作戰方針一經製訂，紅軍上下立即行動起來，所有反圍剿的準備業已就緒，特戰營整裝待發。
三路來敵，隻能擇其一路，擊其一部，振奮紅軍的士氣，打擊敵人的氣焰。在如何殲敵上，軍團部給鄧紹良最大的自主權，隻問結果，不問過程。
鄧紹良選擇進犯華容的敵14師53旅作為攻擊對象。獵物既已鎖定，特戰營成戰鬥隊形，立即出發，隨後，段德昌帥紅六軍跟進，準備隨時增援。
鄧紹良一路急行軍，星夜兼程，往華容行進。當它趕到華容縣境丁家嶺時，先頭部隊傳來緊急情報，敵53旅所部113團一營作為先頭部隊，正在靠近，距丁家嶺不足50公裏，53旅主力尚在縣城，沒有行軍動向，估計準備在華容縣城過夜。
鄧紹良對於送上門的開胃菜，沒道理不接受的。特戰營被紅二軍團和段德昌寄予厚望，它的成敗關係著今後蘇區的走向，意義十分重大。
首戰必須成功。
一個營的敵軍對於三百虎狼之師來說，是小菜一碟。雖然鄧紹良以消滅53旅為目標，但絲毫不介意花點時間打個小仗。
鄧紹良命令特戰營就地布防，全軍抓緊時間在公路上及其兩側布設陷阱、機關，半個小時後，特戰營布防完畢。
按照鄧紹良的部署，特戰營六個大隊，潘文帶領六大隊埋伏在最前頭公路拐角處，負責放進敵人後紮緊口袋，老幺王富貴帶五大隊埋伏在包圍圈的阻敵前進，鄧紹良，李清，劉小四和李平各帶一個大隊，埋伏在公路兩側。
為了不驚動53旅主力，鄧紹良命令盡量不要用槍。原來特戰營每人備有一把弩，配箭十支，*練純熟，可以說殺人於無形，成為居家旅行、殺人滅口的利器。加上布置的陷阱、機關，還有打擊的突然性，以迅雷不及掩耳之勢消滅區區一500之營，絕對不是空想。
各就各位之後，特戰營以逸待勞，靜靜地等著敵人上門。
113團一營無疑是53旅中最倒黴的一個營了，至少全營上下都這麼認為，放著好房子讓別人住了，好東西被別人搶了，不就是最後一個進城的嗎？這還不算，人家休息了自己還得受苦受累，居然被派出來偵查地形敵情，有沒有搞錯，華容縣可是共產黨的地盤啊，賀龍，段德昌那一個是好惹的？萬一碰上了，就這一個營還不夠給人家塞牙縫的。這哪是偵查呀，這分明是去找閻王爺的麻煩。
軍令如山！
盡管一百個不願意，一營還是出發了，他們戰戰兢兢的前行，任何風吹草動都足以讓他們小心肝怦怦直跳，營長是個小胡子，叼著根煙，有一句沒一句地罵罵咧咧，發泄著心中的不滿，抱怨天妒英才，在看著士兵那熊樣，心頭火氣就更大了。不時找個由子罵上個把士兵，成為小胡子行軍途中唯一的消遣方式。
小胡子渾然未覺，他的一營有半隻腳已經踏進了鬼門關。