宗恪的到來，是出乎薑嘯之意外的。
那是一個寒冷的清晨，他正靠在牆角發呆，心裏算著日子，想著那杯鴆酒到底什麼時候能送來。
卻見牢門之外，白衣一閃，一個人進來。
薑嘯之抬頭一看，卻是宗恪！
他沒有聽見淩亂的腳步聲，也沒有聽見“聖上駕到”之類的叫聲，宗恪的突然出現，簡直像從他的夢裏鑽出來一樣。
薑嘯之愣了好半天，這才突然回過神來！
雖然戴著木枷鐵鐐，他仍舊恭敬跪在地上，給宗恪行了君臣之禮：“罪臣薑嘯之叩見陛下。”
宗恪不動，不出聲，隻靜靜看著他。
黑暗的牢房裏，聽不見什麼聲音，有微弱的晨光，從高處的小氣窗灑進來，幾乎像一片朦朧的淡淡灰塵，仿佛某種無可言說的神諭。
“我本不想來見你。”宗恪終於開口道，“可是明天就得給你行刑了，再不來見，恐怕就見不著了。”
薑嘯之的心髒，陡然停頓了一下！
這麼說……明天就是他的死期了？！
一時間，他伏在地上，動彈不得！
“……後悔麼？”宗恪突然問，“想求饒麼？”
良久，薑嘯之聽見了自己的聲音：“不。”
宗恪點了點頭：“嗯，看來你還是你，沒有被打敗。”
薑嘯之慢慢直起身來，苦笑，都這個樣子了，他還沒敗麼？
“縈玉的事，是你踏錯的第一步，靳重光一事，是你踏錯的第二步。不過我也知道，就算這些你全都避開了，未來總還有那麼一步，等待著你踏上去。”
薑嘯之在心裏，不否認宗恪的說法。
“事已至此，我不想再問你為什麼要這麼做。”宗恪說，“你和縈玉的事情，我也不想再追究。我隻是，有一點好奇。”
他看著薑嘯之：“縈玉和我說，你們曾經有過對未來的計劃——是什麼樣的計劃？”
宗恪的問題，讓薑嘯之內心五味雜陳。
事到如今，再來談當初那些粉紅色的夢想，還有什麼意義呢？他們是做了很多美夢，而且幾乎用熱情的心，把那些夢幻的邊邊角角，描繪得完美無缺，卻偏偏忘記了，這一切都得構築在他人的恩準之上。
“並沒有什麼值得一提的計劃。”薑嘯之啞聲道，“隻是，臣原本打算留下來。”
“留在那邊？”
“是。”他停了一會兒，“不管怎麼說，皇後不可能再回來，臣也不願她再回來。所以，就隻有臣留下來，陪著她。”
“你覺得我會同意？”
沉默良久，薑嘯之才道：“如果阮尚儀還在，陛下會同意的。”
這話，讓宗恪的臉色微微發白。
“這多荒唐，嘯之。”他扭曲的臉上，露出一絲古怪的笑，“要是你和阿沅當初就沒有分開，按照你父親的意願走到一起，那我們四個如今，是不是會過得很好？”
薑嘯之一時情緒激蕩，他忍住聲音裏的顫抖：“陛下覺得會麼？那樣的話，臣就是陛下的敵人了。別的尚且能夠商量，臣卻不願做陛下的敵人。”
“……”
“至於阿沅，不，阮尚儀，雖然她與臣有過婚約，可是如果因此，就不能讓臣和皇後相遇，那麼，臣也不願保有這婚約。”
提到阮沅，宗恪的神色有些恍惚，他輕聲問：“她小時候，什麼樣？你還記得麼？”
薑嘯之苦澀一笑：“隻記得，頑皮得能把人氣死，家父叫臣帶著她去騎馬，吩咐臣不可以鬆開她，以防出危險，她卻嫌臣礙手礙腳，謊稱手腕上的紅麝香串不見了，騙得臣下馬替她尋找，結果自己卻騎著馬跑掉了……”
“她撒謊的能耐，一直就這麼大。”宗恪悠悠道。