駝五爺他們並沒到二師八團去取水，按當初於海的指示，他們應該到八團。八團是於海曾經呆過的地方，也是離營地最近的一個團。於海還給八團團長帶了封信，讓他在回來的路上護送一程。如果真是去了八團，一切有可能幸免。按於海跟八團的感情，八團就是全程護送也有可能。畢竟，特二團要做的事，關係到整個兵團的未來，在全兵團一盤棋的戰略思想下，八團這樣做，也是以實際行動支持特二團。於海當初所以輕率地決定隻派兩個戰士跟著駝五爺，不能不說有這方麵的依賴思想，事後的總結會上，他把自己狠批了一通，認為這是投機主義思想在作怪。
這又能頂什麼用呢？失去的生命再也不可能複活，那可是兩條年輕的生命啊，其中年小的那位，剛剛滿十七歲。更為湊巧的是，出事那天，正好是他十七歲生日。
悲哀籠罩了大漠。
駝五爺他們取水的地方，叫七垛兒梁。跟八團有將近四十公裏的距離，按來回算，可以節省兩天時間。駝五爺這樣做，應該是好心。他說七垛兒梁有他一個親戚，是個老羊倌，在那寨子裏很有威信，找到他，取水是沒一點問題的，甭說五峰駝，就是趕上一支駝隊去馱，也不會說個二字。還有，七垛兒梁不缺水，那兒有一口古井，很怪，越到旱時，井裏的水越旺，幾輩子了都如此。惹得周圍的寨子都當景兒看，三伏天趕著駝專門來取水，說古井的水喝了有靈氣，還能袪百病。就連北疆的幾個王爺，也都親臨過七垛兒，還送那麼好的花帽給七垛兒人，說是讓他們好好守著聖泉，千萬別負了上天的一片好心。
兩個士兵當然想看看聖泉，再者，省兩天路程，對誰來說，也不能不考慮這點。
七垛兒梁取水的過程果然順利，老羊倌真是個熱心腸人，不但幫他們裝好水，還烤了活羊招待，臨出發時，又支援了部隊兩峰駝，駝上滿是七垛兒人送的食品，說是七垛兒人對解放軍的一點心意。“感謝解放軍，感謝毛主席。”親切的話語一直喊到了寨外十裏處。
駝五爺很得意，這一次，他算是在兩個年輕的士兵前露了臉。
第一天走得很順利，第二天也算是順利。第三天，遇了一場風。
無風無浪以前，兩個士兵的機靈和可愛真是讓駝五爺受用，駝五爺從沒遇過這麼開心的寶貝，開心死了，能說會唱，肚子裏講不盡的故事，聽得駝五爺耳朵癢癢，心也癢癢。駝五爺說，早知道當兵這麼好玩，年輕時就該去吃糧。
風一來，年輕的劣勢就顯了出來，真是差勁得很，駝五爺這樣評價兩個年輕人。那風其實並不大，也沒多險惡，惟一令人難受的，就是睜不開眼。這是典型的沙塵，漫天漫地，風攜著稠密的沙，並不流動，就漫在天空裏，世界汙濁一片，你連呼吸都不敢有。駝五爺讓兩個年輕的士兵把帽子取下來，捂住嘴，這樣就能接上氣了。兩個士兵照做了，可走了不到五十步，兩個人就再也跋不動步子。這風不像厲風，厲風能把人吹起來，你想停都停不下，這風不，這風旋在天地間，似一張網，目的就是把人網住，讓你寸步難行。駝五爺艱難地驅趕著駝，他知道這時候不能停，你要在原地停下，沒準一個時辰後，你就被黃沙掩埋了。風看似不流動，其實它在拚命地往下降沙，這叫搬沙風，它能把幾百公裏外的沙子成噸成噸地搬過來，一夜間降下一座沙山是常有的事。過去有多少個古寨子，就被這樣的風沙給埋了，當地人一遇到這種風，第一個想到的就是牽上駝逃。駝有靈性，它知道這風朝那個方向刮，從哪個方向逃就能把命保下。人不行，人讓風沙迷住，是沒有一點兒方向感的，感覺滿世界都是風，都是沙，逃到哪兒都是死，再說你壓根就沒法逃。
沒辦法，駝五爺拚上力氣走近他們，這時候說話是聽不到的，做手勢也不行，耳不管用，眼又睜不開，互相間交流，完全憑的是經驗，可這兩個年輕人，偏偏缺的就是經驗。駝五爺真是後悔，咋就要了兩個年輕人，一路上盡顧著聽他們說唱，反把正事兒忘了，應該提前給他們講點經驗，或者講點應對辦法也行。無奈之下，駝五爺用盡力氣，將兩個年輕人扛上駝，拿繩子捆在駝上，這樣，駝走他們就走，駝不迷失他們就不迷失。
可惜，兩個人還是迷失了。
駝五爺真是搞不清，咋就會迷失哩？明明是捆好在駝上的，一捆到駝上，駝五爺就顧不上他們了，他得設法讓七峰駝盡快逃出風圈，按他的估計，要逃出這個風圈，至少得一天一夜的路程。他給自己的駝做番交待，那是頭很靈性的駝，跟了駝五爺好些年，駝五爺每一巴掌，它都能領會出意思。果然，駝五爺拍完五掌後，這頭叫做“老海兒”的駝便走在了最前麵，其它的駝尋著它的聲音，一步步的，跟著它走。駝五爺這才跳上最後一峰駝，身子緊貼著駝背，有點被動地把命交到了駝手裏。
沒想他們走了兩天兩夜。這個風圈比駝五爺估計得要大，大得多，幸虧有“老海兒”，幸虧是駝五爺，不然，他們是走不出風圈的，有多少人就這樣被風圈吞噬。
逃出風圈，駝五爺慶幸地舒了口長氣，這下他可以睜開眼睛了，他要好好看看，狗日的風圈到底有多大，天呀，比世界還大，比天還大，駝五爺活了大半輩子，真還沒見過這麼大的風圈，了不得。
駝五爺緊跟著又叫了，前前後後慢悠悠跟上來的駝上，沒了人影，水囊在，食物在，所有的東西都在，就是沒了人影。哥哥，人哪去了，兩個兵娃哪去了？
天呀，這可不是鬧著玩的！駝五爺立馬緊起心，前前後後巴望起來。可前麵的視線被黃沙牢牢遮擋了，風圈還在緩緩地移，往南，又像是往東，就像一個龐然大物，以極慢極震撼的速度，把還沒吞食的地兒往風肚子裏吞食。後麵，是烈日炎炎的黃灘。駝五爺仔細辨認了一番，才發現“老海兒”把他們帶進了幹驢皮灘。
天呀，幹驢皮灘。