但是兵團建設任務年初就定了下來，大規模的墾荒隊伍將要開進荒漠戈壁，前沿測繪工作一刻也不能停，司令部這才下令，緊急組建特二團，把特一團擔負的使命接過來。
“組建特一團，我們沒爭過一師，這次司令部把組建二團的神聖使命交付給我們師，是對我師的高度信任啊。”政委童鐵山從一團遭遇不測的陰影中擺脫出來，富有激情地說。
羅正雄的心，忽一下沉重起來，組建特二團，到最前沿去，考驗的，將不再是一個人的智慧和膽略，而是惡劣殘酷的自然環境中，能否將全兵團屯墾戍邊的偉大夢想變為現實。
五天後，另一支隊伍也從迪化出發。坐在駝峰上走在最前麵的，是政委於海。
按師部的命令，於海和羅正雄兵分兩路，分別從迪化和紅沙窩出發，一周後在死亡之地紅海子彙合。師部所以決定把第一站選在紅海子，就是想考驗一下，這支新組建的隊伍到底能不能在惡劣的沙漠中堅持下來。眼下不比過去，戰爭年代，無論遇到多大的艱難險阻，隻要有敵情在，每一個戰士都能衝在最前麵。眼下和平的曙光灑滿大地，誰的心裏，都不同程度地鬆下勁來，能否經受住二次考驗，就成了師部衡量這支特殊部隊的惟一標準。況且，這支隊伍來源複雜，有些，壓根就沒穿過軍裝，更不知艱苦是個啥味。隨著兵團工作的日漸深入，還將有一大批新鮮血液補充進去，能否帶好這支特殊之旅，是對羅於二人的最大考驗。
烈日下，政委於海臉色有些暗淡，甚或帶幾分沮喪。他三十多歲，不高，卻結實，黝黑的臉膛很少染笑，一雙老是深思的眼睛總透著令人琢磨不透的光。十六歲參軍，打過無數次漂亮的仗，立過不少戰功，抗戰期間又在抗日軍政大學讀過一年書，進疆的官兵中，他算是一個秀才。這次選他到特二團，劉振海和童鐵山也是頗費了一番苦心，羅正雄別的方麵都好，就是脾氣太暴，動不動體罰人，甚至愛搞一言堂。特二團畢竟不是戰時兵團，肩負的使命遠比戰時一個尖刀團擔負的使命重要，一舉一動，都將關乎到兵團事業的大局。劉振海和童鐵山商量來商量去，決計先將提拔於海為二師副師長的報告放一放，派他到羅正雄身邊去，將這支新時期的特種兵打造起來。
對這次任命，於海本人卻是心存芥蒂，不過他不會把自己的真實想法說出來，這位三十多歲的陝北漢子在師長和師政委麵前，照樣表現得樂觀而堅定，一走出師部大門，他的臉色便陰了起來。這陣，那份陰就帶了明顯的情緒化色彩，尤其看到師部派給他的第一批精兵，兩道愁眉鎖得更緊了。
烈日烘烤著的大漠上，一字兒拉開三十峰駝，這是後勤處從當地一支很有名的駝隊手裏買來的三十峰公駝，其耐力和行走速度都屬一流。可駝上坐的，卻令於海直歎氣。除過兩名向導還有四名後勤兵，剩下的，如果讓他於海親自挑，怕是一個也挑不上。尤其中間那峰矮駝上坐的，簡直就是個繡花枕頭！
此人名叫萬月，二十五歲，新疆解放後從迪化招進部隊的，據說數學學得好，會擺弄很多儀器。師長劉振海拿她當寶貝一樣介紹給於海，還再三強調，無論遇到什麼情況，首要的，就是保證萬月的安全。於海當時竊竊一笑，一個如此柔弱的女子，到了大漠戈壁，還有什麼安全可言？等萬月到了他手下，幾天工夫，他就發現，這女子不但養尊處優，而且性格固傲，冷漠寡言，極難與人相處。這不，駝峰上其他女兵這陣兒有說有笑，看見啥都稀奇，獨獨她，冷著個臉，端著個眉，千金大小姐似的，一副拒人於千裏之外的冷傲樣。於海多年來做政委，最怕跟女兵打交道，尤其怕跟有個性的女兵打。他真搞不懂，師部派給他這麼多女兵做什麼，還派了這麼一位冷美人！
駝隊緩緩往西行走，正午的太陽，烤得人不敢抬頭，卻又不敢停下來。沙漠中行走，無論人還是駝，都得一鼓作氣，如果步子稍稍懈怠，那熱浪，立刻就能把你化掉。叮叮咚咚的駝鈴聲中，塔克拉瑪幹大沙漠如一張鋪天蓋地撒開的魔網，轉眼就把這支隊伍給隱沒了。