初冬的風不多，厲害起來卻像刀子刮的似的。還沒凍完全的小河已經似一條玉帶，沿岸的楊柳青像是風幹的人幹，張牙舞爪看起來怪嚇人，實則沒有力量。
青石板路幹咧咧，看起來不比半幹的泥土地好多少，那顏色倒是幹淨利落。隻見路的盡頭一個灰溜溜的人影哆嗦著，越來越近。若不是石板路旁伸出翠生生鮮竹子的大門院的粉牆綠瓦的映襯，這陰沉沉的天氣時不時吐出令人膩煩的薄霧裏，哪裏辨得出這是個人影還是鬼影。
街這頭卻很熱鬧，酒樓還沒開張，招牌番子昨夜沒有收的有很多，大概這幾天天沒落雨，白底黑字的，清底白字的，明晃晃地掛在那裏呢！酒樓下的攤子羅列著，看似橫七歪八，其實亂中有序，個人的地盤早就暗自劃定。販子悠揚的聲音響亮地叫賣著，看不出這是大冬天的身子發出的。原來他們一邊叫著，一邊借著爐火使勁地搓手蹬腿呢！開一籠屜的包子雪白雪白的，蒸騰一臉的熱氣像個寶貝令人稀罕。旁邊賣白菜的小攤就沒這麼幸運了，隻有那鮮亮的白菜還出著水，仿佛睡慣了寒冰床的。
早市裏人流陸續攢動了起來。那個灰溜溜的人就蹲在一個破了磚頭的牆角下，仔細看不像個趕集的，也不像經年的小乞丐。雖說她帶著頂舊赭紅底白花的小帽，墨黑的頭發縷子顏色比髒兮兮的小臉蛋還要深幾分，一身的破破爛爛縫縫補補的是褪了色的花布，腳底著的竟是一雙模樣十分時新的白底青棉鞋，還繡了黃絲的花邊呢！尤其是那雙眸子不對勁，黑白分明亮閃閃的撲棱著光，沒有一絲霧氣，簡直就是黑臉蛋裏點著兩盞燈。可是，誰都顧著手裏家夥什，懷裏的菜籃，背上的包裹，沒人有閑暇仔細著看這兩盞大白天點著的燈。
“嗒！嗒！嗒！”小乞丐不知何時摸到早點鋪子旁邊，正準備起身，趁老板背過身去拌包子餡，伸手掀起蒸籠蓋子偷幾個包子，就聽見街西頭漸近的馬蹄聲，賣包子的也轉身張望。小乞丐隻好就此貓腰蹲好，見機行事。
“籲——”一轉眼的功夫，快馬就停在了集市口，棕色老馬原地踏了幾步就穩住了身子，拉韁繩的黑衣人利落地單腳跨過馬身，挺身跳下馬背，後麵隨從的幾位亦是頗為矯健。這幾位爺的裝束一看就不是尋常人，一襲青衣十分合身，完全沒有冬衣的臃腫，發髻也是結的十分齊整，還配有青色額帶，雖簡單質樸，路途顛簸，如此不染風塵已屬難得。
幾位爺移步到就近的早點鋪子坐定，老板很有眼色，聽聞來人聲沒等客人開口，就滿臉堆笑，用汗巾狠狠搽幹淨手，風風火火繞出攤子道：
“幾位爺，大清早的趕路辛苦了您！來點什麼，我這包子麵——”
話還沒說完，就給躲著的小乞丐絆了一跤。
“嘿——你這叫花子！什麼時候跑我鋪位下來了，差點兒摔死我！”賣包子的似乎閃了腰，單手撐著身子顧不上趕小乞丐，剛才還皺巴巴的老臉轉身就笑開了花迎向幾位爺去。
“幾位爺，我這包子饅頭麵條餛飩都有，您來點什麼？”
一位黑衣人看向旁邊端著白瓷杯喝水的那位，待那人微微點頭，他便說道：
“每人來碗餛飩，一屜包子，另三屜饅頭打包帶走。”
“好咧！馬上就來。”老板喜笑顏開，一早上的生意片刻就做完了。當他轉身，卻正瞧見小乞丐還在那窩兒呆著，不僅如此，還明目張膽地往衣服裏塞饅頭呢！他那老臉頃刻便擰成麻花，哪還有好氣色給人瞧，衝過去就踹了小乞丐一腳，邊搶著饅頭邊罵：
“你這小要飯的，不好好要飯還學會偷東西了，看我待會兒不好好收拾你！”說著就把小乞丐五花大綁，然後
忙著準備他的爺們的夥食。
小乞丐孱弱，不知是餓的還是凍的，半天竟沒說一句求饒或是求個施舍的話，也逃不動，隻是那個眼睛低著看地上，時不時錚錚地盯著一群爺們兒酣暢地吃喝。為首的那個吃的不多，又喝起水來，瞟了她一眼，轉頭囑咐旁邊幾句，那旁邊的黑衣人合著飯錢給了老板點碎銀子叫他把小乞丐放了。才一鬆綁，小乞丐就倒在了地上。
“爺，咱們不便管這事兒，再說還要趕路呢！”給錢的那位立於小乞丐一側，麵露難色道。
原來主事的那位要把昏倒的小乞丐帶上趕路，說是待他醒了不過到城郊，屆時再放他去了即可，其他人卻不願攤這等麻煩。