段希元又不好對她用刑，隻好等保長前來回話。保長也姓方，跟付婆婆是本家，他跪在大堂之上，冷汗津津。
“方保長，本官的禁令你是沒看到嗎？”段希元冷著臉的時候很滲人，跟平時溫文爾雅的形象判若兩人。
方保長悄悄擦了擦額頭上的冷汗，開口就討饒：“段大人，草民當然看到了禁令，也嚴令鄉民不得棄嬰殺嬰，可他們說孩子生下來就沒了，我生不見人死不見屍的，能怎麼辦？我們這邊的習俗，夭折的孩子是沒有墳的，都是往背人的地方一扔了事，他們隨便給我指個地方，我到了地方連根頭發都看不到呀。”禁令很嚴厲，而且付婆婆家情況比別家都嚴重，他可不敢將罪過往身上攬，這個鍋他不背。
“照你這麼說，你一點兒責任都沒有？”段希元冷冷地問。
“草民不是這個意思，草民有失察之責，請大人責罰。”他倒是乖覺，該認錯就認錯，絕不含糊。
“你的罪責待會兒再說，方付氏剛才交代她殺死了五個孫女，不過本官覺得她還有所隱瞞，你將他們家的事情從實招來，若交代清楚，本官酌情減免你的罪責。”
“是。”方保長心中大喜，忙將自己知道的托盤而出，“方付氏嫁的是兄弟三個中的老大，她之前生過三個女兒，除了留下頭大的，其餘兩個都被她的婆婆何氏扔河裏淹死了，老二家生了四個女兒，一樣留下老大，其他三個被淹死，到了老三這裏，頭一個還是女兒，這個何氏就將這個孫女用火焚燒而死，然後將骨灰裝在罐子裏，綁上石頭扔到河裏去。”
“這是為何？”段希元不解，將人淹死就淹死了，為什麼搞得這麼麻煩。
“這是為了警告女嬰，不要再來他們家，來了也沒好下場。”縱然是見慣了溺嬰棄嬰之事，方保長還是覺得這何氏堪稱惡魔。
“啊！”堂外圍觀之眾俱都震驚不已，簡直刷新他們的三觀，何氏這個老太婆下了地獄得被腰斬吧。
段希元緊緊地咬著後槽牙，他胸悶氣急，恨不得將人抓來痛打一頓，“何氏何在？”
“回大人，何氏早在十年前就死了。”方保長頓了一下，說：“是在河邊洗衣服的時候，掉河裏淹死的。”
“她這是遭了天譴！”段希元高聲道：“生男固然好，生女亦不差，男女分工不同，女兒照樣能做工養活全家！諸位好好想一想，若是家家不肯養女兒，十幾年後，家中兒子從何處娶媳婦？沒有媳婦可娶，又如何傳宗接代？有人肯定想，那就讓別人家養女兒，可別人也想著讓另一家養女兒，你不養我也不養，全天下都是男兒，世道就要亂了！”
他微微喘了一口氣，“不說遠的，單說眼前，那可是一條人命，殺人是要償命的，不要以為法不責眾，律法奈何不了，老天也不會放過他的！看看何氏的下場，她的下場，就是所有殺嬰之人的下場！棄嬰溺嬰之人，必遭天譴！”