第二十九章
對方的突來之舉令阿九鬥大吃一驚，絢子則是一下子滿臉通紅。
不過，裏頭的光景才真正令他們感到驚訝。白色長袍底下雖然是一套再平常不過的服裝，但長袍內裏卻排滿了大大小小的喇叭，而且正不停地播放出噪音。
金屬互相磨擦的聲音、電子音、采樣錄音而成的肉塊拍打聲等音效，融合成一陣不規則的聲音，回蕩在四麵八方。
“噪音…？”
“哈哈哈哈！沒錯，這就是所謂的噪音音樂！是藝術的最高峰、音樂的極致表現啊！”
X先生自信滿滿地發出宣言，同時像是抽筋似的開始抖動軀體。
“吵死人了，你這死無恥！”
阿九鬥飛身撲向X先生，不過對方卻很隨意地避開了這一擊。
“什麼！”
阿九鬥急忙停下腳步。
“哈哈哈哈哈哈哈！不做好事前準備，我哪能與魔王正麵對決啊！”
“什麼意思……”
阿九鬥準備轉身麵對X先生，然而這次X先生的動作卻比他快上一步。阿九鬥的心窩頓時被對方一腳踹中。
“嗚喔……”
痛楚逼得阿九鬥悶響一聲。他無法正常呼吸，同時感到五髒六腑全揪成一團。
怎麼可能……我竟然無法集中瑪那能量……
阿九鬥早已利用瑪那能量強化了自己的軀體機能，照理來說，不管再怎麼遭到攻擊，應該都對他起不了任何作用才對。
“這就是噪音，我可是個對抗魔術師的戰鬥專家喔。”
“噪音…？”
阿九鬥聞言拾起頭來。
“沒錯，無法預測的聲音能夠擾亂人類心思。隻要聽見我所播放的音樂，你就休想動用魔術來對付我！無論我的魔術再怎麼微不足道，你都會因為集中力遭到擾亂而無法使用！”
X先生並未停止對阿九鬥展開追擊。他再度提腳猛踢，阿九鬥雖以交叉雙臂的方式順利擋下瞄準心窩而來的第二腳，不過這腳卻馬上轉而踹向阿九鬥的臉。阿九鬥瞬問被踢飛出去，背部重重摔落在地上。
“而我，則是深愛著我的噪音！這才是最經典的王道音樂！換句話說，現場隻有我能以魔術強化自己的軀體機能！”
緊接著，一記回旋踢直逼勉強從地上起身的阿九鬥而來。阿九鬥雖吃力地往後一跳，硬是避開了這一腳，不過軀體仍處於旋轉狀態的X先生卻順勢再祭出一道後回旋踢，這一腳正中阿九鬥的腹部。
“最後再加上這身經過一番苦練而得，即便在無法使用魔術的狀況下，依然能與敵人一較長短的格鬥技！當我活用自己的藝術而戰時，就算魔王也得對我俯首稱臣啊！”
X先生仿佛要強調這是最後一擊般，賞了阿九鬥一記用盡全力的蹴擊。即便強如阿九鬥，也不禁往前一癱，頭部頹然著地。
“小阿……”
“阿九鬥！”
螢娜與絢子同時發出大叫聲。
X先生則是開心地放聲大笑。
“你們不用擔心！隻有魔王大人不會死在我手上！因為我得把摧毀這座村莊的罪過全都推到他身上才行啊！不過話又說回來，我必須除掉目睹本老爹容貌以及行動的人就是了。”
X先生將視線移到螢娜等人身上。絢子頓時麵露緊張，擺出應戰的架勢。
“絢子……”
螢娜以擔心的口吻叫了她一聲。
“雖然以使用魔術為前提，不過我的體術學得比一般人多。沒問題的。”
絢子嘴上這麼說，但卻無論如何也製止不了雙腳的抖栗。
X先生開始往前邁進。
“我也覺得你們很可憐，但光是看你的狀態，就知道你絕對贏不了我。好啦，雖然單方麵折磨對手實在毫無藝術氣息可言，不過我可是要動手羅……”
軀體逐漸沉入湖底的阿寬，意識其實還很清醒。
雖然很不甘心，但我確實如他所說的，一心隻想隱含自己的軟弱……
明明置身在這種絕命的狀態下，內心卻盡是浮現自我悔恨的念頭。
始終無法變得更堅強。不對，應該說自己很討厭背負起因為變強而隨之產生的責任。說穿了，一直以來，自己隻會搬出各種不同的借口來逃避現實。
雪子……
腦海中浮現妹妹的容貌以及那句話。
“哥哥是勇者，對不對？”
之所以用‘想也知道不可能是嘛’這句話來加以否定，是因為不想被大家瞧不起，更不想背負起沉重的期待與責任。然而，他的否定卻背叛了雪子的期待。無論相不相信傳說，都改變不了自己背叛了雪子心中期待的事實。
大哥……
阿九鬥的臉孔也隨即浮現。
他對阿九鬥所抱持的期待，其實隻是對自己有利的想法。隻是覺得一旦跟阿九鬥混在一起，就不必設法讓自己變強了。無論相不相信傳說，都改變不了自己硬是將各種不同的期待，擅自加諸在阿九鬥身上的事實。
總以為隻要把立場擺得遠比自身的實力還要低，那麼縱使維持著軟弱的一麵也沒關係。反正自己就是靠這種方式一直活到現在的。
最後，卻換來了這樣的結果。
阿寬睜開雙眼，湛藍的湖水立即映入眼簾。湖泊裏此時風平浪靜。
溺死在這種地方真的沒關係嗎？如果會遊泳，搞不好可以撿回一條命耶！
阿寬開始拚命掙紮。
好希望自己會遊泳！之前以為就算不會遊泳也無所謂的想法，簡直笨到極點！
就在痛苦掙紮了一陣子之後，阿寬發現自己過去曾經看過的地方。那是通往小祠堂的洞窟所在地，那裏有一個可以由水底通往地表的洞窟。
與其考慮找一份不會遊泳也無妨的工作，倒不如提前學會遊泳還比較奸。即使現在才開始也學得會！從現在開始，我也能設法改變自己！
阿寬決定了目的地。他拚命撥水遊向澗窟，雖然幾乎就快要失去意識，不過水流助了他一臂之力，因為水流此時剛好朝著洞窟方向流動。
一抵達洞窟裏保有空氣的地方，阿寬急忙大大吸了口氣。
我還活著。
在這個寬度隻容得下一個人通過的昏暗洞窟中，阿寬暗自下定決心。
改頭換麵吧！讓白己變得更堅強吧！
阿寬開始舉步往前定。
路徑就跟記憶中的一樣。沿著洞窟往前走，寸以看見一絲光芒，那就是洞窟連接地表的證據。
半路上則有一間小祠堂，裏麵供奉著一顆岩石，上麵插著一把號稱勇者之證的劍。
阿寬站在祠堂前麵，這間祠堂跟自己的身高差不多。供奉在裏麵的勇者之證雖然是劍，但尺寸卻很小，所謂的岩石其實也不大。說穿了，就隻是一把小刀插在行頭上而已。
阿寬伸手握住小刀拉了一下，還是拔不出來。看起來雖然隻是一塊小石頭，但似乎深深嵌於地麵下方。
我果然還是無法成為勇者嗎？