人們常說“五嶽歸來不看山，黃山歸來不看嶽”。此前十七年的人生，朱自明一一征服了東嶽泰山、南嶽衡山、西嶽華山、北嶽恒山、中嶽嵩山，現在終於來到了天都峰頂。
“黃山四千仞，三十二蓮峰”，天都最為險峻。他站在“登峰造極”石刻邊，放眼望去，隻見群山之中，雲海滔滔，隻有寥寥幾處峰頂穿破白浪，直指蒼天，心中激蕩，便在這雲海之中長嘯起來。這一嘯蕩盡心中俗世煩惱，這一嘯，卻將他帶進一個全新的世界，另類的人生。
待到氣息用盡之時，朱自明耳邊忽然傳來氣急敗壞的嚷嚷聲：“你吵死雲了，”聲音極為甜美，若少女嬌嗔，仿佛從雲間隨清風飄來，如黃鸝鳴翠，婉轉動聽。此時天都峰頂，並無旁人啊，朱自明心想，甚為奇怪道：“你是誰，你在哪兒。”隨即四顧一看，雲海翻滾，其中卻升起一朵白雲。
白雲慢慢飄了過來，其上幻化出一張俏臉，瞬間又變成一張鬼臉，令人毛骨悚然，朱自明嚇得大叫一聲，身子往後縮去。好在這雲換臉也快，換回俏臉沒好氣說道：“誰叫你吵我睡覺的，嚇死你。”
朱自明大叫道：“你是什麼東西，怎麼會說人話？”此時他也平靜下來，但心裏極為好奇，還有點小怕，剛才那個可是真正的3D恐怖啊。
白雲飄到朱自明身邊，丟給他一朵雲，不耐煩的擺擺手道：“自己看，好困啊，我要去睡覺了。”然後慢慢飄進雲海，消失不見。
朱自明從小喜歡看幻想小說，倒也慢慢接受了這個事實。右手中托著的雲此時卻漸漸沒入皮膚，在手背上顯現出一朵銀白色的雲朵圖案。與此同時，大量信息湧入腦海之中，讓其一時頭痛不止。
原來這雲自天地初生便居於此，也不知道何年何月，有了諸般莫測法門，又過了不知多少春秋，漸漸開了靈智。隻是初開靈智，無人教導，卻慢慢染上嗜睡的癖好，直至今日被朱自明驚醒。往日黃山上下人也不少，也不知為何偏偏此雲今日驚醒。她就如離騷中的山鬼，天真可愛，不知世事，初次見人，也無甚懼意。然而睡意正濃，以致此時不願多言，拋下一朵白雲，留下因果，待日後歡談。隻是一個給的隨意，一個卻得的驚喜。
這朵沒入右掌的小雲分得了白雲的一樣法門，這是其喜。驚得是這法門如電腦程序，一進入人體便已被激活，還隻能施展一次，眼下迫在眉睫，馬上便要施法。
它能將擁有者傳送至現實中已知的任何一個世界，且隨時能夠傳送回來，回來每次隻能呆24個小時，而這24小時中，那個世界時間是靜止的。
朱自明一時間心神難定，茫然四顧，隻見黃山之峰，座座陡峭挺拔，偉岸險峻；群峰之上，奇石遍布。最為著名的便是那飛來石。朱自明遠觀那飛來石，隻覺一股寂寥忽生，自己一個人十七年來，豈不如那孤立峰頂的奇石，於人海中默然獨行？若是如此，不如歸去。
“正是。到得後來，問鼎，逐鹿，這四個字，也可借用於別處，但原來的出典，是專指做皇帝而言。咱們做百姓的，總是死路一條。‘未知鹿死誰手’，隻不過未知是誰來殺了這頭鹿，這頭鹿，卻是死定了的。”
“是你黃伯伯，顧伯伯來了！”
朱自明望著眼前的中年文士，頭戴四方平定巾，身著襴衫，神態儒雅，氣定神閑，心想鹿鼎第一回中的中年文士原來是這番摸樣，而自己卻成為了這個中年文士呂留良的義子，世事變幻莫測如此啊！然則既來之，則安之。
秦失其鹿，天下共逐，而此時清朝天下未定，吳三桂賊心不死，鄭經盤踞台灣，形勢如風雨欲來，而自己也未必不可以問鼎逐鹿。
朱自明心中盤算，馬上就可以結識的，文有明末三儒中顧炎武，黃宗羲二人，武有江湖人稱“平生不見陳近南，便稱英雄也枉然”的天地會總舵主。這可是一大好機會。
忽聽得中年文士呂留良言道：“葆中，自明，快隨我出門迎接。”說著呂留良便快步向前，叫道：“梨洲兄，亭林兄，那一陣好風，吹得二位光臨？”
右首一人身形微胖，額下一部黑須，姓黃名宗羲，字梨洲，浙江餘姚人士。左首一人又高又瘦，麵目黝黑，姓顧名炎武，字亭林，江蘇昆山人士。