後主覽表曰：“相父南征，遠涉艱難，方始回都，坐未安席；今又欲北征，恐勞神思。”孔明曰：“臣受先帝托孤之重，夙夜未嚐有怠。今南方已平，可無內顧之憂，不就此時討賊，恢複中原，更待何日！”忽班部中太史譙周出奏曰：“臣夜觀天象，北方旺氣正盛，星曜倍明，未可圖也。”乃顧孔明曰：“丞相深明天文，何故強為？”孔明曰：“天道變易不常，豈可拘執？吾今且駐軍於漢中，觀其動靜而後行。”譙周苦諫不從。於是孔明乃留郭攸之、董允、費禕等為侍中，總攝宮中之事；又留向寵為大將，總督禦林軍馬；陳震為侍中，蔣琬為參軍，張裔為長史，掌丞相府事；杜瓊為諫議大夫，杜微、楊洪為尚書，孟光、來敏為祭酒，尹默、李譔為博士，郤正、費詩為秘書，譙周為太史，內外文武官僚一百餘員，同理蜀中之事。
這兩字，是諸葛亮一生悲劇的總根子。
孔明受詔歸府，喚諸將聽令：前督部：鎮北將軍、領丞相司馬、涼州刺史、都亭侯魏延；前軍都督：領扶風太守張翼；牙門將：裨將軍王平；後軍領兵使：安漢將軍、領建寧太守李恢，副將：定遠將軍、領漢中太守呂義；兼管運糧左軍領兵使：平北將軍、陳倉侯馬岱，副將：飛衛將軍廖化；右軍領兵使：奮威將軍、博陽亭侯馬忠，鎮撫將軍、關內侯張嶷；行中軍師：車騎大將軍、都鄉侯劉琰；中監軍：揚武將軍鄧芝；中參軍：安遠將軍馬謖；前將軍：都亭侯袁綝；左將軍：高陽侯吳懿；右將軍：玄都侯高翔；後將軍：安樂侯吳班；領長史：綏軍將軍楊儀；前將軍：征南將軍劉巴；前護軍：偏將軍、漢成亭侯許允；左護軍：篤信中郎將丁鹹；右護軍：偏將軍劉敏；後護軍：典軍中郎將宮雝；行參軍：昭武中郎將胡濟；行參軍：諫議將軍閻晏；行參軍：偏將軍爨習；行參軍：裨將軍杜義；武略中郎將軍杜祺，綏軍都尉盛勃；從事：武略中郎將樊岐；典軍書記：樊建；丞相令史：董厥；帳前左護衛使：龍驤將軍關興；右護衛使：虎翼將軍張苞。以上一應官員，都隨著平北大都督、丞相、武鄉侯、領益州牧、知內外事諸葛亮。分撥已定，又檄李嚴等守川口，以拒東吳。選定建興五年春三月丙寅日，出師伐魏。
225年7月諸葛亮平南班師，山路崎嶇，交通不便，回軍肯定是頗費時日的事。大軍撤回蜀中，尚未稍事休整，諸葛亮於227年正月，便要誓師北伐了。急於求功的諸葛亮，傾舉國之兵，集蜀中之將，要與曹魏決一雌雄。這種抱負，這份壯誌，這番報先主托孤之心，也許是值得讚許的。但罔顧國力，孤注一擲，連他一向提倡的吳蜀聯盟也不依靠，自然無所策應，全憑單幹，實在是個人主觀主義到了極點。
忽帳下一老將厲聲而進曰：“我雖年邁，尚有廉頗之勇、馬援之雄。此二古人皆不服老，何故不用我耶？”眾視之，乃趙雲也。孔明曰：“吾自平南回都，馬孟起病故，予甚惜之，以為折一臂也。今將軍年紀已高，倘稍有參差，動搖一世英名，減卻蜀中銳氣。”雲厲聲曰：“吾自隨先帝以來，臨陣不退，遇敵則先。大丈夫得死於疆場者幸也，吾何恨焉？願為前部先鋒。”孔明再三苦勸不住。雲曰：“如不教我為先鋒，就撞死於階下。”孔明曰：“將軍既要為先鋒，須得一人同去。”言未盡，一人應曰：“某雖不才，願助老將軍，先引一軍前去破敵。”孔明視之，乃鄧芝也。孔明大喜，即撥精兵五千、副將十員，隨趙雲、鄧芝去訖。孔明出師，後主引百官送於北門外十裏。孔明辭了後主，旌旗蔽野，戈戟如林，率軍望漢中迤邐進發。
老將之馬革裹屍精神，讓人動容，蜀軍之後繼無人窘境，令人扼腕。一個太完美的人，往往自視甚高，一個太自我欣賞的人，往往不大關心周圍的風景，一個基本上是聖賢的人，大家除了追隨外，無需努力，這就是諸葛亮累死自己的人才路線，害死眾人的幹部政策。
卻說邊庭探如此事，報入洛陽。是日，曹睿設朝。近臣奏曰：“邊官報稱諸葛亮率領大兵三十餘萬，出屯漢中。令趙雲、鄧芝為前部先鋒，引兵入境。”睿大驚，問群臣曰：“誰可為將，以退蜀兵？”忽一人應聲而出曰：“臣父死於漢中，切齒之恨，未嚐得報。今蜀兵犯境，臣願引本部猛將，更乞陛下賜關西之兵，前往破蜀，上為國家效力，下報父仇！臣萬死不恨！”眾視之，乃夏侯淵之子夏侯楙也。楙字子休，其性最急，又最吝，自幼嗣與夏侯惇為子。後夏侯淵為黃忠所斬，曹操憐之，以女清河公主招楙為駙馬，因此朝中欽敬。雖掌兵權，未嚐臨陣，當時自請出征。曹睿即命為大都督，調關西諸路軍馬，前去迎敵。司徒王朗諫曰：“不可。夏侯駙馬素不曾經戰，今付以大任，非其所宜。更兼諸葛亮足智多謀，深通韜略，不可輕敵。”夏侯楙叱曰：“司徒莫非結連諸葛，欲為內應耶？吾自幼從父學習韜略，深通兵法，汝何欺我年幼？吾若不生擒諸葛亮，誓不回見天子！”王朗等皆不敢言。夏侯楙辭了魏主，星夜到長安，調關西諸路軍馬二十餘萬，來敵孔明。正是：
欲秉白旄麾將士，卻教黃吻掌兵權。
未知勝負如何，且看下文分解。
爬上高位的這位夏侯駙馬，不過是一個暴得富貴的繡花枕頭而已。
把司馬懿踢到一邊，自然是這等誌大才疏的人來挑大梁了。
建安初年，曹操欲殺楊彪，那時對曹操還抱有幻想的孔融，當即警告他：“孔融魯國男子，明日當拂袖而去，不複朝矣！”但孔融及其他士族名流，到底被他借機殺了。對舊時門第的有意摧折，是曹操為其新興階層，廣開門路，吸收人才，掃清障礙。雖然，他的“惟才是舉”詔令，擢拔了不少寒族，提攜了不少人才，但因緣時會，攀龍附鳳，而頭角崢嶸，牛皮起來的垃圾廢物，也是大有人在的。