水虹笑著說：“麗麗，你不必這樣討好我，我其實是真心喜歡你的，你明白嗎？”
舒麗的一口菜差點噎在喉嚨裏，她點了點頭。
“前幾年有一首歌，好像叫做……對，就是《遲到》那一首，歌詞的意思說，我沒有得到你的愛，因為有一個人比我先到。是這樣吧？可是，以前是你比我先到，後來呐，我又比你先到了，我們互相都遲到了一回，所以，事情就變得複雜起來。這些天，你每天都來給周由當模特，我知道你累。現在眼看就快畫完了，今天時間還早，我隻想問問你，往後的日子，咱們三個人怎麼個相處法，大家都會輕鬆些呢？你難道真的願意靠那一點點舊情，生活一輩子麼？”
舒麗想，水虹果然是先發製人了。今天她可不想再讓水虹占了上風。
“水虹，我對你說實話吧，誰不想得到全部的愛呢？”舒麗坦然說。“我當然想和你競爭，甚至把你擠跑。但咱倆的實力和資本相差太懸殊了。要是盲目投入，弄不好我原來的一點市場占有率都得丟光。可是，讓我再去開發一個沒有競爭對手的新項目，我偏偏又不感興趣。你一定同意我的看法，嫁一個自己不愛的男人，真不如不嫁。一個經濟獨立的女人，又不需要靠男人的錢包生活，何必急著嫁人呢？像我這樣的脾氣，嫁了也得離婚，還得分給人家一小半財產呢。所以我其實隻有一條路可走，就是兼有情人身份的單身女人……”
水虹說：“可是據我知道，一般的單身，無論是男還是女，都可以同時擁有好幾個情人。”
“那當然。”舒麗滿不在乎地說。“可是我不行，我要是當不成我愛的那個人的情人，我這個單身貴族可就真的成了單身貴族了。性是不缺，但是愛就一點都沒有了。所以我想來想去，還是索性明著掙一點兒愛吧。”
水虹笑著問她：“怎麼掙？”
“打工啊。幫他去做所有我能做的一切，炒畫評畫賣畫，賣一個最好的價錢，我會以事實證明我真的愛他，直到他完全離不開我為止。”舒麗從砂鍋裏把一隻清燉雞翅掰下來，咬了一大口。
“你太想當然了。”水虹繼續微笑著逼視著舒麗。“如果我們根本不需要這些錢呢？再說，我也可以慢慢學著當經紀人的，一個優秀的畫家畢竟不是靠經紀人，而是靠畫的本身……”
“你當經紀人？”舒麗哈哈大笑起來。“那你得學到猴年馬月……”
周由認真地插話說：“水虹你可別打那個主意，那不是你幹的活。”他看看水虹，又看看舒麗，把砂鍋裏的另一隻雞翅掰下來，放在了水虹碗裏。
水虹說：“舒麗，那你有沒有想過，其實最簡單的一個辦法，我可以不讓周由和你來往，你就什麼也掙不著了。”
舒麗擺擺手說：“水虹，你不會那麼做的，你才不會呢，要不然你也不會請我來當模特了。你知道我愛著周由，他呢，也不能說一點兒不愛我吧，像你這樣有知識有教養的女性，難道會不懂得，一個人的感情是屬於自己的，那是周由的權利和自由，法律能約束婚姻，但不能約束情愛，正因為你太明白這個了，所以你才想讓我的感情自生自滅，你好狡猾啊水虹，我心裏明鏡似的呢。”
水虹笑而不答。
周由說：“怎麼都不動筷子？吃啊吃啊，越說越複雜，我都快聽不懂了。”
“怎麼聽不懂？”舒麗叫道。“我給你打個比方吧，喏，你呐，就像這隻清燉全雞，妻子和情人，就是雞的兩隻翅膀，互相補充，假如缺了一側，它就會拐著瘸著，身子再不能繼續保持平衡。你那天說，隻有婚姻需要補充的人，才會需要情人。可是你怎麼知道自己不需要補充呢？每個人的身體裏缺少微量元素，不是補鋅就是補碘還要補硒，反正補一補是沒有壞處的，拒絕感情的人，就是諱疾忌醫……”
水虹不禁被她的這一番奇談怪論引得樂出了聲。
“麗麗，你胡說些什麼呀，要是一個人再多幾個情人，那他就渾身長滿了翅膀，成了怪物啦！”
舒麗自己也笑了起來。“我這是隨便說的，不算不算。但我的意思是說，你雖然有這種力量不讓周由愛我，但你沒有權利剝奪我愛周由。生活中，實際上從來也沒有多餘的情人……”
“不，應該說，也許對於一方是多餘，而對於另一方，卻是全部的精神支柱了。”水虹麵帶笑容，卻是針鋒相對。
舒麗側臉看看周由說：“噯，不要太敏感啊，情人和妾可不一樣，從前的妾和現代的妾，都要靠男人養活，而情人，在經濟上完全是獨立的嘛。”
水虹放下了筷子，怔了一會兒。她忽然覺得舒麗提出了一個很重要的看法，水虹顧不得再和舒麗爭辯，讚歎說：
“哎，你這個想法倒有點道理。以前人們總是認為，容忍情人豈不是和納妾一樣，倒回封建時代了麼？其實，西方的情人文化和中國傳統的妾文化，恰恰有一個本質的區別，情人在經濟上感情上，仍然是自由獨立的；而妾，卻不得不依附於男性的供養，是主仆關係，隻有義務沒有權利，不是相愛而是侍奉……”
“我說嘛。”舒麗得意地晃著頭說。“情人是沒法解雇的，就算強行中止情人關係，愛情依然存在。”
周由在一邊苦笑著說：“看來你們倆倒成了統一戰線了。人說中國如今是陰盛陽衰，我看一點不錯。今天的話題明明我是中心，結果我反倒成了被你們切割瓜分的清燉全雞了。誰允許你們切割我的？你們都有權利，那我的權利呢？本來我應該擁有分配權，刀子卻被你們兩個搶去了，這怎麼得了？”
“除非我和水虹成了同性戀，你才有機會切割我們呢。”舒麗俏皮地說。
“現在還沒到你執行權利的時候呢。”水虹對周由說。“我隻不過是在讓麗麗進行嚴格的論文答辯，最後再來仲裁我是否應當分權。”
“我真弄不明白，如今我們男人的命運，好像完全操縱在女人手裏了……”周由歎道。
“那是因為以前你們已經習慣於操縱了。”水虹說。
“你會慢慢喜歡被女人操縱的，交替進行，互相就扯平啦。”舒麗話裏有話地說。
“我倒要讓你們看看，到底是誰操縱誰！”周由把那條雞腿狠狠地掰下來。
三個人笑成了一團。“哎，麗麗，我很欣賞你這幾年的行為，要不是我，你的計劃本來是能夠實現的。老天對你真是不太公平了。但是這一切都太晚了……”水虹說。
舒麗在那天回家的路上，心情很好。她覺得水虹已經向自己作出了明顯的讓步。她的有關情人的“理論”已經打動了水虹，剩下的就是從行動上征服周由了。隻要水虹的防線有一角漏洞，周由就將潰不成軍。
正是傍晚時分，街上車流如潮。黃的“麵的”、紅的夏利、貼滿廣告的大巴士、髒兮兮的小公共車，互相擠撞著、蠕動著，運送著城市的精華和垃圾。舒麗斜靠在出租汽車的前排座上，微眯著眼，悠悠點燃了一支“沙龍”，望著被紅燈突然阻截的車龍，嘴邊掠過一絲從容的笑意。綠燈重又亮起，出租車靠右邊急速拐彎，駛上了前方高大寬敞的立交橋。長虹般的橋身從令人窒息的鬧市上空跨越，一旦進入三環路，一路上就將再也沒有一個紅燈能耽擱她的行程了。