不一會兒，侍衛把斟滿的兩碗白酒用托盤端上。老汗王端起一碗遞給皮廷相，自己又端起另一碗道：“為我們初次相會幹！幹！”
皮廷相受寵若驚，漲紅的臉兒一仰，一飲而盡。此人，腦瓜活，骨頭軟，他想：既然身進夷營，生路已斷，何不先發製人，絕處求生。想到這裏，他又一次施禮道：“卑職在明營，雖身兼要職，實則混飯度日，無所事事。汗王陛下，日後自有用處，敬請吩咐！”
“好，好！真是快人快語。”老汗王滿意地再一次給皮廷相讓座，一一問明遼陽城內的情況，然後征詢道：“皮總兵，你身在遼東多年，依你之見，若取遼陽，何為上策？”
皮廷相道：“遼陽乃關外重鎮，城池牢固，又近大河。多年來，駐守遼陽官將，憑借護城之河，沒有哪家大軍攻進一兵一卒。因而，依卑職之見，不破護城之水，斷難取勝！”
“高見！高見！”老汗王道，“皮總兵，你平日和袁經略、張禦史過往如何？”
皮廷相搖頭歎息道：“袁、張二人，為人多疑，自他們來到遼東，凡異己多已剪除。卑職雖身為總兵，但在他們眼裏，隻不過是為他們賣命的走卒。唉！當今的大明朝官場，是雞狗相鬥，狼虎相爭！”
老汗王聽皮廷相一番傷心之談，把原想讓皮廷相打進城裏的念頭取消了。當晚老汗王對皮廷相熱情款待之後，與眾部將商議，決定對遼陽先放水，後強攻。
第二天清晨，老汗王下令左翼四旗由額亦都統率，去城西挖開泄水閘放水。右翼四旗由皇太極統領，去城東疊壩堵水。然後，伺機攻城。
令下不到一個時辰，皇太極統領的右翼四旗大軍首先到達城東，疊壩堵水，河口頓時黑壓壓擠滿人群，一時挖土的挖土，抬石的抬石，河上河下一片繁忙。
這時，站在東城樓上的袁應泰，身著盔甲，翹首遠眺，發現了護城口的滿洲軍，他自覺不好，驚叫道：“不好！”
坐在城樓裏歇息的張銓聽到驚叫，神經質地跑過來，朝城東南一瞥，也發覺軍情危急，就湊到袁應泰身邊，道：“袁大人，護城河曆來是護城天塹，河內的水一旦被放光，豈不等於為滿洲人打開了城門？”
袁應泰果斷下令，立即出動三萬步騎兵，打開東城門，沿著護城河列陣布炮，以阻止滿洲軍挖河。
“轟”、“轟”，一門門火炮，向對岸的滿洲軍轟來。應著炮聲，倒下一片挖土擔石的兵士。
掘閘受到了幹擾，老汗王站在高坡，急得額上滲出汗珠。不一會兒，皇太極跑來，對汗王道：“阿瑪，我看挖河很難一時奏效，先奪下吊橋，壓住明軍，方能護住掘河的兵士！”
老汗王點頭讚許，皇太極立即組織一百名水手，泅水渡河，奪下吊橋。
對岸的明軍發現了皇太極的行動，便拚命地向下水的滿洲兵士射箭，刹那間有數人中箭，死於河中。這時，皇太極紅著眼睛，對身邊的三千弓箭手喊叫著下令放箭，立刻壓住對方的明軍，致使守橋的明軍抬不起頭來。袁應泰站在河岸發現護橋的兵士壓不住對方，便火急調出五門火炮，到吊橋增援。未等火炮運到橋頭，滿洲的泅水兵士已遊到岸邊，巴什泰第一個躍出水麵，衝上河岸，揮刀砍斷吊橋大纜，隻聽一聲巨響，大吊橋眨眼間橫在河麵。
滿洲軍呼叫著，奔跑著，衝上吊橋，一股人流頓時湧向護河的明軍，展開了廝殺拚搏。
明軍的火炮變啞了，護城河的水漸漸變淺了，高處的河底開始露出地麵。這時，四旗兵士一字排開，一個接一個跳進城池，踏著泥濘的河底，開始攻城。接著鋪草墊路，推著防箭的盾車越過城河，逼近城下。明軍兵士，一個個張皇後撤，龜縮進城。