曠繼勳以小博大，仰仗的還是李清的半把戰刀。
黃昏時分，以急行軍從安鄉趕來的紅十一軍主力到達保河堤，在國軍的兩側和背麵悄悄地潛伏起來，暗中對敵實施了包圍。
沉浸在猛攻的快感中的國軍，沒有想到自己已經被合圍。
曠繼勳之所以沒有大張旗鼓地包圍敵人，為的是怕打草驚蛇，引起敵人的警覺，他要讓敵人不至於狗急跳牆，放心地在保河堤過夜。
曠繼勳要的就是這一點，他要在夜裏將戰刀捅進敵人的心髒。
黃昏時分，氣急敗壞的國軍組織一個營的兵力，向紅軍陣地地動了當天的最後一次衝鋒，被紅軍狠狠地打退，然後，在一片鍋碗瓢盆聲中，山上的紅軍和山下的國軍吃起了晚飯。
民以食為天，再大的事，也得讓位與祭祀五髒廟的活動，雙方明白，今天的戰鬥告一段落了。
夜幕降臨了。
當晚月黑風高，很適合殺人放火。曠繼勳命令紅軍利用黑暗的掩護，搶占有利地形，正式將敵人包圍起來。
前去增援安鄉的國軍已經得到了安鄉失守，常德援軍全軍覆沒的消息，38師師長大驚失色，繼續前進已經失去意義，他下意識地想到了趕緊撤軍，就在這個時候，蔣介石命令將減員嚴重的臨澧和澧縣的國軍編入38師，同時命令38師開往常德，以補常德守軍之不足。
38師師長收到電報的時候，天色慢慢變黑了。考慮到共軍近在咫尺，夜戰有不如對方，他決定就地安營紮寨，天一亮放棄東進，轉而向南邊的常德進發。
由於近來紅軍頻繁的夜襲，國軍莫名其妙的損失了好幾個旅，交過學費的國軍已經知道，共軍有一支非常善於偷襲的強悍軍隊，雖然具體情報不清楚，但戰刀這個名字已經傳開了。
從常德援軍被全殲的情形看，可以肯定是戰刀做的，誰能保證，打完收工的戰刀不會出現在保河堤呢？
一想到可怕得戰刀，38師師長不寒而栗，為了保命，他命令部隊和衣而臥，枕戈待旦，一有風吹草動，立即進行火力警戒。
為此，38師組織了20人的巡邏隊30支，保證任何時候都有15支巡邏隊在巡邏；同時還在各要害部位布置明暗崗哨，埋設地雷；製定了口令，凡是口令對不上的人，格殺勿論；最後，在營區每隔一定距離，點上一個火堆，有專人看守，照亮整個營區，不給共軍一絲可資隱蔽的黑暗。
一係列命令下達之後，38師師長終於鬆了一口氣，看著鐵桶相似的軍營，安全感自然而然地上升了。
然而，一切注定是徒勞。
李清帶著戰刀化裝成國民黨士兵，利用吃飯較混亂的時機，化整為零，成功地混入國軍之中。
吃過國軍的工作餐之後，戰刀們接到了各種不同的命令，有的進入了巡邏隊，有的負責放哨，有的埋地雷，有的看火堆……38師師長開門揖盜，他的良苦苦心，完全白費了。
但國軍還是蠻有安全感的，至少在他們看來，一切都在掌握之中。
當然，戰刀已經化整為零，沒能形成規模優勢，敵人接連失敗，已成驚弓之鳥，異常敏感，李清知道，今天晚上的目標是把水攪渾，而不是殲敵，以200人消滅一個師，戰刀在厲害，也不可能完成，很不現實。