話說自李闖亂了大明天下，太祖順治皇帝帶兵過江，定鼎以來，改國號曰大清。建都仍在北京，用滿漢蒙古八旗兵丁，從北至南，打成一統天下。開基創業以來，九十餘年，傳至第四代仁聖天子，真是文能安邦，武可定國，胸羅錦繡，滿腹珠璣，上曉天文，下知地理，三墳五典，無所不通，諸子百家，無所不讀，兵書戰策，十分精通，十八般武藝，件件皆能。是時天下太平，人民安樂，八方進貢，萬國來朝。真馬放甫山，兵歸武庫，僵武修文，坐享升平之福，有詩為證：
天地生成大聖人，文才武藝重當今。
帝皇少見稱才子，獨下江南四海聞。
卻說一日，五更三點，聖駕早朝，隻見左邊龍鳳鼓響，右邊景陽鍾鳴，內侍太監前呼，宮娥翠女後擁，淨鞭三下響，文武兩邊排。聖天子駕到金鑾寶殿，升坐龍案之上。王公大臣，六部九卿，及內外大小臣等，三呼萬歲，朝見君王。聖上傳旨，即賜卿等平身，隨啟金口說道：“朕今仰承祖宗基業，藉爾大小臣工之力，上天眷佑，風調雨順，國泰民安，坐享太平，實乃萬民之福。昨日偶然想得一對，爾眾卿可為朕對來，重重有賞。”眾大臣齊聲答道：“陛下有何妙對，求禦筆書下，賜與臣等一觀。”聖上聞言，即命內侍奉上文房四寶，濃磨香墨，慢拂金箋，禦筆寫出一聯雲：
玉帝行兵，雷鼓雲旗，雨箭風刀天作陣。
寫畢，賜與眾臣觀看。眾大臣見了此對，各人麵麵相覷，無一人對得。天子在龍案之上，見了這個光景，龍顏不樂。那時有一個大臣上前啟奏。聖上一看乃是文華殿大學士陳宏謀，便問道：“卿家可能對得此聯嗎？”陳宏謀奏道：“老臣才學淺陋，不能對得。老臣有一門生，是廣東番禺縣人，現是新科手人，來京會試，姓馮名誠修，此人才高學廣，必能對得此聯，望陛下準臣所奏，宣馮誠修到來一對。”天子開言問道：“此子現在哪裏？”陳宏謀道：“現在臣家。”天子即命黃門官：“傳朕旨前往陳宏謀家，立召馮誠修前來見朕。”黃門官領了聖旨，直到陳府宣召馮誠修。誠修望闕叩頭，謝了聖恩，即隨了黃門官，直入千朝門，黃門官帶領引見，俯伏金階，三呼萬歲，朝見已畢。天子即開金口，禦賜平身，問道：“聞卿博學高才，朕有一對，卿能對得，重重有賞。”馮誠修奏道：“小臣嶺南下士，學識庸愚，謬承陳老師保奏，誠恐對得不工，有辱聖命，其罪非小，望陛下總臣之罪，賜臣一觀。”天子聞言，即在龍案取了方才的上聯，交內侍賜予馮誠修觀看。又命內情另賜文房四寶一付，就如殿試一般。馮誠修接了那金箋一看上聯，毫不思索，舉起筆來，一揮而就。殿前官便接了，進呈禦覽。天子龍目一看，他寫的龍蛇飛舞，十分端楷，其對的下聯雲；
龍皇夜宴，月燭星燈，山肴海酒地為盆。
天子看了。不覺哈哈大笑，極口讚道：“卿才冠中華，深為可喜！”又將龍目一看馮誠修，眉清目秀，一表人才，出口成文，如此敏捷，聖心大悅。即著禦前供奉官，在金殿之上，賞賜禦酒三杯，金花彩紅，護送回陳宏謀相府。侯會試之後，另行升賞。誠修叩頭，謝過聖恩，回歸陳府，不在話下。
且言天子賞了馮誠修之後，隨問各大臣：“孤家意欲前下江南，遊玩一番，卿等眾臣，有何人能保駕前去？”連問三次，並無一人敢應，天子不覺大怒，說道：“寡人不用你們保駕，獨自一人前去。”隨即傳旨退班。各官退出，聖駕轉到人和殿，禦筆寫下聖旨一道，交予掌宮太監榮祿，麵諭道：“朕往江南，遊山玩水，久則十年，少則五載，自然回來，你明早可將此旨，交予大學士陳宏謀、劉墉等開讀便了。”說完，扮為客商模樣，出後宰門去了不提。
再說次日五更三點，各官齊集朝堂，不見聖駕臨朝，隻見掌宮太監榮祿，將昨日留下的聖旨一道，交予大學士陳宏謀等，二人在龍案展旨，同讀詔雲：
脫離燕地，駕幸江南，遲則十年，早則五載，江山大事，著陳宏謀協同劉墉兩公料理。各大臣見宏謀如同見朕，欽此。
聖旨讀完，各大臣均皆不樂，各自退朝回府，這且慢表。
單言聖天子出了後宰門，扮為客商，慢步行來，不覺到了瑞龍鎮，隻見街市熱鬧非常，迎麵一座酒樓，招牌上寫綺南仕商行台，又一招牌上寫的是滿漢筵席，京蘇大菜。天子看了，放開大步，直上樓中坐下。店小二上前，陪著笑臉問道：“客官是用酒飯，還是請客？”天子道：“並非請客，你店中如有上等酒菜，可取來便了。”小二聞言，忙將上好酒菜一席，弄得齊齊正正，排列桌上，請客寬用，隨在一旁侍候。天子一麵用酒，一麵道：“你這鎮上，倒還熱鬧。”小二道：“這裏是上京大路要道，近又迎神賽會所以更加多人，客官不妨明日到此一遊。”天子點頭道：“好！”一宿晚景不提。
次日用過早飯，即把包裹寄在店中，信步前行，隻見大街之上，遊人如蟻，走了半天，有些饑餓，望見前麵一座酒樓，名曰聚升樓，做得高有數文，樓上吹彈歌舞，極其繁華。門外金字招牌，寫的是包辦南北滿漢酒席，各式炒賣，一應俱全。天子進來一望，酒堂之上，座無虛空，再上一層樓，客雖略少，陳設比下邊更好。直至三層樓上，隻見擺設著無數名人字畫和古董玩器，隻是客座之中，並無一人。天子就揀了一個客座坐下，酒保跟了上來，站在一旁，請天子點菜。天子說道：“你家有什麼上好的酒菜，隻管搬了上來便了。”酒保聽了，隨將酒肴送了上來。天子開懷暢飲，遙望樓下會景，十分熱鬧，聖心大悅。