泉子從慈寧宮回來，發現宗恪縮在屋裏發呆，手邊扔著一堆奏章，不過主人似乎完全沒心思工作。
他在簾外頭，瞧了瞧宗恪那傻呆樣，又轉頭問蓮子：“怎麼了？”
蓮子悶頭收拾茶盤裏的茶：“沒什麼。”
“沒什麼怎麼這副霜打茄子樣？”
“我怎麼知道？茄子又沒告訴我。”
泉子忍笑，低聲斥責道：“你啊！越來越不像樣了！”
他雖這麼說，語氣裏卻沒有責備。
對泉子師兄弟幾個而言，宗恪是他們的主君，是天子，他們不過是奴仆，然而多數時候，卻沒有嚴格遵守界限的必要。
外人不在的場合，泉子喜歡和宗恪開玩笑，那些玩笑以君臣的標準來看，都十分出格，若讓別人聽見，恐怕會被嚇得不輕。
泉子以降都是如此，大多數情況下這群人不像主仆，有話就說，不繞彎。反而在宮裏其他女主跟前，泉子他們沒這麼自在過。這全是宗恪縱容和引導的結果，他就恨人“假”、“端著”、“扮白蓮花”、“裝十三”——最後這兩個詞是宗恪最近才學來的，他說自己每次上朝都“扮喜馬拉雅山白蓮花”扮到精疲力竭，雖然誰也不知道喜馬拉雅山在哪裏。
後來淩鐵說他出去才幾個月，整個人都學壞了，他說宗恪這樣不好，非常不好，他為此怪罪於可憐的趙王，害得宗恒百口莫辯。宗恒為了擺脫罪名，警告宗恪不要在淩鐵跟前亂說話，但是宗恪還是堅持不懈地從外頭學來很多不好的詞，比如他說淩鐵是“緋村拔刀齋”、“邪惡暗黑大波士”、“狂亂貴公子”……因為泉子師徒幾個，隻有淩鐵堅持遵守君臣禮節，不管宗恪有多胡鬧，都絲毫不肯讓步。
這是多數時候，少數時候泉子甚至認為，宗恪比他們都小，因為泉子覺得，就連阿茶看起來，都比宗恪成熟懂事一些。
比如今天這樣子，就是。
“從阮尚儀那屋回來，就成這樣了。”蓮子說，“受傷的又不是他，搞得那麼傲嬌別扭。”
泉子忍住沒笑出聲來。
蓮子一向寡言少語，但是偶爾說出一兩句，總是正中核心，能把人噎死。
誰知蓮子話還沒說完，宗恪就跳起來，一掀簾子：“誰說我傲嬌別扭？！”
蓮子哼了一聲，揚著臉端著茶盤出去了。
“你才茄子，你全家都茄子！”宗恪恨恨瞪他，瞪完了又看泉子：“你又從哪兒回來？”
“奴婢從慈寧宮回來，太後剛剛把奴婢叫去吩咐了幾句話。”泉子說。
宗恪像是不太感興趣，轉回到屋裏，靠窗坐下。
“又吩咐你什麼？”他隨口問。
“是說過幾日太後壽辰的事兒，太後叫奴婢好生當差，”泉子頓了一下，“太後不大高興，數落了奴婢幾句。”
“為什麼？”
“說，攛掇陛下出宮去胡鬧。”泉子微微一笑，“太後動怒了。”
嘴裏說著太後動怒了，他說話的樣子，卻全沒有害怕的意思。
“晉王世子向她告狀了吧。”宗恪懶懶道，“扯著姑媽的裙子不撒手，小人！”
“嗯，晉王世子也在，還有好些人都在，”泉子說，“就奴婢一個人跪在下麵挨訓。”
宗恪白了他一眼：“別說得可憐兮兮的，像是替我頂罪似的——你說好些人在，還有誰？”
“還有沂親王，周太傅，安平侯，還有安平侯的弟弟。”
聽見最後幾個字，宗恪陡然抬起眼睛，他笑道：“蔡烺也在啊？他今天沒騷擾你？”
泉子好像聽見了什麼不太入耳的話，神色慢慢變了：“奴婢跪在下麵挨訓，誰的臉也沒看見。”
他的聲音明亮而嚴肅，帶著不悅。
蔡烺是安平侯蔡珺的弟弟，蔡氏兄弟的母親是太後的堂妹。蔡烺比宗恪小好幾歲，如今的官職是衛戌總督府的左都督，掌管衛戍部隊，京師安危，有一半在這個人身上。
之所以泉子會對宗恪的調侃感到不悅，是因為，正如宗恪所言，蔡烺在某種程度上，“騷擾”過他。
泉子這個人，臉生得很好看，氣質也上佳，連阮沅私下都和宗恪說，宮裏宮外容貌排名，泉子一定在前三甲，但是宗恪卻說，這大概就是泉子“不幸”的來源。
按照宗恪的說法，泉子的身上散發著一種緣由不明的異質感，再加上他清秀的臉，所以很倒黴的經常吸引到同性的愛慕。曾有好幾個人對他起心動念，其中甚至包括井遙。