考慮到廣大群眾的悲痛心情，對於青年學生感情激動時某些不妥當的言行，黨和政府采取了容忍和克製態度。在22日胡耀邦同誌追悼大會召開前，對於先期到達天安門廣場的一些學生並沒有按照慣例清場，而是要求他們遵守紀律，共同追悼胡耀邦同誌。由於大家的共同努力，保證了追悼大會在莊嚴肅穆的氣氛中順利進行。
但是，在追悼大會後，極少數別有用心的人繼續利用青年學生悼念胡耀邦同誌的心情，製造種種謠言，蠱惑人心，利用大小字報汙蔑、謾罵、攻擊黨和國家領導人；公然違反憲法，鼓動反對共產黨的領導和社會主義製度；在一部分高等學校中成立非法組織，向學生會“奪權”，有的甚至搶占學校廣播室；在有的高等學校中鼓動學生罷課、教師罷教，甚至強行阻止同學上課；盜用工人組織的名義，散發反動傳單；並且四處串聯，企圖製造更大的事端。
這些事實表明，極少數人不是在進行悼念胡耀邦同誌的活動，不是為了在中國推進社會主義民主政治的進程，也不是有些不滿發發牢騷。他們打著民主的旗號破壞民主法製，其目的是要搞散人心，搞亂全國，破壞安定團結的政治局麵。這是一場有計劃的陰謀，是一次動亂，其實質是要從根本上否定中國共產黨的領導，否定社會主義製度。這是擺在全黨和全國各族人民麵前的一場嚴重的政治鬥爭。
如果對這場動亂姑息縱容，聽之任之，將會出現嚴重的混亂局麵，全國人民，包括廣大青年學生所希望的改革開放，治理整頓，建設發展，控製物價，改善生活，反對腐敗現象，建設民主與法製，都將化為泡影；甚至十年改革取得的巨大成果都可能喪失殆盡，全民族振興中華的宏偉願望也難以實現。一個很有希望很有前途的中國，將變成一個動亂不安的沒有前途的中國。
全黨和全國人民要充分認識這場鬥爭的嚴重性，團結起來，旗幟鮮明地反對動亂，堅持維護得來不易的安定團結的政治局麵，維護憲法，維護社會主義民主和法製。決不允許成立任何非法組織；對以任何借口侵犯合法學生組織權益的行為要堅決製止；對蓄意造謠進行誣陷者，要依法追究刑事責任；禁止非法遊行示威，禁止到工廠、農村、學校進行串聯；對於搞打、砸、搶、燒的人要依法製裁；要保護學生上課學習的正當權利。廣大同學真誠地希望消除腐敗，推進民主，這也是黨和政府的要求，這些要求隻能在黨的領導下，加強治理整頓，積極推進改革，健全社會主義民主和法製來實現。
全黨同誌、全國人民必須清醒地認識到，不堅決地製止這場動亂，將國無寧日。這場鬥爭事關改革開放和四化建設的成敗，事關國家民族的前途。中國共產黨各級組織，廣大共產黨員、共青團員、各民主黨派、愛國民主人士和全國人民要明辨是非，積極行動起來，為堅決、迅速地製止這場動亂而鬥爭！
事態的發展
2日，首都高校數十名學生向有關方麵遞交了給全國人大常委會、國務院和中共中央的“請願書”就對話問題提出12條要求和4點聲明。3日，國務院發言人袁木就北京部分大學生遞交“請願書”一事答中外記者問，指出政府與學生對話應建立在互相信任和誠懇的基礎上，不應有先決條件。
5月4日以後，80%的罷課學生複課，全國各地的局勢迅速趨向平穩。
這時，回國才幾天的趙紫陽突然改變對鄧小平談話表示讚成的態度，指責根據政治局常委決定和鄧小平談話精神寫的《人民日報》社論定性錯誤，提出要加以糾正。
趙紫陽的錯誤主張，受到了常委其他同誌的抵製和反對。5月4日，他在事先沒有征求常委任何同誌意見的情況下，在會見參加亞洲開發銀行理事會會議的各個國家和地區的代表時，發表了一篇同中央的立場和方針完全不同的談話。在已經出現動亂的情況下，他卻說“中國不會出現大的動亂”；在大量事實已經證明這場動亂的實質是否定共產黨的領導、否定社會主義製度的情況下，他卻說“他們絕對不是要反對我們的根本製度”；在已有種種事實說明極少數人在利用學潮搞動亂的情況下，他還隻是說“難免”“有人企圖利用”，從根本上否定了中央關於極少數人已經在製造動亂的正確判斷，並且把中央的內部分歧公開暴露於世。
動亂策劃者從中受到鼓舞，更加猖狂地進行種種活動，使本來已經趨向平緩的局勢驟然逆轉。
5月6日，趙紫陽又同中央主管宣傳、思想工作的負責人談話。他說：“放開了一點，遊行作了報道，新聞公開程度增加一點，風險不大。”這番談話使輿論上迅速出現了支持學潮和動亂的錯誤導向。首都乃至全國各地的遊行示威活動，規模越來越大，參加的人數越來越多。