朱自明快馬加鞭，一路北上，看見大地回蘇，處處生機，一派明媚春日景象，隻是百姓疾苦，衣衫襤褸，常見孤兒寡女，斷壁殘垣。康熙初年，連年天災，水災，疫患，百姓生活水平已經極為糟糕。據說疫情極大的鬆江府，棺材店貨源斷檔，有人死了六七日還買不到棺材下葬。
長期的戰亂造成了社會經濟嚴重凋敝、人民生活困苦不堪。而清朝政府也出現了財政狀況十分窘迫的情況。而睿親王多爾袞攝政時期，圈地，剃發等等事件，讓人民苦痛不已，人心思舊，對清政府不滿之心日益劇烈。
朱自明心中明了，元清兩朝對中國自古以來的漢族傳承殘害之深，令人發指，據說元、清統治初期時候，我漢民族女子新婚的初夜都要奉獻給所謂的官韃靼，滿達子，他們試圖用這種醜陋的方式來推行“以夷變夏”，而很多漢族人都把第一胎殺死，用這麼無奈，但又堅決的方法來維持著血統的純淨。這還隻是血脈，文化之上，借文字獄等等方式壓迫士林學子，元清文學之所以無法匹敵唐宋，之所以黑暗沉悶，無以創新，皆是因此。諸如此類為了更好的殘酷統治，營造大一統的局麵，漢家文化遭受壓迫幾近斷層，後世大陸的漢文化反而不如台灣保存的完整，也難怪有些史學家言道崖山之後再無中國，明亡之後，再無華夏了。當然，此不足為外人道也。
而21世紀的中國文化領域卻是身處黑夜，難見光明。外有西方思潮入侵，內則漢族本土文化傳承幾近斷代，中國人洋不洋，古不古，一時間物質化嚴重，也是情理之中，無根輕浮，當然便也無法寧靜致遠。
朱自明想起這些事情，心中沉重，雖然存在必有其道理，雖然事必循其因果，但既然自己來到鹿鼎的世界，為何不作出一些改變。想想之前生活的現代社會，清宮劇盛行一時，韓流日漫席卷神州，朱自明慢慢發現，自己不知不覺已離那個世界愈來愈遠，盡管隨時可以回去，但也許已無法適應那種生活了吧。
既然如此，那就讓我來改變曆史的進程，他剛來這鹿鼎世界也常有此想法，但還不明確，還幻想過隻身匹馬，仗劍江湖，做個風流大俠也不錯。然而此刻朱自明漸漸明白自己的本心，握緊拳頭，心中堅定道：“逐鹿問鼎，從今日起！”
其後不知行了幾日，朱自明走走停停，已過太行山脈，取道保定，直上北京。越靠近京城，他發現民眾臉上的笑容越多，尋一老漢問來，原來鼇拜嗜殺漢人，殘暴貪賄，眾百姓恨之入骨，前些日子，鼇拜被康熙皇帝拿下，押入大牢，一時北京城內城外，歡聲雷動。
鼇拜一落網，青木堂便快要去刺殺了，朱自明心想，自己可要行著快些，得趕上這一要事。雖然行程匆忙，但對於他來說，修煉絲毫卻不會落下，在雲台，天都之時朱自明所用皆乃就地取材，自製之木劍，所以此刻到並未佩劍腰間，心想待到京城，再尋把三尺青鋼吧。
“你這背信棄義的小人，老子出生入死，立了無數汗馬功勞，給你爺爺、父親打下座花花江山。你這沒出息的小鬼年紀輕輕，便不安好心，在背後通我一刀子，暗算老子。老子做了厲鬼，也不饒你。”朱自明昨日抵達京城，到廊房四條買來青鋼劍，尋人問了康親王府之處，便施展輕功偷翻進來，躲在暗處。此刻卻是那鼇拜在大罵小皇帝康熙。
朱自明通曉劇情，知道韋小寶快要來了，抬眼望去隻見一個十三四歲左右模樣的小孩走到石房的鐵窗之前，抬頭向裏望去，身著太監服飾，一臉憊懶，卻也清秀，眼珠咕咕左右轉來，頗有些狡猾的感覺，隻是當衛士走上前來，就故作莊嚴模樣，讓人心中好笑。
“你……你……你這罪該萬死、沒卵子的小鬼，你進來，你進來，老子叉死了你！”隻見韋小寶聞聲，驚慌失措，退後兩步。卻是那鼇拜見到韋小寶，大罵起來了。
一旁衛士領頭這時上前安慰道：“公公別怕，這廝衝不出來。”韋小寶定了定神，見鐵窗上的鐵條極粗，石牆極厚，而鼇拜身上所戴的腳鐐手銬又極沉重，不由得放下心來。
又過了一會，韋小寶走進石屋，想來該是去下藥了，幾名衛士也隨即跟隨進去。留在外麵看守的衛士卻突然大喝：“什麼人？站住了！”跟著颼颼兩響射箭之聲。而小屋大門立刻關上。