索額圖回道：“你想想看，如果皇上一直這麼下去，隻相信胤祉，而不相信我們，特別是不再相信你，會有一個什麼樣的結果？”
“這個……”胤礽恍然大悟過來，“你的意思是，照此情形下去，皇上最終會廢了我而讓胤祉繼太子之位？”
索額圖在黑暗中點了點頭：“我的太子，這並非沒有可能啊……而且我以為，這種可能性還大得很呐！”
胤礽立即慌了神：“這……如果我失去了太子之位，豈不是一切都完了？我完了，你索大人也就跟著完了……”
索額圖言道：“我完不完無關緊要，但若你一旦失去了太子之位，恐怕就真的完了！你想想看，如果胤祉繼了太子之位，如果胤祉做了皇上，他會對你怎麼樣？”
是啊，如果胤祉做了皇上，他會如何對待胤礽？胤礽急道：“那，我們該怎麼辦？”
索額圖輕輕地道：“我雖然現在也不知道該怎麼辦，但有一點我卻知道得清清楚楚，那就是，無論如何你也不能失去太子之位，無論如何你也要成為大清的皇上！”
次日淩晨，康熙決定起駕回宮。從康熙那十分陰沉的臉色中不難看出，這次京城南郊之行，令他非常憤怒。故而，在離開行宮之前，康熙又做出了一個十分奇怪的決定：將三阿哥胤祉、四阿哥胤禛、五阿哥胤祺、七阿哥胤祐和八阿哥胤禩押回宮去，統統打入囚牢！
康熙為什麼要這麼做？似乎沒有人能夠真正地解釋清楚。
不過，當時的胤禛似乎並不感到突然。他找了一個機會對三阿哥胤祉言道：“三哥的箭法，真的讓小弟大飽眼福啊！”
胤祉苦笑著對胤禛言道：“我的箭法，連我自己都大吃一驚呢……”
別看胤禛的表情好像很輕鬆，實際上，他的心情卻頗為沉重。如果康熙像對大阿哥那樣對他，那他胤禛不就徹底完了嗎？
不過，胤禛雖然被康熙打入了囚牢，但並非完全地灰心。他相信，他一切的努力，不會就這麼化為烏有。後來，他設法在牢中和他的親信“知己”理藩院尚書隆科多取得了聯係。他叮囑隆科多，一要密切注意胤礽和索額圖的動向，二要密切注意康熙的動靜。而正是這個隆科多，後來改變了胤礽的處境，也改變了清朝的曆史。
康熙將五位皇子都打入監牢，獨獨留下一個胤礽，胤礽自然有些得意。他以為，與其他五位皇子相比，康熙終究對他胤礽還是比較信任的。但沒成想，康熙的一席話卻又使得胤礽的這種得意雲消霧散。康熙是當著索額圖的麵對胤礽說這番話的，顯然也是說給索額圖聽的。康熙是這樣對胤礽說的：“你不要高興得太早！朕之所以未把你打入監牢，是因為朕還顧及你是當朝太子的麵子，如若不然，第一個囚入監牢的，就是你胤礽！”
康熙這麼一說，胤礽的身體便涼了大半截。
胤礽憂心忡忡地對索額圖言道：“如果父皇果真廢了我，我豈不就當不成皇帝了？這可如何是好啊？”
索額圖陰冷地一笑道：“依我之見，皇上暫時還不會廢你太子之位，所以，我們就還有充足的時間來挽回這一切！”
胤礽將信將疑地問道：“父皇都不相信我們了，你還能有什麼好辦法來挽回一切？”
索額圖幾乎是咬牙切齒地言道：“皇上不相信我們，我們也可以不相信皇上！”
胤礽聞言，愕然問道：“你，這是什麼意思？”
索額圖俯在胤礽的耳邊，如此如此地嘀咕了幾句。聽索額圖那十分流暢的話語，他顯然早有預謀。然而胤礽卻大驚失色：“這，我身為兒臣，如何使得？”
索額圖冷冷地問道：“莫非，你不再想做大清的皇上了？”
胤礽猶猶豫豫地道：“皇上我當然是要做的，可是，用這種手段，未免有些過分……”
索額圖加重了語氣：“不用這種手段，皇上就會廢了你這個太子，你太子被廢，你還怎麼做皇上？”
胤礽無言。他以為，索額圖說的應該不無道理。“可是，”胤礽吞吞吐吐地道，“萬一事情不成，你我豈不是會有滅頂之災？”
索額圖重重地道：“萬一事情不成，由我索某一人承擔罪責，與你太子毫無任何關聯！”
索額圖這麼一說，胤礽倒安心不少。是呀，如果事情不成，與他胤礽沒有關係，可如果事情成功了的話，他胤礽就是名正言順的大清皇帝了。這樣的好事，就是傻子也會去幹的。
接著，索額圖異常深情地對胤礽言道：“孩子，你是我侄女孝誠仁皇後的兒子，為了你的前程，我是什麼事都可以做的啊，你明白了嗎？”
索額圖如此，胤礽便大受感動，感動得差點落下淚來：“我……待大功告成之後，大清江山，必分與你一半！”
索額圖緩緩地搖了搖頭：“孩子，我哪裏圖的什麼江山社稷啊，我圖的隻是你能夠當上大清的皇帝！不管事情成功與否，隻要你能明白我的這番心意，我也就心滿意足了……”
索額圖說得真真切切的，著實感人。索額圖和胤礽在密謀一件什麼重大之事而如此情真意切，甚至有一些生離死別之意？這裏暫按下不表。
日月如梭、光陰荏苒，轉眼便到了公元1703年（康熙四十二年）的春天。胤禛等五位皇子被康熙皇帝打入囚牢已整整兩個年頭了，可康熙依然沒有釋放他們的意思。就在這年的春暮，康熙皇上決定南巡。
康熙皇上南巡，和後來他的孫子乾隆皇帝下江南光景大不相同。乾隆自命風流倜儻，又極愛奢侈豪華，所以，他數次下江南，每次都竭盡鋪張、渲染之能事，場麵搞得宏大、壯觀，因而使得民不聊生、怨聲載道。大清一朝，由乾隆時期達到極盛，又從乾隆時期轉為衰敗，恐與乾隆這種追求豪華奢侈的生活風氣不無關係。俗話說，上梁不正下梁歪。你乾隆可以如此享受，其他的大小官吏自有充分理由效仿。
而康熙則不然。康熙自幼便崇尚節儉，加之連年戰亂，他對民生疾苦也是比較了解的。他一生雖也幾次南巡，但與乾隆相比，他南巡時給百姓帶來的負擔和造成的痛苦，恐怕就微不足道了。盡管康熙晚年性格似乎大異，但他崇尚節儉之風，卻也沒丟。
比如這次南巡，康熙的隨行人員就十分簡單。有十多個太監和女侍，包括趙昌和阿霖，有十多個朝中大臣——索額圖托病留在京城，還有幾個後妃。護衛禁軍，隻有數百人。諸皇子中，康熙隻將十五歲的十四阿哥胤禵（孝恭仁皇後烏雅氏所生、胤禛的同父同母兄弟）帶在了身邊。康熙隻將胤禵一人帶去南巡，莫非別有一番意思？
康熙在江南逗留了數月，於這一年（公元1703年）的秋反回京城。一路上，康熙的興致很高，同十四阿哥胤禎、同趙昌和阿霖、同溫僖貴妃鈕祜祿氏和敬敏皇貴妃章佳氏、同各位朝中大臣等，說說笑笑，好不開心。康熙常掛在嘴邊的一句話是：“朕此次歸來，就像是換了一個人似的！”殊不知，他在京城南郊，真的差點“換”了一個人。
康熙延運河北上，到達京城南郊時，已是秋暮。京城雖繁華，但郊外卻是別一樣光景。尤其是京城南郊，似乎就更加荒蕪，除了溝溝坎坎，便是衰草枯樹，看上去，就像冬天。