“……真是精明到極點。”薑嘯之沉思著，又道，“而且我敢保證，十個刑警也拿不住他，既然他也會用槍。”
“可不。真不愧是白氏山莊畢業的。”宗恒繼續搖頭，“流氓會武術，誰也擋不住。”
他沒注意到，“流氓”這個詞，讓薑嘯之的眉毛跳了一下。
倆人消了毒，一邊往外走，薑嘯之摘掉口罩，卻皺起眉頭。
“怎麼了？”宗恒停住看他。
“怪呢，如果秦子澗真的過來了，怎麼沒有去見厲婷婷？”薑嘯之困惑道，“他應該第一時間去見皇後才對。”
倆人出來走廊，宗恒鎖好了停屍房的大門，關掉走廊的燈。
“嘯之兄覺得，他還會去見她麼？”
薑嘯之一時，沒能回答。
宗恒那張骨感分明的臉上，露出一個憐憫的微笑：“如今的秦子澗，已經不是大齊的鎮國公世子了，他和她，都已經不是過去的他們了。”
宗恒的話裏暗藏著深意。
“我見過他，近距離有接觸。”薑嘯之突然說，“很久之前。”
“誰？”宗恒一愣。
“秦子澗。”薑嘯之說，“將近二十年前。”
宗恒眨眨眼睛，沒出聲。
他對薑嘯之的早年並沒有太多了解，真正開始合作是在宗恪親政之後，宗恒隻知道薑嘯之是兩朝元老周太傅的養子，據周太傅向太祖上書奏呈此事時，說自己出使華胤途中，在街上發現了一個狄人孤兒，因為眼見得自己的同胞孤苦無依流離失所，所以周太傅動了惻隱之心，念在同族的份上，將孩子帶回舜天，收留在府內。此事甚至得到過延太祖的誇讚，說周太傅有“兼善天下之心”。
所以薑嘯之十多歲才來的舜天、進了周府生活，而在那之前此人有何種經曆，生身父母又是什麼人，宗恒卻不是太清楚。宗恒隻知道，和他一樣，薑嘯之也懂功夫，宗恒甚至清楚他是哪門哪派。隻不過薑嘯之本性收斂，從不恃技逞強，而且身為國家重臣，也沒有多少機會出手，所以沒幾個知道他是出身武林的。
“其實是我誇大。所謂近距離有接觸，隻是在街上親眼所見。”薑嘯之又笑了笑，“有個專門耍賴騙錢的拐子撞了秦子澗的馬，拐子不認識他，也沒觀察仔細，還胡混著想訛他的錢。”
宗恒卻笑道：“鎮國公世子出門，怎麼會被拐子給訛錢？周圍沒有隨從的麼？”
“有隨從，所以沒一會兒拐子就發覺不對了，家丁護衛的衝上去就要打他，那拐子嚇得屁滾尿流，連連求饒……”
“後來呢？”
“後來，秦子澗攔住護衛，說別打他了，他也可憐。”薑嘯之微微一笑，“眾家丁自然不忿，但是世子發了話，卻也無法，隻得鬆開那拐子讓他走。誰知拐子走了沒兩步，秦子澗又把他叫住，說，老兄你拿了我的東西沒什麼，可那東西要緊得很，還是快些還我吧。”
“哦？”宗恒來了興趣，“那拐子拿了他的東西？”
薑嘯之點點頭：“原來那拐子不光訛錢，偷盜的能耐也十分了得，剛才渾水摸魚，把秦子澗腰間的一塊玉給摸去了。那塊玉本是景安帝賞給他的。所以秦子澗非得要回來不可。”
宗恒點點頭：“這拐子好大的膽子。”
“是啊，那些家丁聽說他竟敢盜竊禦賜給他們世子的東西，哪裏還能容忍？一腳踹倒在地，奪過美玉又要上前一頓好打。秦子澗卻攔住他們，伸手取下馬上的一對金鉤，遞給那拐子說，這也一樣值錢，我就拿這對金鉤頂了那塊玉吧。”
薑嘯之說完這故事，宗恒一時默默無語。
拐子坑蒙拐騙，故意裝受傷、訛詐人錢財，又手腳不幹淨偷了禦賜的玉，這樣的人本該被唾棄，好一點的一頓暴打，撞見性子壞的，搞不好叫來有司，鎖拿他一個不敬之罪，丟進大牢裏就甭想活著出來。
但是秦子澗沒那麼做，甚至還把金鉤給了他，這並不是出於良好家教，更不是沽名釣譽——宰相秦勳的獨子，還用得著沽名釣譽麼？
秦子澗這麼做，自然是出於善良的本心：如果不是因為身殘家貧，拐子又何苦走這條路？
“這麼說，當時嘯之兄是在華胤城裏？”宗恒一時來了好奇，他完全不知道薑嘯之進周太傅府之前的經曆。
卻隻見，薑嘯之微微一笑：“不瞞王爺，我就是那個拐子。”
宗恒驚得都傻了！
薑嘯之哈哈大笑：“瘸腿是裝出來的，坑蒙拐騙、作奸犯科倒是真的。”
宗恒一時無語，他不由暗中猜測，早年的薑嘯之，究竟度過了怎樣一種人生呢？
“那年，我十二歲，秦子澗也十二歲。”他脫下白大褂，慢慢地說，“那是我第一次見到他。”
然後，再次相見，便是七年之後，浩蕩風雷海沸天戈，百萬鐵騎兵臨城下……
而當年那個心地善良的男孩，如今卻已經成了一個冷血的殺手。想到這，宗恒隻覺得人生之吊詭、世事之莫測，難以言說。