幾天後，縣衙傳來消息，正式任命夏仲春為育嬰堂監理，至於另一位監理和董事，待段大人考核後任命。這一任命自然在吳川縣引起軒然大波，眾人議論紛紛，大部分人都認為不應該任命女子為監理，哪怕現在的育嬰堂如同一個燙手山芋，這是對男權秩序的挑戰。
對此，夏仲春並不放在心上，反正她這幾年遭受的非議比這要多多了，虱子多了不發愁，隨他們去。
男女之間，尤其是年輕男女之間，無論是什麼關係，因何交際，在心思齷齪的人眼裏，看什麼都是肮髒的，一時間，關於夏仲春和段希元的緋聞滿天飛，齷齪之人總能挖掘一些似是而非的東西，還當成重大發現一樣到處亂說，偏偏有一些人本身沒有判斷能力，人雲亦雲，別人說什麼，他就信什麼，話越傳越難聽。
這些流言蜚語自然傳到了劉家人的耳朵裏，劉潤清隻覺得可笑，這些天他可是跟夏仲春同進同出，哪裏有發展私情的機會？他對外澄清過一回，但情況並沒有好轉，反而越來越嚴重。
“這件事恐怕有人在幕後操縱。”劉墉是見過大風大浪的人，一下子就猜到了其中的關竅。
“我也是這麼想的。”劉潤清眉頭緊蹙，“我已經讓人去查了，隻是現在還不確定是我們生意的對手，還是王家。”王家始終是個隱患，他從來不敢小瞧了王郢，畢竟王郢可是幹過買凶殺人的事情來。
“嗯。”劉墉頷首，“仲春那邊怎麼樣？”
說起夏仲春，劉潤清不自覺地露出笑來，“她自己並不放在心上，這大概就是不做虧心事，不怕鬼敲門吧。”
劉家一片祥和，縣衙後宅卻是另一番景象。後宅的丫鬟婆子都被段希元警告過，誰也不許將這件事告訴沈茗伊，否則就不用在後宅幹活了，但他的命令之能約束後宅的下人，卻無法約束已經被攆出去的鞠媽媽，偏偏她又是個唯恐天下不亂的，聽到一些捕風捉影的消息，就蠍蠍蟄蟄地跑進來，添油加醋地將這件事告訴了沈茗伊。
“賤人！”沈茗伊當即就摔了一個茶碗。
“我的姑娘哎。”鞠媽媽一臉心疼地拍了拍沈茗伊：“空穴不來風，那個小賤人雖然婆家有錢，丈夫是個秀才，但人品前途可比不了咱們老爺，你可不能掉以輕心啊。”
“這個我自然知道。”沈茗伊胸口起伏不定，顯然被氣得不輕，“我早就該猜到了，不然她哪裏來的底氣跟我嗆？媽媽，我現在心裏很亂，你說我該怎麼辦？”這是個色厲內荏的人，外表看起來很厲害，實際上一點兒城府都沒有，不然不會被段希元拘在後宅裏，也不會被鞠媽媽三兩句話挑撥的失去了理智。
鞠媽媽眼珠子轉了轉，說：“她不過是小姐你腳底下的螻蟻，斷了她的活路就是了。”
“怎麼斷？”沈茗伊一臉茫然。
要不是這是自己從小奶到大的孩子，鞠媽媽就要翻白眼了，“她不是做生意嗎，你隻要出去發個話，在吳川縣誰還敢跟她做生意？她不是要做育嬰堂的監理嗎，你給楊大人說說，讓他下令把育嬰堂關了。”