次日清晨，程昱親去明正堂跟眾人辭行，薔薇梳洗打扮妥當，從容相隨。那樣的好膚色，連韓姨娘亦感歎：“姨娘製香原隻當消遣罷了，如今看來也並非全無益處。”
夏侯省笑向韓姨娘，道：“小小積雪香竟有肉白骨之效，能助薔薇姑娘重拾美貌，也算是你功德一件。”
珞璃亦笑道：“姨娘真真是調製香料的高手，小小一盒積雪香竟勝過長安的名醫百倍。”
荀綠痕將手中的茶盞重重一放，倨傲道：“草雞再打扮終究還是草雞，雞窩裏斷斷飛不出金鳳凰。”
這樣的話，聽在耳中亦是刺在心上，溫和如珞璃，亦不覺變了臉色，薔薇笑著在背後按住她的手，含笑如初：“公主說得極是，不過，鳳凰有鳳凰之貴，草雞有草雞之樂，公主非要分出高低貴賤麼？”
荀綠痕臉色微微一冷，冷冷掃視薔薇一眼，神色倨傲：“一個尊貴無比，一個卑賤猥瑣，豈能同日而語？”
薔薇聽得這些話，不覺麵紅耳赤，氣氛一時冷了下來，倒是夏侯省笑吟吟向程昱道：“程公子的難處顏先生已向本官講明，本官跟顏先生是世交，珞璃又是顏先生義女，程公子有什麼打算，不妨向本官直言。”
程昱忙恭敬起身，道：“此番虎口脫身全靠令公子跟恩師出手相救，又蒙大人跟公主收留照顧，韓姨娘跟少夫人奔波操勞為薔薇治病，晚生無以為報，請大人無論如何受晚生三拜。”
薔薇忙起身隨程昱恭恭敬敬拜過，夏侯省忙命人扶著起身坐下，程昱繼續道：“家中雙親尚在，晚生自作主張私定終身已是大錯，萬不敢再欺瞞二老做出有辱聖賢之事。晚生想著即可帶薔薇回去負荊請罪，如此方可稍稍彌補。”
夏侯省摩挲著手邊瑩潤如玉的茶盞，讚道：“程公子思慮周詳，看來倒是本官多慮了。”他和顏悅色，笑對眾人，“淩兒，把為父備下的禮物端出來。”
夏侯淩答應一聲，立刻從管家手裏接過一個水曲柳木鏤百花長盤，上麵擱著兩隻赤金錦緞方盒。夏侯省起身先將略寬的那隻打開，那是一套四隻雨過天青冰裂紋瓷杯，胎體如玉，釉色細膩，夏侯省淡淡笑道：“這是本官跟公主的一點兒心意，另一隻錦盒裏盛的是一對兒玉如意，程公子帶回去給令尊令堂。”
程昱忙起身推辭道：“晚生叨擾大人本就過意不去，如何敢受大人跟公主這般厚禮。”
荀綠痕隻瞟一眼，隨即冷笑道：“看得上就拿走，看不上就擱著，既想錢財兩得，又想保全顏麵，天底下哪有那麼好的事？”
程昱聽得這些話，不覺麵紅耳赤，薔薇起身盈盈一拜，保持著不卑不亢的笑意：“公主所言極是，薔薇代二老謝公主賞賜。”
程昱緩了尷尬，微笑道：“晚生回去一定稟明父母，他日再登門道謝。”
夏侯省笑得從容淡然：“本官還有些公事要處理，就不陪諸位閑話了。”他轉首向荀綠痕，和煦如春風，“公主好生相送。”荀綠痕垂首一笑，眾人目送夏侯省闊步出門。