根據政治局會議的決定，中央召開了八大軍區司令員對調會議。12月20日，毛澤東接見了參加會議的全體高級將領。
毛澤東坐在書房的中央，左首坐著朱德總司令，右首坐著剛參加軍委工作的鄧小平，周恩來、江青等幾位政治局委員依次站立在毛澤東的右後側。王海容站在毛澤東的右後側，她是給毛澤東當“翻譯”的：把方言譯成普通話。
接見開始，毛澤東拍拍朱總的肩膀說：“這是好司令啊，是我們的紅司令啊，不是黑司令。”
毛澤東簡單地講了幾句之後，便與站立在一側的肖勁光、陳士榘、田維新和馬寧四位高級將領握手談話。
第一位是肖勁光大將，海軍司令員。毛澤東握著肖勁光的手問道：“身體好嗎？”
與陳士榘上將握手時，毛澤東問：“身體怎麼樣？”陳士榘立正回答說：“托主席的福，身體還好。”
“井岡山下來的人不多了。”毛澤東感歎了一句。
第三位與毛澤東握手的是總政治部副主任田維新少將。
毛澤東問：“田維新同誌，你是哪兒人？”
“山東東阿人。”田維新答。
“曹植埋在什麼地方啊？”毛澤東又問。
“魚山。”田維新一麵回答，一麵想，主席是有準備的！
毛澤東又問：“左邊有個湖，是什麼湖？”
田想了一下說：“嗯，要說湖，那離魚山還遠，是東平湖。”
“噢，那就對口羅！”毛澤東考問完畢，話鋒一轉，說：“總政治部就交你負責了！”
聽到毛澤東的話，田維新毫無準備，感到很突然。不過他還是很快作出了反應：“德生同誌走了，總政就我一個副主任了。讓我繼續留在總政工作是需要的。請主席委派主任。”
“不，就是你負責了！”毛澤東以十分明確的語氣說。田維新說：“我資曆、經驗都不夠，還請主席派個主任吧！”
毛澤東不再回答，開始與第四位將軍，空軍司令員馬寧握手談話。
與馬寧作了一番風趣幽默的談話之後，毛澤東再次開始向全體人員講話。講著講著，他向坐在前排的許世友問道：“我要你讀《紅樓夢》，你讀了沒有？”
“讀了。”許世友回答得很幹脆。
“讀了幾遍？”
“一遍。”
“一遍不夠，要讀三遍。”毛澤東隨口背了《紅樓夢》第一章中的一大篇文字。
自從毛澤東要求許世友讀《紅樓夢》以後，在座的高級將領幾乎都認真讀過這部古典文學名著。但是，無論是做軍事工作的，還是做政治工作的，沒有誰能大段大段地背誦《紅樓夢》。八十高齡的毛澤東的這一番即席背誦，令在場的高級將領人人佩服不已。
背完《紅樓夢》，毛澤東還要許世友學周勃。周勃是西漢初年劉邦手下的名將，“重厚少文”，是劉邦去世後安劉滅呂的柱石。
第二天上午，會議分組討論。田維新分在周恩來所在的那個小組。參加這個小組討論的有紀登奎與北京、南京、沈陽三個大軍區的司令員和政委，以及唐聞生、王海容和毛遠新等。
討論結束時，當時主管組織工作的中央政治局委員紀登奎問周恩來：“命令怎麼寫？”周恩來指指田維新：“你問田維新。”說完就走了。
田維新說：“我也沒有經曆過調動八大軍區司令員的事。”
“那，明天上午，河北廳議。”紀登奎說。
次日上午，紀登奎、郭玉鋒（中央組織部部長）、田維新等人來到人民大會堂河北廳，草擬八大軍區司令員對調的命令。
這天下午，政治局開會討論任免事項。盡管毛澤東事先已經表了態，主持中央日常工作的周恩來總理和主持中央軍委工作的葉劍英元帥都在會上一度支持田維新出任總政治部主任，江青一夥卻堅決反對，並推出政治局常委張春橋為總政主任人選，此事隻好擱置了起來。1975年1月5日，中共中央（1975）1號文件任命鄧小平為中共中央軍委副主席兼總參謀長，任命張春橋為總政治部主任。
毛澤東不滿江青
1974年3月，政治局開會討論派誰去參加聯合國大會第六屆特別會議。會議根據毛澤東的提議，決定讓鄧小平去。江青堅決反對。
江青對鄧小平的仇恨如同對周恩來的仇恨一樣，是泯滅不了的。因為她知道，周、鄧等人是絕不會同她同行在一條軌道上的。鄧的複出和重新崛起對她意味著什麼，她很清楚。
從1973年底以來，毛澤東對江青的不滿日甚，曾多次批評江青。
1973年11月25日，毛澤東對一封批評江青的來信做了如下批語：
印發政治局各同誌：
有些意見是好的，要允許批評。
毛澤東
1973.11.25
那封信署名“一個共產黨員”，批評江青“民主作風差”，批評江青堅持“一切為樣板戲讓路”，並指出“江青是文化大革命的英勇旗手”的口號和提法是不恰當的。
此後，1973年12月9日，毛澤東說江青“迫不及待”。
毛澤東與江青的婚姻，無論從個人還是從黨的利益來說，都是不幸的婚姻。偏狹、妒忌、狂妄、狠毒，這些江青都具備，而且她還有極強的權力欲。她最缺少的是善良和對人的感情。毛澤東已經與江青分居多年。毛澤東在世的最後幾年，兩人見麵不多。江青知道，不能失去毛澤東這杆大旗，凡有事或江青認為應該見見毛澤東的時候，她都要事先向中央辦公廳負責人提出申請，得到毛澤東許可方能見麵。
毛澤東不願多見她。
有些事是讓毛澤東很傷心的。比如一年前毛澤東允許江青來見他，誰知她來是為了要錢。毛澤東給了她3萬元。“她看我身體不行了，為自己準備後路，要奪我的遺產稿費了。”江青走後，毛澤東流了淚。
江青知道，毛澤東不會與她徹底決裂。且不說毛澤東對她總不能沒有一點感情，那同住一間窯洞、馬背上前後相隨、從延河邊一塊來到中南海的經曆，哪能一筆勾銷？而更主要的是她有政治資本。江青的名字與“文化大革命”息息相關。毛澤東認為江青批劉、林有功，隻要毛澤東不否定“文化大革命”，就不會輕易否定江青。