嚴格地、全麵地貫徹執行香港基本法，一要維護“一個國家”；二要維護“兩種製度”；三要維護特別行政區的高度自治；四要維護“50年不變”。
維護“一個國家”，就是要維護統一的中華人民共和國，維護國家的統一和主權、領土完整，這是設立香港特別行政區的前提，也是製定香港基本法的前提。根據我國憲法第31條的規定，中央人民政府設立了香港特別行政區，全國人民代表大會製定了香港基本法。香港基本法明確規定“香港特別行政區是中華人民共和國不可分離的部分”，“是中華人民共和國的一個享有高度自治權的地方行政區域，直轄於中央人民政府”，“香港特別行政區應自行立法禁止任何叛國、分裂國家、煽動叛亂、顛覆中央人民政府及竊取國家機密的行為”。因此，香港特別行政區政府和人民與全國人民一樣，都有義務維護國家的統一和主權、領土完整，都有義務維護國家的安全不受危害。
維護“兩種製度”，就是要維護有12億人口的國家主體部分堅定不移地實行社會主義製度，同時堅定不移地維護“香港特別行政區不實行社會主義製度和政策，保持原有的資本主義製度和生活方式”。要維護兩種製度長期共存，做到“井水不犯河水，河水也不犯井水”。
維護香港特別行政區的高度自治，就是要維護特別行政區依照基本法的規定，“享有行政管理權、立法權、獨立的司法權和終審權”，就是要尊重“港人治港”。所謂“港人治港”，指的是由香港永久性居民自己管理香港，香港特別行政區政府全部由以愛國愛港人士為主體的當地人組成。政府中也可以吸收其他方麵的人士參加，還可以聘請外國人當顧問。
中央政府不幹預香港特別行政區依照基本法規定進行的施政管理。中央人民政府隻負責管理與特別行政區有關的外交事務和防務；凡屬於特別行政區自治權範圍內的事務，中央各部門不得幹預；中央各部門與香港特別行政區政府相應部門間不存在行政隸屬關係。中央人民政府派出軍隊進駐香港負責香港特別行政區的防務，是中國對香港恢複行使主權的重要標誌。駐軍嚴格遵照駐軍法履行職責，不幹預香港特別行政區的地方事務。駐軍人員須遵守香港特別行政區的法律。香港的社會治安由香港特別行政區政府負責。全國性法律，除基本法“附件三”《在香港特別行政區實施的全國性法律》所列之外，不在香港特別行政區實施。香港特別行政區審判獨立、司法製度獨立、法院自成體係。
維護香港特別行政區的高度自治，還要正確處理香港與內地的關係。內地各省、自治區、直轄市不得幹預香港特區政府對香港的管理。如需設立非行政性機構，須征得特區政府同意並經中央人民政府批準。內地所有在香港特區設立的機構和派駐人員，均須遵守基本法和香港特區的法律。內地民間團體和宗教組織同香港相應的團體和組織之間的關係，應以互不隸屬、互不幹涉和互相尊重的原則為基礎。
兩地貿易、投資仍視同對外貿易、外來投資，金融業務往來視同涉外金融事務，航運視同外貿運輸，兩地的經貿領域的往來基本上遵循國際經貿活動的通行規則的慣例，兩地間的經貿合同糾紛按照國際規則辦理。
香港特別行政區的區域有明顯的管理線，我國其他地區人員進入香港特別行政區要嚴格依照有關規定，辦理批準手續。到香港特區定居，必須符合香港基本法的有關規定。這也是“一國兩製”的重要體現。
維護“50年不變”，就是堅持“一國兩製”方針長期不變，維護香港原有的資本主義製度和生活方式長期不變。變了，對香港不利，對整個中華民族的長遠發展不利。鄧小平1984年會見港澳同胞國慶觀禮團時曾堅定地表示：“我們的政策不會變，誰也變不了。因為這些政策見效、對頭，人民都擁護”，“說50年不變，就是50年不變。我們這一代不會變，下一代也不會變”。
以江澤民為核心的黨的第三代領導集體對貫徹落實“一國兩製”方針和香港基本法的決心非常堅定。江澤民強調，“依法治港是我們實施依法治國的重要組成部分。維護香港基本法的權威，就是維護國家法製的權威。這是全國人民的共同責任”。全國人民都要進一步認真學習《中華人民共和國香港特別行政區基本法》，深刻理解基本法，全麵掌握基本法，自覺遵守基本法，以嚴格依照基本法辦事的行動，確保香港的長期穩定繁榮。
港人定能創造美好明天
香港多家報紙7月4日發表社論指出，香港特別行政區開局良好，在“一國兩製”“港人治港”、高度自治方針政策下，港人定能抓住機遇創造更加美好的明天。
《香港商報》發表《政府胸有成竹，特區開端極好》的社評說，從特區宣告成立起，特區政府就順利進行運作，整個香港在歡慶回歸的熱潮中秩序井然，開端非常好。行政長官董建華正式就職後，在各種場合已將特區政府的施政方針及政策宣示於香港廣大市民及國際社會，一個目標明確、作風穩健、團結合作的特區政府形象，初步展示在人們麵前，給人以信心並形成凝聚力。特區的好開端，預示著香港會穩步地邁向新的成功。
《文彙報》發表題為《抓住機遇創造美好明天》的社論說，“一國兩製”給香港帶來無限機會。特區政府是港人當家做主的政府，這個政府的目標是為港人謀利益，實踐“一國兩製”。“一國兩製”把香港經濟發展的空間，大大拓闊了不知多少倍。香港當前的工作，是著手建立一個更能進入內地廣大市場的機製，為各行各業取得新市場創造條件。
這篇社論說，“港人治港”將調動香港各行各業專業人士的積極性，“一國兩製”也將大大擴闊港人施展身手的舞台，在“港人治港”的機製之下，香港將不僅僅是金融、貿易、航運中心，今後還會是文化、科研、教育中心，是出類拔萃的科學家、企業家、教育家競發光華、大展鴻圖的地方。