已少聽聞到，老朽恐無能覓到如此珍貴妙品，尊駕若知何人擁有，老朽當盡力將它討到，縱然傾家蕩產去換取，亦在所不惜!”
爛臉鼓腹老人嘿嘿一笑道：“‘一元神丹’放眼當今寰宇之中，恐怕就隻有你………”
美髯翁紅潤的臉色微微一變，趕忙插嘴道：“隻是現不知在何處?”
爛臉鼓腹老人臉上長滿膿血爛瘡，根本看不出他的表情，但聽他又複一聲冷笑道：“除你馬家大官人外，誰還能有?若不為找你美髯翁，我也不至冒著萬險，千裏迢迢的趕來此地………”
“住口!”美髯翁再不能裝聾作啞，故作不知了，顯然的，對方是存心而來，他再不能放任對方如此咄咄逼人。
“一元神丹”寰宇之中恐怕當真隻剩下這麼一顆，他非但珍若性命，且還藏著私心，他豈肯輕易交出?但聽他道：“你究竟是什麼人?是誰告訴你我有這‘一元神丹’，如若不講明白，隻怕今夜尊駕就無法離開這馬家大院!”
爛臉鼓腹老人嘿嘿一笑道：“要我告訴你，那是一定的，隻是還沒到時候，不過想將我留下，殺人滅口，那你可是大錯特錯!”
美髯翁雙眼一睜，眼中立即射出兩道寒電般炯炯精光，在爛臉鼓腹老人身上溜來溜去，深深的打量著。
聽到對方的口氣，似對美髯翁毫不在意般。可是，美髯翁搜盡枯腸，絞盡腦汁，也想不出對方是何道路，武林中也從沒聽說過有像他這麼一號人物?………
沉思中，又聽對方道：“美髯翁，你究竟是給不給?”
美髯翁紅潤的臉上，倏然轉著，眉宇間透著層層殺氣，哼了聲道：“給又怎樣?不給又怎樣？”
爛臉鼓腹老人哈哈一聲大笑，聲震屋瓦，塵埃簌簌而落，隻聽他道：“實告訴你‘一元神丹’我們是要定了，不給也得給，給也得給，再告訴你，除了‘一元神丹’外還要借用‘一元神丹’並藏的‘鐵血旗’!”
這“鐵血旗”三字，爛臉鼓腹老人一字一句，鏗鏘吐出，沉重有力，宛如三柄千金重錘擊落下來。
美髯翁心頭，他直覺得神魂飄緲，飛升九霄，胸中一陣窒息，險險昏了過去。
當下一咬鋼牙，凝住心神，暴聲一暍，道：“好!既然是好朋友找上了，老朽先將一條老命，交給你再說!”
一語末畢，也沒見他曲膝蓄勢，人已如弩箭離弦般，撲了上去。
爛臉鼓腹老人似早已有備，但聽他哈哈一笑，身形乍閃，已然橫出尋丈，避開了美髯翁一記猛撲。
美髯翁突然一縱，旋聲起勢，雙掌箕張，左右一掠又複撲了過去。這一招名為“捕風捉影”，仍是他威震江湖絕藝中一式毒招，但見漫天掌影，是躲!是閃!俱都難逃他這一式毒招威力籠罩之下。
美髯翁一上手就施展這一招，他是想逼出對方本門的武功，先了解對方是那一路人物，再酌予處理當前局麵。
因為對方的言行，在在顯示出並非等閑人物，若不抖露他本門絕藝，勢難逃過這一記毒招。
放眼武林之中，真能躲過這一招的，也是寥寥有數的幾人!
不想，爛臉老人既不出手，又不閃躲，隻見他猛吸一口真氣，仍然靜靜的站著，生像要硬受他雙掌一擊。
美髯翁見他這般情景，竟揣測不出他玩的什麼把戲?更想不出那一門派中有這種武功?能抗他這一擊之威?
美髯翁人已縱起，要待中途刹住勢子，又顯得過於怯儒，他心中暗忖道：若然你不認識我這一招的厲害，那也是你自己找的，可怨不得我!
眼看美髯翁雙掌已夠上部位，堪堪抓到對方肩胸，突見對方銀髯圍繞的大口一張，立有一道透亮白光，從對方口中噴出，來勢如電，迅疾異常。
美髯翁霍然一驚，冷汗直冒，不知對方究是什麼武功暗器，再也不顧傷人，趕忙點足晃肩，抽身而退。
焉知這道透亮白光，來得太也快捷，眨眼已及麵門，要待閃避，又那裏還來得及，驚駭之餘，隻得抬起雙掌，封住迎麵要害，硬阻白光，他是想：隻要再得性命，即使廢了雙掌?對方也不能活著走出馬家大院?
“嘩”一聲，雙掌所觸，寒冷如冰，那裏是什麼厲害暗器，卻原來是一股水箭，這吸水箭，越過雙掌，淋了美髯翁滿臉滿頭，待他點足退身，穩住勢子時卻早已變成了落湯雞。
美髯翁嘿嘿一聲冷笑道：“我隻道你是那一派的前輩高人?原來卻是江湖末流，武林中下三濫的人物，今夜說得好便罷，如若不然，教你知道馬家大院，並不是那麼好欺的，你就準備著濺血當場!”
語音方落，突見爛臉鼓腹老人那高聳似小丘的腹部，倏然不見，平坦得如常人般，這又使他微微吃了一驚。
敢情，對方這鼓腹是偽裝的，裏麵是一肚子的水，也並不是什麼邪術，那是他即將顯露本來麵目的前奏。
如今，隻能稱他為爛臉老人了，隻聽他道：“水本涼的!先讓你清醒清醒，我要的東西，今夜你打也得給，罵也得給………”
美髯翁抹掉臉上的水哼了聲，打斷對方的話道：“癡人說夢，要遂你的心願，除非我馬軒雲閉目咽下了最後一口氣。”語氣堅決冷峻，不可更易。
爛臉老人突地雙眼一睜，炯炯如電的神光，在室中每人的臉上都掃了一下，最後落到昏睡在床上的竺瑞青身上，爛臉老人似萬不得已般，道：“既然馬大官人是如此堅決，說不得隻好領教領教威震武林的‘風雨八劍’與‘雷電七鞭’了!”
美髯翁一聽，心中又不由一怔，武林中雖知他美髯翁以一鞭一劍揚名武林，威震江湖，但真能叫得出他這兩件兵刃中，精銳絕招名的，也隻有數的幾位人物。至此，為維護他視作性命還要珍貴的‘丹’‘旗’，他再也不敢大意了，忙一聲暍叫道：“響起金鑼!取我鞭劍!”
這廂語吾未落，窗外射進一條人影叫道：“爺爺，馬家大院已如銅牆鐵壁，撒下了天羅地網，鞭劍亦已攜到!”
隨著話聲，室中燭火照耀下，已端立著一個尖嘴削腮；身形瘦長的十四五歲的錦衣少年，正是甘少爺。
錦衣少年斜肩掛著盤起的軟鞭，手執三尺龍泉寶劍，但他卻沒立即遞交美髯翁，反移步床前。
驀地驚虹一閃，忽聽錦衣少年道：“爺爺，既是這小化子想得我家什麼‘丹’‘旗’，我們就先宰了他再說!”
錦衣少年說畢，眼望美髯翁，手中碧光耀眼，宛如一泓秋水的鋒銳長劍，卻已舉起對正竺瑞青的胸前，隻要美髯翁一點頭，竺瑞青的小命，即要就此葬送。
美髯翁一聽，先是一驚，隨之臉上立即泛起嘉獎般欣慰的微笑，他既沒點頭，也沒搖頭，便掉首看了爛臉老人一眼，意思是說，錦衣少年這一著，已扣住他的咽喉要害，問他是不是還要什麼‘丹’‘旗’。
爛臉老人臉上的膿血，始終遮掩了他的表情，看不出他的喜、怒、哀、樂。就聽他朗然一笑道：“馬大官人既願以你數十年的隆譽，換取此子一命，那就請吧!”
美髯翁一怔道：“既不是我出手，又不是我指示，與我美髯翁何幹?”
爛臉老人雙眼微微一睜，顯見已有怒意，但他仍輕鬆的道：“放任晚輩，戮殺昏睡中無力抵抗的人，而不加以阻止，與慫慂有何不同?”
美髯翁一怔尚未答話，錦衣少年已搶著道：“一切仇怨，我甘茂亭一力承擔!”口中說著，一幌碧光耀眼的寶劍猛刺而下。
美髯翁距離約丈餘，將要阻止，已然不及。爛臉老人中間隔著一個美髯翁，那更是欲救無力。
錦衣少年甘茂亭這一手，當真是毒辣無比，他利用二老爭執間的疏忽，以快刀斬亂麻的手法，準備一下就將竺瑞青殺了，縱然事情鬧得不可收拾，有美髯翁替他頂缸。他年紀又小，美髯翁推托有藉詞；而他頂多不過被罵幾句，責打一頓，是最了不起的了，決不至於抵命。
至於他為何出此手段，這是由於他適在窗外，側聽到二老關於“一元神丹”與“鐵血旗”的對話。
眼看來人欲得之心的堅決，及美髯翁不惜以性命相拚護衛之強烈。顯然這兩樣東西必是武林奇實。竺瑞青一死，這兩樣寶物，豈不就是他的?
甘茂亭貪得之念一萌，他還顧什麼後果，手持碧光寶劍。對胸刺下。這要被他當真刺下，可能連床板也要戮穿，竺瑞青那能還有命在。
就在二老無力救援的千鈞一發之際，倏聽“嘭!”的一聲，緊接著一聲驚呼：“爺爺!他要殺人!”
美髯翁定睛一看，萍兒已就攔在身前，敢情，危急中是萍兒打了甘茂亭一掌，甘茂亭震退二三步遠，救了竺瑞青一條小命。
美髯翁既見事已挽住，忙喝斥道：“亭兒!不準胡!”
這時，爛臉老人早已髯發皆張，眼紅如血，頸脖間青筋暴露，但聽他暴聲如雷的厲喝道：“此子在馬家大院中，誰要動了他一毫一發，我準叫你馬家雞犬不留，片瓦無存，你既然要見識我的武功，我就把他交給你馬軒雲，我不怕你把他吃了。”說畢，回身躍出窗去。
美髯翁從甘茂亭手中取過鞭、劍，道：“亭兒!萍兒!隨我出來，馬忠，你看住這孩子，不準任何人動他!”說完，也幌身躍出窗去，甘茂亭與萍兒也跟了出去。
此時，已是四更將近，天空中月顯西斜，殘星明滅，寬大平坦的馬家大院中挺立著已清去鼓腹的爛臉老人，他長臂直垂，仰首望天，人影斜斜的托在地上，那破爛的衣褲，被颯颯秋風，吹得“拍拍”微響。
美髯翁遠遠的隻看得一眼，心中就不盡霍然一驚，這人影多麼熟眼，就像是生死之交的江湖怪俠畢宮弼，每次來到馬家大院一模一樣，殘月下昂首凝立，而且所選地位，數十年來從不更易如今這爛臉老人巧不巧的也站了這個方位，所作姿態，又是如此相像，他又怎得不大吃一驚?因為，這決不可能是偶然的吻合，不看他那爛蒼臉，若給他換上書生長衫，豈不就是江湖怪俠畢官弼那英挺雄姿。