這一點幾乎使住在新澤西州的帕瑪先生“從一個正常人變成一個壞脾氣的老家夥”，也差點毀了他的家。下麵是帕瑪先生的故事。
“我從軍中退伍不久，就開始做生意。我夜以繼日地忙碌著，一切進行得很好。但後來出現了一些問題，我買不到零件和原料。我為可能會被迫放棄我的生意而擔心得不得了，我從一個普通人變成一個脾氣很壞的家夥。我變得非常尖酸刻薄——當時我自己並不知道，可是現在我才明白。我幾乎失去了我快樂的家。”
“然而有一天，一位年輕的行動不便的殘疾人對我說：‘約翰，你不應該這樣，你這副樣子好象世界上隻有你一個人有麻煩似的，就算你把店關掉一陣子，等到事情恢複正常之後，再重新開始也沒有什麼。你有很多值得感激的事，可是卻老是在抱怨。我的天啊，我真希望我是你。你看看我，我隻有一隻手臂，半邊臉都傷了，可是我並不抱怨什麼。要是你再繼續這樣羅羅嗦嗦地埋怨下去的話，你不僅會失去你的生意，也會失去你的健康、你的家庭和你的朋友。’”
“這些話使我猛然醒了過來，我發現我走上了岔路。我當場就決定必須要改變，重新成為我自己。後來我做到了。”
亞利桑那州的露絲，也因為成天煩惱自己所欠缺的而差點釀成悲劇。但後來由於一位鄰居的幾句話而快樂起來。
“我的日子排得很緊湊，在亞利桑那州立大學學習風琴，在城裏主持一個演說訓練班，又在另一城裏講音樂欣賞，我忙著出席宴會、舞會，在星空下騎馬馳騁。直到有一天早上，我完全崩潰了。醫生說：你得臥床休息一年。他一點沒能使我相信，我會再恢複健康。”
“在床上躺一年！簡直是個廢物，倒還不如死了算了。我驚恐極了，為什麼這種事會發生在我身上？我做了什麼對不起他人之事，而要受這種報應？我哭了好久，怎麼也無法接受。不過，我還是很聽話地按照醫生的囑咐臥床休息。”
“鄰居魯道夫是一位藝術家，他來看我，告訴我說：‘你以為在床上躺一年就很悲慘，其實大可不必這樣想。你可以利用這段時間真正了解自己，這幾個月，你在心靈上的成長可以抵得上你過去的幾十年。’”
“我慢慢平靜下來，開始努力建立另一套價值觀。我閱讀一些啟發人心的書。有一天我聽到收音機裏的播音員說道：你所表現出來的永遠隻是你內心世界的反映。我以前聽過這種話不知道有多少次了，但這次才真正深植內心。”
“於是，我開始去想些令我活下去的想法——一些開心、健康的想法。每天早晨一醒過來，我就強迫自己想一遍我所擁有的應該對這一世界充滿感激之事：我的身體沒有疼痛，我有個可愛的小女兒，我有視力、聽覺、能聽收音機裏悅耳的音樂，能吃美味的食物，有無數的好朋友……住院期間，來看我的客人很多，醫生不得不限製一次隻能容許一位來訪——而且還有時間限製。”
“許多年以來，我都能過著豐富、活躍的生活，現在我深深地感謝躺在床上的那一年，那是我在亞利桑那州最有價值、最快樂的一年。那一年中我養成了一種習慣，每天早上先清點一下自己所擁有的幸福，到現在我還沿襲這個習慣。這已成為我最寶貴的財產。我得承認在害怕死亡之前，我並沒有真正活過。”