張鎡見金章宗不置可否,心下不安,便偷偷拿眼去望.旁邊完顏襄上前一步,厲聲道："區區微物,便想讓我朝百萬大軍退去,實同做夢!要想兩國罷兵不戰,除非答應我朝的五項條款."張鎡一怔,心道："這五項條款必然苛刻無比."口中仍問道："什麼條件？完顏丞相請講."完顏襄嘿嘿一聲冷笑,大聲道："第一：我大金經此一戰,國土殘破,趙宋需獻兩淮土地於我大金;第二：每年歲幣絹三十萬匹,銀三十萬兩,不得有誤;第三：爾等無端發兵,以至我大金將士死傷無數,需獻犒軍銀三百萬兩;第四：此戰中被爾等擄去的大金將士需悉數送還,不得有半分差池;第五：挑起此戰的元凶巨惡乃韓侂胄及蘇師旦二人,趙宋若想求和,需得斬此二人,函首來獻.以上五項,缺一不可!"
完顏襄每講一項條款,張鎡的嘴巴便張大一分,待到五項條款講完,張鎡已是驚得目瞪口呆.半晌方道："這……這條件未免也太苛刻了些!"增加歲幣之事尚可計議,但韓大人及蘇大人乃我大宋重臣,怎可……"禦座上的金章宗清咳一聲,淡淡地道："元凶不除,此戰不息.你回去告訴宋君,是戰是和,由他定奪便了."完顏襄亦大聲道："你回去告訴趙擴,若不同意,徽欽兩個便是他的榜樣!"言下之意竟是宋寧宗若不答應以上條件,便得像宋徽宗及宋欽宗那樣被金兵捉到漠北去當囚犯了.完顏襄說完大手一擺,喝道："下去!"竟不容張鎡再說.幾名金兵如狼似虎般搶上,提了張鎡便出了大殿.
眾金兵將張鎡趕到城外,早有一班金兵押著張鎡帶來的那些從人在城外等候.金兵將張鎡等趕到一處,便不再理會,自顧回城.張鎡無可奈何,歎息了一回,隻有依舊帶著那一班從人,垂頭喪氣地踏上了歸途.
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張鎡使金歸來,帶回來的消息便似一塊石頭砸在了一口煮開了的大鍋內,立時便在朝中掀起了軒然大波.宋寧宗於朝會上親自召見了張鎡,然而君臣均未料到金人提出的條件竟會如此酷苛,不但要增加歲幣﹑割讓兩淮國土,而且還要割去堂堂大宋丞相的首級!一時間朝堂上群情洶湧,大臣們交頭接耳,亂成了一團.
韓侂胄乍聞金人竟然索要自家腦袋,驚得麵色慘白,胸中氣恨交加.勉強穩住了心神,撩袍出列,伏地泣道："收複江北故土,乃臣畢生之夙願,然天不遂人願,以至北伐失利,國家蒙羞.現金人既然索要臣之首級,便請皇上下旨斬去臣項上頭顱.隻要能令得金人罷兵,臣萬死不辭!"蘇師旦見狀,亦出班跪倒,伏地請罪.
宋寧宗胸中紛亂,他原本就沒要做什麼光複河山﹑中興大宋之舉,隻是韓佗胄大力堅持,不得已才答應出兵.此刻聽得張鎡訴說百萬金兵俱已列於江上,隻需金章宗一聲令下便要大舉入侵,早駭得六神無主.一心想著如數交納金帛,獻出兩淮土地,求得金人熄戰了事.但若要宋寧宗下令割去韓侂胄的腦袋,他卻實在是萬萬不忍.看看韓侂胄泣不成聲,忙站起身來,親手將韓侂胄挽起,溫言道："丞相不必如此,朕怎麼忍心拿你的首級去做交換？咱們和金人慢慢交涉就是."韓侂胄揩去淚水,憤憤地道："金賊辱我大宋至甚!臣願散盡家財招募勇士,與金賊決一死戰!"宋寧宗一聽,忙雙手亂搖,連聲道："不可,不可!丞相萬不可意氣用事!咱們還是從長計議……從長計議為上."複撫慰了韓侂胄一番,轉頭目視殿內群臣,大聲道："眾位愛卿,金人如此強橫霸道,貪得無厭.是戰是和,眾卿請暢所欲言."眾大臣你看看我,我看看你,卻無一人出聲.
北伐戰敗,金兵已渡過淮水,行將有舉國入侵之危,是以誰也不敢再提戰事.但若要求和,金人卻又索要韓侂胄的首級.宋寧宗雖然已立楊妃為後,但對已經去世的韓皇後的愛意半分未減,愛屋及烏,對韓侂胄也是寵愛有加,朝中誰人不知？又有哪個敢跳出去說："請斬韓侂胄首級."是以靜場許久,仍無一人出聲.宋寧宗胸中好生煩悶,歎了口氣,擺手道："既然如此,眾卿家且回去好生想上一想,改日再議.退朝."